“……你好,我不小心迷路至此，请问这里是什么地方呢？”
空荡的大堂内,老人僵硬地支撑穿着黑袍的身体,瞪着略显浑浊的眼睛，下压的嘴角隐隐抽动，像是在极力压抑着恐惧。
叶筝见状,往前了一步,换了一个问题道：“那么，方便告诉我您的姓名吗？”
老迈的修女依然抿着嘴不说话。
“请容许我介绍自己,我是叶筝,或许您对这个名字有所耳闻。”
叶筝扬起温和的笑容,黑眸一眨不眨地在修女的面容上逡巡着。
“叶筝、叶筝……圣女叶筝？”
老修女念叨了几遍她的名字,才恍然想起这个名字代表的身份,恐惧之意从脸上消退了一些,显出几分属于老者的慈善。
“啊，大人您怎么会来这里？这里、这里……是教皇大人派您来的吗？”
叶筝本想顺着老修女的话，再拿温简当一回借口,可话到嘴边时,她换了一个说法。
“我陪同皇太子塞克斯来探查西区的情况,中途遭到了周芸的攻击,应该是她把我送来这里的。”
“现在，您能告诉我，这里到底发生了什么吗？”
女孩话音还未落,老修女就颤颤巍巍地后退了几步,摇头喊道：“周芸、周芸……果然是她！是她打开了后花园……”
老修女转身就要走,步伐匆忙却意外的矫健,噔噔的脚步声回荡在空旷的教堂里,像是急于去做什么事情。
叶筝的眼底浮现疑惑，她大步跟上了修女，在她的身旁温声道。
“您先不要着急，或许我能帮助你，希望计划是我们共同的成果，不是吗？”
老修女蓦地刹住脚步，突兀地转头看着她。
叶筝将她的反应尽收眼底，黑眸划过一丝微不可查的冷沉——
这里果然是“希望计划”的基地！
周芸为什么把她送到这里？她说的是想和她再面谈一次，周芸却一言不发把她打包到了这个地方。
幸好这个结果也不差，希望计划的基地一直是她寻找的目标。
“你、你……”老人哽着话音，听到“希望计划”从女孩口出而出时，不敢置信地望着她。
叶筝同老修女的一双灰沉的眼睛对视着，老人颤着眼球看了她许久，直到僵持的视线被一声惊叫划破，两人一齐看向走廊的尽头，一个白袍神父连滚带爬地跑向她们的方向。
看见两个人影站立在不远处，神父像是终于看到了救命稻草一样，大喊道：“院长修女！它们在攻击保育院！后花园的那群怪物又飞回来了！”
老修女个子不高，沉着面色时却很有几分威严感，她呵斥着男人，“那不是怪物！她们只是被周芸诱骗的孩子！”
约莫三十岁的神父面色一愣，连忙低头改口道：“是、是……那群孩子又回来了，我们要抵挡不住了！”
修女瞪了他一眼，才恢复了缓和的神色，再次看向身边比她高出一个头的圣女，眼底波动着复杂的情绪，“既然您知道希望计划，圣女大人，随我们一起吧。”
叶筝默默跟在二人身后，她们快步穿过了长而绕的走廊，一路上不少惊慌失措的男人们与她们擦肩而过，一开始老修女呵斥了几声，发现这些慌张逃命的人已经听不进任何言语，于是这位院长修女不再说话，眉间的纹路深刻地挤在了一起。
院长修女听起来是掌管这里的人，可这一路其他人的反应，这位老修女在这个基地的权威并不重。
当叶筝经过了第五个长廊，终于从迷宫一样古旧的建筑里绕了出来，一脚踏出了大门，刺目的白光洒了进来，叶筝惊讶地发现这座建筑的外面竟然没有白雾笼罩。
她踩在了柔软的绿荫地上，放眼望去，看不见边际的绿地上摇曳着小片花丛，生长着几株高大的树木，轻轻一嗅，草木的芬芳沁鼻，不知不觉间让人松懈了紧张的心情。
叶筝想，如果她只是一个五、六岁的孩子，她会很乐意在这片舒服的草地上打个滚——
当然，前提是没有天际那只黑压压的庞大影子。
通体漆黑的怪物飞在半空中，尖利的双爪发狂地刺挠着阻挡它的透明罩子，激烈的嚎叫声已经穿破了护罩，在每个人的耳边抓挠着。
“让她进来！她是这里的孩子！”
老修女转头抓住那位中年神父的手，对方露出了匪夷所思的滑稽表情，不敢置信道：“周芸毁了约束器，它现在是不受控的怪物，会把我们都杀死的！”
“院长修女，您看清楚，那只是上半身长了个女人身体的怪物——等等，你是谁！”
男人像是这才注意到了叶筝的存在，往后一跳，惊慌地打量着她。
“院长修女，您可别告诉我，您已经心软放进来了一只……”
一直沉默旁观的叶筝转头，眼神冷淡地看着男人，嘴角勾起一点不上心的笑意，问道：“一只什么？”
她慢慢地抽出身侧的剑，夺目的金属光泽从尘封的黑色剑鞘中一点点展露锋芒。
男人一脸迷茫地盯着那把剑，直到锋利的剑倏地搁在了他的脖子上，他立刻变了脸色，膝盖忍不住一弯。
金色的长剑，黑色的长发，女孩，哪怕他在这么封闭的地方工作，面前这个女孩的姓名也如雷贯耳。
“……您、您是圣女、圣女大人！”
叶筝握着剑的手纹丝不动，男人却梗着脖子，转动眼球紧紧盯着颈侧的剑，它似乎在一点点深入，下一刻就要取了他的性命！
“按照院长修女所说，把她放进来。”
圣女淡声道。
男人颤着嘴唇，“圣女大人，这不符合规定……”
叶筝手腕微动，剑身彻底贴上了男人的皮肤。
“好、好！我们会打开护罩的，请您放开我，我这就去打开！”
叶筝转头看向老修女，视线带着询问的意味。
老修女也是一脸愣怔地看着二人，似乎完全没想到传说中的圣女会是这种行事风格，直到再次对上了叶筝的目光，她才恍然回神。
她缓慢地眨着沉重的眼皮，又侧头看了看天空另一侧的黑色影子，最终垂下无力的眼睛。
“不必了，圣女大人，他说的其实没错。”
“是我老了，偶尔犯糊涂了。”
叶筝闻言，眨眨眼睛，将剑收了回去。
老修女摆摆手，转身朝着不远处的古旧建筑走去，没有再回头看黑色影子一眼。
“约文，通知护卫队把保育室的孩子们转移到备用间，我会去开启紧急模式。”
名叫约文的神父得到了具体的指令后，步伐飞快，逃命似的离开了这个地方。
叶筝不急不缓地跟在了院长修女的旁边，一言不发，像是对什么都不好奇，又像是在等对方挣扎后主动告知她。
一老迈，一年轻的身影步入了大门之后，一身黑袍的修女将大门阖上，梦幻般的绿荫地和怪物的尖声叫唤都被拦在了大门之外。
“院长修女，有什么是我可以帮上忙的吗？”
叶筝微微弯腰，白衬衫灰马甲勾勒修长有力的上半身，颔首询问道。
“叫我安娜贝拉就好，圣女大人。”
安娜贝拉转动着灰眸，眸色像是蒙尘的玻璃珠，有些冷然。
“您不是我们的人，没必要劳烦您帮忙。”
叶筝的神色淡了下来，静静地盯着老迈的女人，开口道：“你不相信的话，我可以展示我身体里的龙骨。”
就像她误导基兰一样，只要让他们相信她是实验品之一，自然也不会怀疑她的立场。
没想到老人摇摇头，沙哑的喉咙挤出一声笑。
“你和那些孩子气息不同，我能分辨得出来，我安娜贝拉的一生都在抚养她们。”
“……我没有说过自己和她们是同类，但不妨碍我知道这一切，我可是教廷亲手选拔的圣女。”
叶筝眨眨眼睛，就算她不是实验品，以她在教廷的地位接触到“希望计划”也并非不可能呀。
安娜贝拉却笑得更加慈祥了，脸上深刻的纹路舒展开来，像是在看一个无理取闹的孩子。
“像你这样年轻有潜力的孩子，如果他们主动告诉你这件事，那就意味着，你会变成她们的同类。”
叶筝嘴唇抿了抿，继续挣扎道：“那么您呢？您看起来不像是外面的龙身女人的同类，您像是——牧羊者。”
二人用视线沉默地对峙着，安娜贝拉撇过头，不再看叶筝，她加快了步伐往前走，领着女孩到了一个敞亮的房间。
“圣女大人，请现在这里休息，等我忙完这次的危机，我们再来聊聊你的目的吧。”
老修女扯着面容松弛的皮肉，笑意冷淡了下来。
黑发黑眸的少年微微惊讶后，十分听话地待在了房间里，她站在中央的地毯之上，看着老人为她将房间大门阖上，安娜贝拉老迈的身影彻底消失在视线里。
既然安娜贝拉明显不乐意她去外面探查情况，叶筝决定暂时尊重她的意愿。
她低头，从怀里抽出了一本泛黄的日志——这是她从小黑屋出来后，在那间放着透明罐子的实验室里找到的。
摆在她面前的谜团太多了，那就一个个解开吧。
【神降501年，7月18号
这是我第一次来到基地，它和我想象的不一样，建筑看起来有些旧了，厚重到有些阴森，毕竟是几百年的老地方了，也不奇怪。
我又不是来享受的，不该把重点放在吃穿住上，人人都很忙碌，我作为新任的总管，可不能懈怠了。】
【神降501年，7月20号
好吧，其实当我看到那些东西时，我想自己还是需要时间去适应的，反胃的感觉不是我能凭借毅力控制住的，但我不该如此，这显得太不专业了！我可是总管啊！
一旦发生了不可控的危机，我要负责统筹消灭危机，必要时刻还要下达毁灭一切、包括自己在内的命令——这就是希望计划，与绝望同行的伟大计划！】
【神降501年，7月30号
哦我真不该带她来的，我该把她留在上城区，哪怕她是我的妻子。
正因为她是我的妻子，我才不能让她接触这些，就让她以为我只是一个负责西区市政会管理的普通人就好了，不能让她知道更多。】
【神降501年，8月21号
可恶的安娜贝拉！她怎么这么敏锐！
希望神在上！别再让她继续好奇下去了！】
叶筝翻阅日志的指尖一顿，注视着熟悉的名字，仿佛透过泛黄的纸页，看到了一张年轻而鲜活的面孔。