蜀汉景耀三年，曹魏甘露五年（西元260年）。五月初五，深夜，亥时。
洛阳城里，曹魏大将军府的宽大书房里，数十只巨大的景耀蜡正在灼灼发光，耀眼的火光下，一个大约五十来岁的中年男人一手捂着嘴打着哈欠，一手仍然对着案几上的竹简奋笔疾书。
这正是这个时代，东亚大陆上最有权势的男人——曹魏大将军、开府、录尚书事司马昭。
“子上啊，已经亥时了，为何还不歇息？”
“哦，啊？是元姬啊。真是不好意思，让你这么晚还要过来。”
作为这个时代的男人，一妻多妾乃是常态。王元姬此时已经四十三岁，作为一个生了四个孩子的女人，到了这个年纪，早就已经是姿色全无。所以司马昭已经多年不去她房间了。
但所谓以色事人者，色衰而爱驰。女人单靠姿色，只能博得男人一时半会的关注。要想长久的把男人栓在身边，靠的只能是自身的才华。
而作为王朗的孙女，王肃的女儿，王元姬就是一个才华出众到了极点的女子。虽然夫妻两人已经分房居住很多年了，但司马昭的精神仍然寄托在王元姬身上，对王元姬始终充满了尊重。
“你前些时日不是刚刚病了一场么？怎么今晚又看这些奏表这么晚？快五十岁的人了，还是要注意保养身体。”
“呵呵呵，我这不是想着现在多做一点，以后就可以早点休息么？”司马昭对着自己的原配微微一笑，站起身来拉住王元姬的手：“正好元姬来了，就请帮我念一念这份折子吧。为夫这会眼睛是有点疼了。”
“善。”王元姬也不推脱，款款入座后拿起一份折子轻声的念道：“下官荆州刺史鲁芝奏报大将军，甘露五年以来，荆州境内私盐猖獗……私盐粒白质优，远胜江夏官盐。每石值钱只五百，仅为官盐价格之一半。荆州百姓，皆尽买私盐而弃官盐，下官已行文荆州都督、江南都督，两都督亦发动郡兵清缴私盐，五月来，累计斩杀私盐贩子两百余人，收缴私盐三千五百余石。但总体收效甚微……经查，私盐来自西蜀。经东吴之西陵进入我境……”
曹魏统治下的北荆州私盐泛滥当然是关彝他们的复兴社搞出来的：鉴于蜀汉的司盐校尉府把买价定得过低，卖价定的过高。不管自贡亭的井盐产量怎么大，都不能惠及蜀汉普通百姓。所以关彝干脆采取了对蜀汉政府瞒报产量，将多出来的部分通过东吴的步家，在荆州地面进行倾销——我本来是想为蜀汉的百姓做好事，谁知道这操蛋的体制居然不让百姓得到好处。既然如此，那我把钱全给你干嘛？不如卖私盐填饱复兴社自己的腰包——现在复兴社的腰包越鼓，三年后应对那一场大战才越有把握！
这个时代，司马昭掌控下的曹魏，已经开始逐步的收拢边境地区地方大员的权限了。
在司马懿掌权之前，曹魏的边境地区实行的是军政一把抓的大军区都督制：西线是曹真，他既是雍凉一线的最高军事长官，也是最高民政长官。中线是夏侯尚，东线是曹休。全都是曹—夏侯联盟的人。
司马懿发动高平陵政变之后，为了维持朝廷稳定，默认了这种大军区都督制，他甚至有意识的把那些对司马家心存不满的人故意放到边境地区——你们快反吧，到时候我夷灭你三族，我对曹魏的控制就会更进一步。
到了司马师执政的时候，就推行了军政分离：边境地区设都督，只管军事。另外设刺史，管民政。
在司马昭执政的时候，又进了一步：雍凉、荆州、扬州三大军区被划成了六个小军区，边境将领的力量越来越小，司马家对这些人的控制力越来越强。
现在，原先夏侯尚一个人就全权负责的荆州前线，其军政权利变成了三个人分享：征南将军、都督荆州诸军事王基驻扎在新野，是名义上的荆州地区最高长官，但实际上他只能控制南阳郡一带的军队。征掳将军、都督江南诸军事州泰驻扎在襄阳，直面东吴的西陵军团。荆州刺史鲁芝也在襄阳，负责整个曹魏荆州的民政。
食盐，是民生中仅次于粮食的大事。盐税，是封建国家仅次于田税的税收。所以，荆州私盐泛滥，当然是荆州刺史向中央（现在司马昭就是中央）进行汇报。
“嗯……”听完王元姬的朗读，司马昭拉着自己的胡须稍稍沉吟：“元姬，你把后面第三个架子上，第七个格子中的那份折子取来。”
司马昭提到这份折子，是鲁芝于去年十一月发来的。大概内容就是有来自东吴西陵的商人，在北荆州大量购买粮食。
重新温习了这份折子的内容后，司马昭又对王元姬道：“第五个架子，第四个格子。”
这个格子里的折子来自曹魏的“进奏曹”，这是曹魏的谍报机构。这份折子里的内容是步家和蜀汉涪陵郡地方政府的冲突，以及冲突后展开的一系列合作。
三份折子彼此参照后，司马昭眉头紧锁，但嘴角却露出了赞赏的笑容：“这个关云长的孙子，真是不简单啊。不到四年的时间，居然做出了这么大的事情。”
“子上的意思，这私盐泛滥、粮食外流，都是那个关彝关子丰搅动起来的么？”
“然也！”司马昭停顿了一下，在脑子里整理了一下思路说道：“元姬，你看这烛台上的蜡烛，全部是所谓的景耀蜡，这都是西蜀涪陵郡的产出。再看这光洁的案几，上面刷的就是所谓的延熙漆，也是涪陵郡首产。还有为夫现在用的茶杯，摔到地上都不会破碎，也是用的涪陵郡产出的新瓷（关彝：不能叫骨瓷啊，不然就泄密了。曹魏、东吴的土地上，可是有着大量优质的适合烧制陶瓷的土壤啊。），还有我们最近一两年饮宴经常用的果酒，还是来自涪陵郡。府上的贵人沐浴用的香皂，还是来自涪陵郡……哦，对了，还有待会为夫就寝之前必须要用到的牙膏、牙刷……这关子丰，真是了不得啊。”
“嗯，姎也注意到了。这涪陵郡的产出，已经深深的融入了我们的日常，用过这些东西后，姎是离不开这些了……这其中的利润……”
“是呢，光是刚才那些东西，这关子丰每年的收益恐怕不下西蜀每年售卖蜀锦所得！现在，他居然还把手伸进了盐业！这可不是富可敌国了，这是富甲天下啊！”
（关彝：大哥，饭可以随便吃，话不能乱讲哦！小爷我现在要供养一个兵团，还要把大头利润交给皇帝，还要供养我复兴社上万的员工，这每年的利润都是转过手马上就全部花掉了，根本没有什么积蓄啊！）
“以姎的愚见，这关子丰若真是富甲天下倒是好了——西蜀小国，多一个富商没什么大不了的。姎怕的是，这关子丰是在为西蜀的伪帝和国库挣钱。”
（关彝：美女阿姨，你说得太对了！）
“元姬所言，甚是真切！为夫怕的也是这一点。哎，为夫本来预计今年称公，明年称王，然后再去伐蜀。现在看来，这伐蜀之事，应该早作准备了。”
“上月公闾（贾充）发动朝中百官上奏要求封子上为晋公的奏章，皇帝还是留中不发么？”
“是啊！”司马昭烦躁的来回踱了两步：“这曹彦士真是精明。去年我刚刚灭了诸葛诞不久，那时候发动朝议要求封公本来就是试探。他却非常爽快的准奏了。最后还要我自己来推辞几次。搞得我是狼狈不堪。今年三大都督区的拆分已经完成，这次要求封公我可不会再推辞了，可这次他居然留中不发！果然如钟士季所言，曹彦士文同陈思，武类太祖。是曹家年轻一辈中最为优异之人！”
夫妻两人正说着话，突然之间门外的仆人引了两个汗流浃背的官员冲了进来：“大将军，不好了！”
“嗯？王业？王沈？你们不是在宫里陪侍陛下么？怎么了？”
“大将军！陛下起兵了！他要亲自上门来讨伐你！”