初入军营遇冷遇
穿过影壁，绕过嶙峋假山，卫渊一行人来到正堂。堂内陈设简单朴素，却一尘不染，透着一股肃杀之气。卫渊落座后，环顾四周，发现堂内并无侍女仆从，只有几名身穿盔甲的士兵守卫在侧。
不多时，酒菜备好。秦将军举杯敬酒，言语间却尽是些战场上的陈年旧事，对卫渊的来意只字不提。卫渊自然也明白他的意思，只得耐着性子，与他周旋。酒过三巡，卫渊借口疲乏，先行告辞。
回到房间，卫渊屏退左右，独自一人站在窗前，望着远处连绵起伏的群山，眉头紧锁。他知道，此番前来边关，绝非游山玩水那般轻松。他必须尽快熟悉军营情况，赢得将士们的信任，才能在这场战争中立于不败之地。
翌日清晨，天刚蒙蒙亮，震耳欲聋的战鼓声便响彻整个军营。卫渊迅速起身，整理好衣冠，走出房门。
校场上，士兵们正在操练，喊杀声震天动地。卫渊负手而立，看着眼前这群充满朝气和杀气的士兵，心中不禁升起一股豪情壮志。这些，日后都将是他的兵，他将带领他们，征战沙场，建功立业。
“世子殿下，您怎么来了？”一名士兵看到卫渊，连忙上前行礼。
“本世子来看看将士们操练。”卫渊笑着说道，“不必多礼，都起来吧。”
“谢世子殿下！”士兵们起身，好奇地打量着这位来自京城的世子。他们从未见过如此年轻的世子，更没有见过如此平易近人的世子。
“秦将军呢？”卫渊问道。
“将军正在点兵，准备巡视边防。”士兵回答道。
卫渊点点头，径直朝点兵台走去。
“世子殿下！”秦将军看到卫渊，眼中闪过一丝惊讶，但很快便恢复了平静，“你怎么来了？”
“本世子初来乍到，对军中事务一无所知，特来向将军请教。”卫渊语气谦卑，但眼神中却透着一股不容置疑的坚定。
秦将军闻言，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑，“世子殿下身份尊贵，这些粗活累活，岂能劳烦您的大驾？”
“保家卫国，人人有责，本世子身为皇室子弟，更应该身先士卒。”卫渊义正言辞地说道。
“好一个保家卫国，人人有责！”秦将军抚掌大笑，“既然世子殿下如此有心，那就随老夫一同巡视边防吧。”说罢，他转身走下点兵台，翻身上马。
卫渊见状，嘴角微微上扬，露出一抹自信的笑容，也翻身上马，跟了上去。
“驾！”
马蹄声声，尘土飞扬，一行人浩浩荡荡地朝城外奔去。然而，卫渊不知道的是，等待他的，究竟是建功立业的机会，还是万丈深渊……
“传令下去，加强戒备，没有我的命令，任何人不得靠近！”
凛冽的寒风呼啸而过，卷起漫天黄沙，卫渊眯着眼，紧紧跟随在秦将军身后。一路行来，他试图从这位老将口中探听些军中情况，然而秦将军却总是顾左右而言他，言语间尽是些陈年旧事，对当下边关局势避而不谈。
“秦将军，本世子观这沿途地势，易守难攻，不知我朝如今在此驻军几何？防御工事又有几道？”卫渊勒住缰绳，指着远处巍峨的城墙问道。
“哈哈，世子殿下有所不知，这北疆边关，我朝经营多年，固若金汤，岂是那些蛮夷之辈能够轻易撼动的？”秦将军打了个哈哈，似乎并不想深入探讨。
“话虽如此，但知己知彼，方能百战不殆。本世子此番前来，正是奉了圣上旨意，要将这北疆防务了解清楚，也好早做部署。”卫渊不动声色，继续追问道。
“世子殿下远道而来，一路舟车劳顿，想必定是疲惫了。不如先回营中歇息，待明日老夫再带您好好参观一番，如何？”秦将军说着，调转马头，似笑非笑地看着卫渊。
卫渊心中明白，这秦将军分明是不想让自己插手军中事务。他虽贵为世子，但初来乍到，人生地不熟，也不好太过强硬，只得顺着他的意思说道：“既然如此，那就有劳秦将军了。”
说罢，二人便带着一众随从打马回营。
回到军营，秦将军以公务繁忙为由，将卫渊晾在了一边，径直回了自己的营帐。卫渊无奈，只好独自在营中闲逛，想要借机熟悉一下环境。然而，士兵们看到他，都只是远远行礼，却无人上前搭话，似乎对他这位从京城来的世子敬而远之。
卫渊心中暗暗思忖，看来这军营之中，远非表面上看起来这般平静……他正想着，忽然听到不远处传来一阵争吵声，似乎是有人在发生争执。卫渊心中一动，抬脚便朝声音传来的方向走去。
“你们这是做什么？还不快放开他！”
卫渊循声而去，只见几名士兵正将一个年轻的士兵按在地上，拳打脚踢，那被打的士兵蜷缩在地上，毫无还手之力。
“住手！”卫渊一声怒喝，快步上前，一把推开那几名士兵。
“世子？”那几名士兵见是卫渊，先是一愣，随即脸上露出不悦的神色，却也不敢违抗，只得停手。
“怎么回事？”卫渊将那被打的士兵扶起来，只见他脸上青一块紫一块，嘴角还挂着血迹。
“回世子，这小子训练偷懒，我们教训教训他。”其中一个士兵梗着脖子说道。
“训练偷懒？”卫渊眉头微皱，转头看向那被打的士兵，“他说的是真的吗？”
那士兵低着头，一言不发。
“抬起头来，看着我！”卫渊沉声说道。
那士兵缓缓抬起头，眼神中充满了畏惧和倔强。
“身为军人，训练偷懒，的确该罚。但……”卫渊顿了顿，目光扫过在场的士兵，“体罚并非良策，只会激起士兵的反抗情绪，于军心不利。你们可明白？”
几名士兵面面相觑，显然对卫渊的话不以为然。
卫渊也不理会他们的反应，继续说道：“本世子观你们平日训练，方式陈旧，效率低下。若想提升战斗力，须得从改进训练方法入手。”
“世子说笑了，我们都是按照老规矩训练的，世子一来就要改，这不是……”一个士兵忍不住开口说道，却被另一个士兵拉住，冲他摇了摇头。
卫渊自然明白他的意思，无非是说自己一个初来乍到的世子，根本不懂军中之事。他也不生气，只是淡淡一笑，说道：“本世子虽然不才，但也读过几本兵书，略懂一些阵法兵法。不如这样，明日我亲自训练你们，如何？”
“这……”几名士兵面面相觑，不知如何是好。
“怎么，你们不敢？”卫渊故意激将道。
“谁说我们不敢！”果然，几名士兵年轻气盛，当即就答应下来。
“好！一言为定！”卫渊见他们答应，心中暗喜，他知道，这只是第一步，若想真正融入军营，取得士兵们的信任，还有很长的路要走。
夜幕降临，军营中灯火通明。卫渊独自一人坐在营帐中，借着微弱的烛光，翻看着从京城带来的兵书。他明白，明日的训练至关重要，若不能让士兵们信服，他这个世子在军中就很难立足，更别说完成皇上交代的任务了。
“咚咚咚……”
忽然，帐外传来一阵敲门声。
“进来。”卫渊放下手中的兵书，沉声说道。
营帐的门帘被掀开，一个高大的身影走了进来……来人正是秦将军，他身穿盔甲，面容刚毅，只是眉宇间带着一丝疲惫。
“秦将军深夜造访，不知有何要事？”卫渊起身相迎，心中却隐隐猜到几分。
秦将军面色凝重，沉声道：“世子，番邦骑兵在边境劫掠，我已集结人马准备出发，此事事关重大，就不劳烦世子了。”
卫渊心中一紧，果然不出所料，他按捺住焦急的心情，故作镇定道：“既是番邦来犯，我又岂能坐视不理？秦将军，请让我一同前往，也好见识一番战场厮杀！”
秦将军眉头微皱，似乎有些不悦，但还是耐着性子说道：“世子有所不知，战场刀剑无眼，非同儿戏，岂是观光游玩之地？你身份尊贵，若有闪失，我等万死难辞其咎！”
“秦将军多虑了，我虽不才，但也并非贪生怕死之辈，此番前来边关，正是为了建功立业，保家卫国！”卫渊语气坚定，目光灼灼地盯着秦将军。
然而，秦将军却丝毫不为所动，只是冷冷地丢下一句：“军令如山，还请世子不要为难末将！”说罢，转身离去，留给卫渊一个决绝的背影。
卫渊望着秦将军离去的背影，心中焦急万分，他知道秦将军这是有意将他排除在外，不愿让他参与军中之事。
“难道我真要眼睁睁地看着他们去冒险，而自己却无能为力吗？”卫渊紧紧握住拳头，心中充满了不甘和愤怒，他绝不能坐以待毙，必须想办法证明自己！
就在这时，营帐外突然传来一阵急促的脚步声，一个士兵慌慌张张地跑进来，跪倒在地，声音颤抖着说道：“报……报告世子，粮草……粮草……”