第三章花开顷刻，惆怅刹那芳华
梦中魂似断，醒后泪真流。
——佚名
远远便听千鸟崖上传来一阵喧嚷，醒言心下颇有几分奇怪：
“咦？想那寇姑娘平素并不喜与人交接，此时千鸟崖上怎会如此喧闹？”不过，喜看热闹一向是他爱好。听得这番动静，醒言立时加快脚下步伐，直往千鸟崖上奔去。
待靠近千鸟崖，醒言才觉着有些不对劲。他耳力甚佳，此时已听得分明，崖上嚷闹之人，口口声声都说什么“妖怪”、“祸害”、“窝藏”……听得这些险恶词儿，醒言着忙紧赶几步，奔上千鸟崖。
就在他踏上久违的石坪时，正听得那人说道：“不如你便从我，那前事就一笔勾销！”
“哦！原来是赵兄。”
这时他才发现说话之人，正是先前曾见与华飘尘一道的崇德殿弟子赵无尘。“赵兄莫非是来寻我切磋笛艺？”
正说得起劲的赵无尘，这时才发觉醒言二人的到来。听得问话，回身看去，正见醒言含笑立于身后。
乍睹醒言，赵无尘倒似猛然吃了一惊。略定了定心神，才有些尴尬地说道：“其实，也不是——那个……”
“咳咳，也只是寻常来看看。”“哦？那为何刚才听赵兄提甚‘妖怪’、‘窝藏’的话？”“是吗？咳咳……”
“呃？怎不见雪宜出来迎我？”不管赵无尘窘状，醒言这才发觉，在这盛夏时节，自己居所四海堂，竟正是门户紧闭。
“寇姑娘，我和琼肜剿匪回来也！”“寇姑娘，你在里面吗？”
喊了一声，不见回答。这时醒言才觉着有些不对，便返身问赵无尘道：“无尘兄，你刚才和谁相闹？你可知寇雪宜在屋中吗？”正在赵无尘口中嗫嚅，不知如何答话时，醒言、琼肜二人，却忽听到那原本悄无声息的石屋中，忽响起一阵啜泣之声。听那泣声渐起的情状，想来屋中哭泣之人，已是压抑良久。
虽然，那屋中传来的泣声并不甚高，但醒言却听得一清二楚。再联想起先前听到的喧闹，这位正眺望石屋的少年，霍然转过身来，双目炯然生光，直直逼视赵无尘，冷冷说道：
“请教赵兄，此事你作何解释？”“这个，张兄误会了。其实也没甚事，只是……”正说到这儿，那屋内啜泣之声略略转高。正口角嗫嚅进退失据的赵无尘，却忽似被针芒戳了一下，心中怪道：“咦？！奇怪！原本我不应该是理直气壮的么？——怎么在这烟花之地出身、只会吹几手怪笛的暴发小儿面前，竟变得如此不济，就好似自己真做错什么事一般！”当即，醒言便突见这原本神情萎靡的赵无尘，忽地将脖一梗，扬眉回望自己，傲然说道：
“此事？此事还要问堂主自己！”
“问我？赵兄此话怎讲？”
张堂主一头雾水。“哼！且莫装憨。我来问你，身为上清宫一堂之主，张醒言你为何要藏污纳垢、收庇妖物？”
“藏污纳垢？收庇妖物？”“不错！”
赵无尘斩钉截铁答了一句，接着又呵呵冷笑起来：“佩服啊佩服！张堂主果然不是常人。被我说破心事，现在居然啥事没有，一副毫不知情的委屈样子。”莫名其妙的少年，听他这话说得阴阳怪气，便有些不悦道：“无尘兄，你这话是从何说起？此事我真是不知，绝非我张醒言故作懵懂。”顿了顿，醒言又诚恳续道：
“上次我一睹赵兄风采，颇生仰慕，心下多有结交之意。若是今日赵兄要这么说，可真寒了醒言的心。”
“哼哼，谁知道呢。”赵无尘一脸的不以为然，“当然，本道也无暇与你计较。今日既被你撞见，便不妨摊开了明说。”“正当明说！”“好！那我就不妨直言。其实，我绝无闲心去推究，张堂主在堂内收纳这样一个明艳尤物，到底是何居心。只不过，现在既然让我撞破，那张堂主便得割爱，让这雪宜‘姑娘’归我。当然，”正侃侃而谈的赵无尘，瞧了眼前少年一眼，又添了一句，“如果堂主舍不得，那雪宜仍可住在这处——不过事先可要说好，若是我唤她，可是要随叫随到。”
说到这儿，这赵无尘脸上竟现出几分古怪神色。这神色，有几分暧昧，还有几分猥琐，倒让醒言似曾相识。在哪儿见过呢？
哦，原来这神情，当年花月楼中很常见。“原来赵兄是为这事。”醒言倒一时没怎么反应过来：
“这事我也想过。其实雪宜处世，一直清冷淡薄。我思摸着，若为她觅得一个如意鸳侣，说不定能让她过得开心些。上次见过赵兄风采之后，我倒也并非没这么考虑过——”
见他说得低声下气，赵无尘正是听得无比舒服。只是正听到关窍处，却见张堂主戛然而止。然后，似是转念想到啥，语调一转沉声说道：
“赵兄，想起来，我倒有一事不明，不知能否如实相告？”
“当然可以。你说。”见这位四海堂堂主话头放软，赵无尘正是心情大好。
“你刚才所说‘妖怪’、‘妖物’，到底喻指何物？”“哈！张堂主只顾跟我说笑。若不是你心知肚明，又怎能忍痛割爱、跟我服软？
那妖物不就是在——”说到此处，赵无尘抬手朝四海石居方向一指：“妖怪不就在那处？”
“呼！”“原来如此。”“呃？”
见自己指过之后，这位张堂主突然神色大宽，赵无尘倒有些摸不着头脑。正疑惑间，只听他语气轻松地说道：
“你是说雪宜？那不可能。一定是无尘兄误会了。寇姑娘是我从山下偶然救来的小户女子，绝不可能是什么妖怪！”
说起来，也是醒言心中有鬼，否则若按他往日机灵劲儿，又何须直到此时，才知晓赵无尘“妖物”所指何物。
正在他心下大宽，却听赵无尘气急败坏道：“张醒言，没想到你到这时还敢跟我打马虎眼！”“哼！也难怪，如此雅丽脱俗的女妖精，又有哪个血气方刚的男子舍得放过！”“只不过，舍得舍不得，今日也由不得你了。寇雪宜妖怪身份确凿，即使你有心维护她，也是不能了。”“哦？此话怎讲？”
听他这话说得新鲜，醒言倒是大感兴趣。在他身旁的小琼肜，则听得大人争执，言语之间又是“妖怪妖怪”地说着，这本来活泼的小女孩儿，便一脸黯然地躲在一旁，丝毫不敢插上只言片语。
却说那位赵无尘，见醒言还这般浑若无事的模样，正把他给气得七窍生烟。只听他嚷道：
“你却不要装懵懂。上次来访千鸟崖，你那寇雪宜竟施妖术伤我！”“哦？”
“不是的！”正待醒言想要追问时，却见屋内奔出一人，悲切说道：
“自堂主离山后，这赵道爷便几次来崖上拜访。初时还循着礼数，可后来却风言风语、动手动脚，想要……想要调戏奴家。”这泪眼婆娑之人，正是一直合户不出的寇雪宜。“一派胡言！我只是略表仰慕之情而已，怎能谈得上调戏？！”“雪宜你接着说。”醒言却未管赵无尘叫屈，只叫雪宜继续说与他听。
“赵道爷几次调笑，都被婢身婉辞拒绝……都道若是堂主归来，大家脸上都不好看……原本以为赵道爷也是知理之人，我只需将门户紧合，也就不来蒿扰……”
听着这断断续续的哽咽话语，醒言脸上渐转凝重。只听寇雪宜泣道：“却不知道，五日前七夕那晚，他又来崖上，说了很多难堪话儿……奴家正待紧闭门扉，却怎知他竟破门而入，便要对奴家用强，还说……”不知何故，说到此处时，寇雪宜便再也说不下去，只在那儿悲声啜泣。“赵无尘，可真如寇姑娘所言？”听罢雪宜一番话，醒言甚是气恼，待转向赵无尘质问时，脸上神色已然不善。“哈哈！两位一唱一和，这戏演得精彩！要不要再来一遍？”
“不错！她说得一点也没错。只不过那也只是我爱慕之心稍强而已，无甚难堪处。既然大家面皮撕破，那我也就不妨明说。”
这位一直还算举动儒雅的赵无尘，此时却换上一副恶狠狠的神色：“原本我还有些惭愧，不过，待这来路不明的女子竟用妖法伤我，我便再无愧疚之心。
那晚，这贱人竟趁我一时不察，平地生出许多奇形怪状的藤萝，将我冷不丁捆住——”说到这儿，赵无尘脸上涨得通红，叱问道：“张堂主！你这堂中之人的来历，不用你说，我早就打听得一清二楚。一个来历平凡的民家弱女子，又怎会使出这样法术？瞧那藤蔓滋生的怪诞模样，不用多想，一望便知是山中草木妖精召唤之术——”
“其实张醒言你又
何必逼我说出来呢？瞧你俩刚才这番唱和，应该早就心知肚明了吧？哼，一个妖精，还不是想玩就玩？你又何必跟我装糊涂。说起来，张堂主早先是妓楼出身吧？这个中滋味，你应该比我知道得更清楚！”
“……”少年一时无言。
这时，也只有在他身后的琼肜才瞧得清楚，她的堂主哥哥，衣裳服袖现已似是无风自动，竟正急促地颤抖个不停。
刚才赵无尘那话说得虽然恶毒，可小琼肜却如何能知其中喻意。目睹哥哥异状，正满心奇怪之时，却发现堂主哥哥那异样的微微颤抖，已经止住。
“赵无尘，你一口一个妖物，就仅仅因为自己被人捆得像端午节的粽子？”“你？！……”
少年这句平静的话语，却把赵无尘气得张口结舌，一时说不出话来。现在这位外形儒雅、举止风流的名门弟子赵无尘，看在醒言眼中，却只觉得万般的厌恶。
“你，你竟想矢口否认，一心庇护这妖物？！”赵无尘也非省油的灯，片刻就缓过劲儿来，反诘道。“赵无尘你错了。我一心庇护不假，只不过，却不是庇护甚妖物。”这话一出，便连那位在一旁脸色苍白的寇雪宜，面颊上都现出好几分惊异之色。
恍惚间，只听自己的堂主正朗声说道：“我张醒言，能被灵成子郑重延入上清宫，担当四海堂堂主之职，其中手段又岂是你这等鼠辈能知！”“藤萝缚人？小把戏而已。某日闲来无事随手教给她而已。”“张醒言！你，你就想凭这顿大话，便要堵住我口么？”“不敢。我张醒言又怎敢指望赵大道长信任？你且来看——”
说罢，醒言便转身走向一旁，在石坪边俯身略一察看，便用右手掬起一把泥来。见醒言这古怪举动，不仅赵无尘懵懂，便连寇雪宜也不明其意。只有小琼肜估摸着，是不是哥哥也要学刚才老爷爷，想给大家变戏法——小丫头所想，虽不全中，亦不远矣。
只见醒言手中平举着那黝黑的泥土，来得赵无尘面前，说道：“草木之戏，小术耳。你可要看清楚。”说罢，便见他闭目凝神，口中嗫嚅，似是在念什么古怪咒语。只是，虽然他神态庄严，但手中那捧泥土，一时却也无甚变化。正待赵无尘要嘲他故弄玄虚时，却突然如见鬼魅，猛然间张口欲呼：西斜的日光中看得分明，少年手中那抔随手掬来的泥土，中间竟突然生出一点碧绿的嫩芽！
然后，这点嫩芽便在众人惊异的目光中，似被春风吹起一般，渐生渐长，顷刻间，竟长成一株叶蕊宛然的嫩黄小花。在花周围，又有许多鲜绿小草，如众星捧月般簇拥着那株明艳的花朵，一齐在千鸟崖的清风中飘摆摇曳——
集萃天地生机之源的太华道力，竟在刹那间让一颗零落的花种，提前吐露那绚烂葳蕤的芳华！
目睹此景，赵无尘倒吸一口冷气：
“三十六天罡大法之‘花开顷刻’？”“算你识货。”
刚刚实践完“负之混沌”理论的少年，随口应道。见事情未被搞砸，他在暗地里也是长长舒了一口气。
“张堂主法术神妙，在下自然要佩服。只不过这顷刻生花之法，和寇姑娘藤萝捆人法术，却还是大有不同——”
“哦？你的意思是要我再捆你一次才肯相信？”“也差不多。”
至此，醒言终于明白，为何以前花月楼中，常听人说“色胆包天”！看着眼前这张纠缠不休的嘴脸，醒言没来由地便觉得一阵烦闷。转眼一瞧，正看见寇雪宜雨打梨花般憔悴面容。“七夕……七月初七，正是在五天前……五天前，不正是南海郡兵与大风寨贼寇血战那一天？”
霎时，几日前那场烟火横天、断肢遍地的惨烈景况，重又无比鲜活地跳荡在少年眼前。隆隆的鼙鼓，就似炸雷般突在他脑海中擂响。一时间，少年只觉“嗡”的一声，浑身热血都涌上头脸。
于是，这千鸟崖上几人，便见这一直耐心周旋的清俊少年，突将手中花土向旁一丢，猛然暴声喝道：
“赵无尘，你道四海堂主是你家豢养仆奴？说要演法就要演法？”“今日你信也罢，不信也罢，小爷再没心思跟你废话。既然你一心挑衅，那咱还是手底下见真章！”话音落地，便忽听“轰隆”一声，一道惊龙般的剑光猛然飞起，直在众人头上呼啸盘旋！