陶浪和杜小顺不约而同望向浩大的看台。
他们都知道，是十三王爷出面方才匡正城府对下品弟子的阻断，其中的杜小顺还在王爷手中栽掉价值百万两的赌单。
黑压压人头，根本无法发现王爷的身影。
这一次，初茵坚决不肯陶浪再次越位挑战成全杜小顺的请求，此时的战局堪称临漠城圣体纹修的巅峰，差之毫厘谬以千里，如果需要抉择，东堂当然会以陶浪优先，他面对的是总堂第十堂子。
很不幸，杜小顺遭遇总堂第九堂子，虽然资层优良意境强悍，但是对于攻击各种意境的领悟尚未开盘，仅仅依靠出神入化的外修招式和一把沉重的霸天枪与对方周旋在一起，上品圣体逐渐显露出更为博大精深的力量、速度和精识力。
第九堂子在艰难避开杜小顺的人旋招式以后，终于发动绝式，连续将杜小顺击出阵局中央，碰撞到比武台的蚕索，三次过后，监考官宣布总堂弟子获胜。
杜小顺身为下品弟子，理所当然排位靠后，如果陶浪获胜，他则是第二十名。
东堂人全部为他竖起大拇指。
即使没有闯入总堂榜，梁敏的眼里，杜小顺依然是英雄，毫不犹豫牵起他的手，双双归位看台，开始观摩陶浪和萧暖的对决。
……
中城繁华地带，一所别殿的密室中，几个行踪诡秘的人先后聚首。
为首之人打探陆续进来的手下，“现在状况怎么样？”
“那个东堂的下品弟子陶浪，闯入前二十名，正在准备争夺总堂榜！原本城府府丞已经取缔了他的参赛资格，却不知道什么原因，十三王爷玄拂尘突然出现，最终又重新允许陶浪参赛。”
几人面色浓重，相觑之下呈露出标记。
黑蝠。
噬修同盟弟子！
犷悍沙漠一夜之间出现无数沙狐，开始驱离在那里采集沙晶的弟子，无论修为有多高，也没有人敢碰触沙狐部队，就在沙狐王翱翔于沙漠上空之时，所有噬修弟子知道沙晶从此不复存在，很明显驱逐沙漠中人类的旨意来自沙狐王，而且狐王修成了战翼。
不但如此，沙狐王带领高等沙狐袭击了所有噬修同盟的巢穴。
噬修弟子来不及处理后事，纷纷在沙狐的逼迫下逃离沙海，遁入濒临边疆的城池中，无数被困的纹修弟子得以救赎。
随后，全部窝点被沙狐王埋葬。
经过多方打探，噬修同盟的人发现，唯有一处窝点的噬修弟子悄无声息，应该是全部被杀，而这处巢穴的弟子曾经通缉追杀两个人，一个是刀客晏杵，另外一个就是陶浪。
作为刚刚在各地城市中立足的噬修同盟，绝对不敢公然骚扰声势浩大的刀客同盟，于是将目光瞄准了陶浪。
首领阴凄凄吩咐：“这个小子曾经带领萧暖去过沙漠，而且萧暖的圣体恢复如初，毫无疑问是取得了沙晶；无论是为同盟弟子报仇，还是解开沙漠危机，不管用什么手段，必须要把陶浪捉来问个清楚。还有，要探清楚陶浪和十三王爷的关系，如果两人交识，将会变得棘手，马上要奏请总盟主裁夺。”
他们也怕玄拂尘。
而且噬修同盟的路数很正确，只要拿到陶浪，可以真正为同僚复仇，甚至可以实现重返沙漠，只要陶浪一声令下，沙漠会重新为这些人开放。
只是他们不知道而已。
众弟子领命而去。
……
刀客同盟大殿，曹镐依然正襟危坐，不断抚摸嘴唇上面整齐干净的小胡子，他的面前站立一位中年人，正是那个为初茵赠剑的刀客，也是临漠城刀客同盟的副盟主。
“我总觉得大力士遮遮掩掩，好像在推脱决断之机。”曹镐捏住小胡子。
中年刀客沉声道：“盟主，时值临漠城总堂大考，而且陶浪竟然杀入八十强，作为下品弟子定是惹人注目，这个时候的确不好下手。”
即使此刻，大力士晏杵仍然混在看客中，始终盯紧陶浪的影子。
当然那不是在决断，而是在暗中守护。
曹镐不做掩饰，直言以往经历，“当年，我在东元郡维修学院修行，追了初茵好长时间，哪知道半路上杀出一个死萧正，简直是横刀夺爱，硬是将初茵给抢走，害得她吃了那么多苦。眼下，我们要决断她的弟子，一定要做到干净利落，不能留下任何痕迹，若是让这个茵姐知道是我们做的，她非得把临漠城刀客同盟给掀翻不可。”
“也真是难为盟主了，赠送初夫人纹武玄女剑，也给了她的女儿萧暖雕月剑，这等恩情总能抵过一个下品弟子的命吧。”
曹镐为了先声夺人，防止败落马脚被初茵发现，提前绸缪，耗费六十万零三千两银子为初茵母女购买了一对女剑，当然其中也夹杂同院师兄妹的恩情，否则的话，决断密令是三十万两，若是这样算下来，即使杀死陶浪也属亏了一倍银子。
这时，一位年轻的刀客进入正殿，禀报：“盟主，陶浪和萧暖均杀入二十强，因属下品弟子被府丞大人取缔继续对决资格；后十三王爷突然现身，恢复了比赛资格。”
“十三王爷？”
曹镐终于将手从胡须上面拿开，显得甚是惊讶。
“是的，据说王爷很不高兴。”
“通知大力士，暂停决断；快去查查，这个陶浪和十三王爷有没有什么渊源，一定要弄清楚，宁可毁约也不能得罪了这位王爷！”
中年刀客有些迷惑，“传言中十三王从不关心政事，我们决断的是该杀之徒，王爷总不能插手我们刀客同盟吧？”
“王爷的耳目遍布天下，哪管你什么同盟不同盟？昔年，十三王爷在皇宫中公然将丞相按到在地，若不是陛下驾到，定会给一顿暴打，最后不还是不了了之，据说只罚了十三王百两俸禄银子；这位王爷的脾气可没人敢惹，若是与陶浪相识，我们决断了陶浪，十三王爷非得把九州九万刀客同盟给闭门！”
“这么邪乎？”
“同盟中炼丹盟最大，王爷中十三王最怕，我们可惹不起！”
玄原大陆各种同盟不计其数，其中炼丹同盟的门面最大，因为绝大部分上品纹丹都供给了朝廷，当然也是陛下享用最多，无形之中得到皇宫庇护，自然而然令人趋之若鹜，日渐庞大；而王爷之中，唯有玄拂尘四海闯荡，交友甚多，加上嫉恶如仇，州府大吏都避开他的锋芒，哪还有人敢往刀尖上撞。
又有一位探查大考详实的刀客来报：“盟主，东堂三名弟子之中，萧暖以【飞花录】击败总堂堂子，闯入总堂榜；陶浪也战胜了对手，荣登总堂榜宝座；另外一个下品弟子杜小顺没有取胜，名列第二十名……”
曹镐倒吸一口气，“好个厉害的东堂！那个小女，是否手持雕月剑取胜的？”
那把剑，是他赠给的。
“是的，七场比赛全是施用雕月剑。”
“哈哈，好！你们继续去打探，尤其是十三王爷的来路，我们要观望一番！”
曹镐打发走两个手下，当着中年副盟主的面，从壁柜中取出决断陶浪的卷宗，翻开第一页，那是官府送来的檄文，上面控诉陶浪的罪行：
滥杀无辜百姓一人，奸侮幼女一名，偷盗钱财无数……
啪。
曹镐皱紧眉头，双手拍打在檄文上面，“你去详细查查，陶浪是否做过这么伤天害理的事情！不管他在以后比赛取得什么名次，毕竟是总堂榜中的弟子，如果这样的弟子被人杀死，一定会惊动郡府，身份不同了，我们也要小心从事。”
中年副盟主略有所悟，“盟主，虽然这道檄文中注明未查实把柄，无法以公论断，但是我总觉得有些不妥；堂堂府丞大人，为何要决断一个小流氓，而且是个人出银子？杀人贪财尚且不提，如果陶浪真的好色到那种无耻的程度，在东堂那段时间风生水起，焉能把持得住？况且，初茵能那么器重这样的一个下品浪人？”
“你说的对，观望，一定要观望；细查，一定要细查！”
陶浪依靠御意和【落霖诀】，战胜总堂第十堂子，出乎所有人意料步入总堂榜的殿堂，正式成为临漠城历史上第一位获得前十的下品弟子，从而地位扶摇直上，也引起刀客同盟的警觉，暂时中止对他的决断。
大考广场的看台上，胖丫身边出现玄拂尘，她没有看清脸面，所以不知道这位瘦脸公子就是方才的王爷，只认为是自己的赌客，马上收回赌单，从袋子中取出五十万两银票交给对方，开始清点其中的银子，这一趟卖下来，只有这位公子购买陶浪杀入总堂榜，那么前面所有关乎陶浪的赌银都归由这位赌客，她要从中抽取百分之一的赏银。
“不必了！”玄拂尘弹指落在自己的银票上面，“看样子你是个孝顺的胖丫头，那些赌银都归你，回去治疗你村中老人的病，养活你村中的弟弟妹妹吧。”
“老弟，这怎么可以？”
胖丫赶紧拉住王爷的衣袖，浑然忘记自己比公子还小，顺便说出口头上习惯的称呼，这样不符合赌场的规矩。
“哈哈，老妹，不赔钱，对我来讲就已经不错了……”
玄拂尘离开胖丫，回到座位。
继续观望。