因为简流朱病得厉害，一直昏迷不醒，华恬和钟离彻便在城中逗留下来，没有走。
那个张大娘子是西北一带的人，被救出来之后很快恢复过来，但毕竟举目无亲，便跟着一直在城里住着。打算等身体彻底好了，在让人送她回家。
此城是南北交通中最便利、最繁华的一个城关，所以来往客商不绝。
那些之前被人匿名帮忙巡回珠宝货物的行商，都已经匆匆离开了。
至于南北商行，人证物证都在，名声大损。逼得当家人不得不出面解释，说是商会中的人瞒着商会干的，还用亲戚关系拉来一个小偷，才酿成如此祸事。
然而不管南北商行如何声明，他们商行偷窃同行贵重物品的事还是在整个大周朝都传开了。这之后，整个商会行事越来越不顺。
小商行、小商家虽然没有什么大的实力和南北商行对上，但是暗中使些手段为难一下，还是可以的。俗话说虱子多了还咬人，也就是这个道理，这么多小商行、小商人在暗中使坏，又加上有大商行想拉南北商行下马，南北商行处境如何可想而知。
就在南北商行劫掠他们货物的消息传出之际，帝都又传来了惊人的消息。
先前被圣人发作的两个文臣被澄清没有什么问题了，可是这两人的亲人，从西北大营赶回家的两个将领，却被剥夺了军权，收回虎符。
这一举出人意料之外，整个大周朝都震惊了。
被剥夺军权解甲归田的将领不是没有，可是手握兵符的却很少。这会子一下落马两个，可真叫天下人吃惊了。
历来领兵打仗的，最容易受到猜忌，也最容易给人造成威胁。因为手握重兵，就有造反的可能。
这样的人轻易动不得，可是又是梗在喉咙里的鱼刺，叫人不除不快。
这会子，老圣人借了钟离彻一事，竟然一口气拔掉了两根鱼刺，朝廷动荡，天下震惊！
老圣人手段很多，但是这么多年来，他第一次做得这么硬气，以往他都是拖、打压、平衡，这会子连平衡都不做了，直接灭了两个，必定是有人在背后出谋划策。
大周朝稍微有点见识的，都知道老圣人或许新收了高手，或许成立了智囊团，在背后出谋划策。
华恬和钟离彻远在千里之外，每日里在酒楼厅中吃饭，都能听得到吃饭的人在讨论帝都发生的事。
钟离彻有人在城中，早就收到消息，但对于那个智囊团，还真是没有什么头绪。每日里在饭厅听人讨论，觉得还是挺有意思的。
华恬连日以来心情都不好，这日听着四周的人讨论，有些恹恹的，吃了几口就不吃了。
“还是没胃口么？”钟离彻虽然关注四周的人说什么，但还是时刻注意着华恬的动作的，见华恬放下筷子，忙关心地问。
华恬站起身，“嗯，我出去走走，你在这里待着罢。”
“等等——”钟离彻忙放下筷子，跟着站起身，“我陪着你一起。”
“不用了，我真的没事，就是想到外头去走走。”华恬回头，对钟离彻道。
钟离彻眉头微皱，见华恬委实不愿意自己跟着，只好道，“那你小心些。”
华恬点点头，走了出去。
此时正是清晨，有微微的风吹过来，凉凉的、湿湿的。地上的青石板路有些湿润，两边的商铺全都开了门，正热情地招待客人。
清冷的阳光慢慢升起来，散发出橘红色的光，照到街道两旁热气腾腾的白雾一片瑰丽。
街上很热闹，华恬举目看去，深深地觉得自己融入了世俗，融入了生活。
她走上了街道，静静地感受着四周的一切。
街边的包子铺将蒸笼打开，白雾刹那冒了出来，腾腾上升，仿佛为清冷的早上添加了暖气。
她走了不多一会子，正好走到桥边，桥下是一条清澈的河流。河岸两旁种了几株桃树，竟三三两两，开了几株！
几个小孩子正在河边玩耍，发出嘻嘻哈哈的笑声，又有小孩子正在唱童谣。
华恬怔怔地看着，有些呆了。
她第一辈子五岁以后，再无快活的日子。第二辈子，虽然过得好，但是已经没有那份童真了。这一辈子，一切从第一辈子开始，她还是五岁，可是也没有了那份童真。她做得更多的，是勾心斗角。
这些和总角无忧无虑地玩耍的日子，她几乎从未有过。在久远的第一辈子，五岁前的那些，印象已经模糊了。如今听着童谣，恍恍惚惚想起来，想不出具体的画面，只觉得心中有星星点点的快活。
总角、发小，如此无忧时代的朋友，她一个都没有。
林新晴、赵秀初、简流朱和叶瑶宁，算是她入京以后交的这辈子真心的朋友。
叶瑶宁已经去了，她永远失去了一个朋友。
简流朱这个朋友，已经半失去了。原因是因为钟离彻。
简流朱喜欢钟离彻，所以她为了钟离彻做了很多事，可是钟离彻对她无心。
她是后来者，却和钟离彻相恋了，也许简流朱早就看出来了，才那么不甘心地想要捉住。
华恬越想越混乱，觉得自己的思维毫无逻辑可言，似乎是想到什么便是什么。因为睡得不好，她的脑袋很快像被锥子钻那般生疼，眉头慢慢皱了起来。
其实谁都没有错，她只是，真的很是内疚。
简流朱的感情如何，每个人都看得出来。这次甚至为了钟离彻，孤身一人出京，往西北这片苦寒之地而来。得不到钟离彻的消息，甚至产生同生共死的念头。
如此浓烈的感情，华恬知道却有些心寒。
简流朱不可能放开钟离彻的，而她，难道就能放开吗？
她知道，她也是放不开的。如果有朝一日真要对上，她甚至可能对简流朱出手。
这就是她，冷漠而狠辣的华六娘。
“在想什么。”一道熟悉的声音在耳旁响起，紧接着肩膀被一只厚实的大手按住了。
华恬望着河水，低叹一声，“我是个坏人。”
钟离彻侧了侧身子，和华恬并排站着，将从华恬肩膀上收回来的手伸过去握住了华恬的手，道，“正好，我也是坏人。我们是天生一对，只适合彼此祸害，然后合二为一祸害他人。”
他的手很大，很温暖，上面的茧子仍然刺手，可是华恬和他双手交握，却感到一阵心安。
仿佛悬在半空的身体和心脏一下子落到了实处，平静而安逸。
“我……”华恬心安过后，还是想多了，又低低地准备说起来。
可是一下子被钟离彻打断了，他语气稳健、坚定，道，
“决定权在我，我从来没有给过她承诺，我不用对她负责。我想要的，始终是你。另外，如此爱你的一个人，你愿意拱手相让？难道不是该不择手段争取到手么？”
被钟离彻如此厚颜惊呆了，华恬怔愣了半晌，笑出声来。
见华恬笑了，钟离彻目光愈加温柔，“你该有一种遇神杀神、遇佛杀佛的态度，好好护着我，莫要让人来将我抢走。当然，我也会用一种死皮赖兰的态度，死抱着你不松手的。”
华恬笑得更欢了，白了钟离彻一眼，“你可真够大言不惭的啊……这么罢，把流朱留在这里我肯定不放心，等她醒来，你雇人送她回京城，再来寻我罢。”
“不。”钟离彻握着华恬的手紧了紧，“趁她昏迷着，咱们一起离开。金三娘绝对可靠，会带她会京城的。至于简流朱，我不信她。她若见了我们，回到京城只怕会胡说。到时你的名声还要不要了？”
他想起在碧桃山上那次设计，至今怒气未消。
他自己吃醉了酒固然有错，可是她简流朱一个黄花闺女，竟然跑过来和醉了的他搂搂抱抱，甚至抹了华恬的熏香，并引来了那么多人！
那个时节，根本不会有那么多人到碧桃山去赏春的，可偏偏那日来了那么多人，说不是简流朱的手笔，他都不相信。
华恬听了，沉默了一会，艰难地说道，“她虽然痴恋于你，会做傻事，但是从心底上说，她并没有真正伤害过我。”
就连那次，和程云搭上线，最后简流朱还是悬崖勒马了。
仔细想一想，简流朱所做的一切，都是围绕着钟离彻的。所以，她也许意识到钟离彻的心事，才会和她有了隔阂。但即便如此，她始终没有害过她。
“一次不会，下一次呢？而且你莫要说你自己要面子，我也是要面子的。我已经被她拉着，伤了面子，可不愿意再被伤一次。”钟离彻在旁气哼哼地说道。
说起这点，华恬气得牙痒痒的，“你还敢说这件事？你当初说的话多难听？她尚未出阁，你是要毁了她，不让她出阁么？”
听到华恬语气中的火气，钟离彻语气软了下来，“我这不是受不了嘛，她设计我，要我娶她，我哪里会开心。哪里还敢信任她。”
“你开不开心我不知道，我只知道面对投怀送抱，你是抱得很开心的。”华恬想起那日和李植在杏花林中遇着抱在一起的钟离彻和简流朱，淡淡地说道。r1152