长安居，大不易。
一点不假。
此时长安人口已近百万，物资供应就是首当其冲的难题，周边土地出产的粮食，根本不足以供应长安居民，绝大部分都依靠外运。其它商品亦是如此。
黄河经常淤堵、泛滥、加之三门峡激流险峻，大大增加了运输成本，使得长安的物价几乎是洛阳的两倍。
武帝虽然迁都洛阳，但是权贵世族的根基都在长安，就连祖坟墓地也在长安附近。
武帝身体渐衰，她也有意回归长安，还曾和沈梦昔透露出以后与高宗合葬的意愿。
另外，长安的安定和繁华吸引着权贵、商贾，更有许多外国人聚集在此，皇城内鸿胪寺附近有两条街，叫做大学习巷和小学习巷，聚集着与大唐建交的六十多个国家的驿馆，有几千外交人员和留学生，在此学习汉语和儒家文化。
大不易，亦乐居。这是普遍长安人的想法，长安人的精神面貌与洛阳大不同，长安人骨子里带着一种优越感，一种见识过大世面的优越感。
和洛阳的尚善坊一样，长安的公主府也是距离皇城相当之近，兴道坊与皇城只有一街之隔，向东隔着务本坊和平康坊，就是东市了，妥妥的黄金地段。
府邸没有洛阳的大，但胜在精致豪华，沈梦昔又遣回了一多半奴婢，又将护卫分成两拨，分别驻扎兴道坊和醴泉坊的府邸。醴泉坊的宅子就在西市北面，更是繁华热闹。
万年县权贵云集，东市商品就以高档奢侈品为主。
西市则平民化，货品齐全，无所不有。来自西域、中亚、东亚的商客也都汇集于此，丝绸之路和大运河的开端，尽显繁华与忙碌。
沈梦昔带着鹿儿闲逛，顺便考察一下办报的可能性。
没想到，却遇到一个意想不到的人。
她正看着罗刹国商人兜售的猎犬，就听到一个惊喜的声音“啊呀”了一声，一个人影扑了过来，立刻有护卫拦住，将那人擒住。
居然是李素娘，那个长了大肌瘤自己剖腹证清白的女子。
沈梦昔让护卫松开她，和她来到稍微僻静一些的路边。李素娘一时有些手足无措，最后做了个万福，眼里充盈着泪水，讷讷地想说什么又说不出来。
“你的身体可还好？有没有再长那肌瘤？”沈梦昔笑着问。
李素娘点点头，又摇摇头，“托公主殿下的福，贱妾身体康健，没有再长过肉瘤。”
“那就好。周小郎十二三岁了吧，可否读书？”
李素娘听见沈梦昔问及儿子，脸上表情马上活了起来，“劳公主殿下挂心，小儿在长安县学附学，说起来还多亏了当年信城县令郑老爷，公主有所不知，如今郑老爷就在这长安县做知县呢！”
“哦？那还真是巧了呢。”沈梦昔打量着李素娘，她衣着极其朴素，三十岁的年龄，看上去足有四十多岁。当年口齿伶俐的女子已经变得有些木讷，也不知经历了什么。她此刻出声喊住自己，想必是有事相求，沈梦昔也不催促，耐心等待她开口。
果然，踌躇半晌，李素娘忽然跪地磕头，“贱妾愿卖身为奴，只求公主能让我儿继续读书。”
沈梦昔让清风扶起李素娘，“这些年你应该吃了很多苦，到长安几年了？这里物价奇高，生存不易吧。”
李素娘两只粗糙的手，不自然地搓了搓。
沈梦昔让护卫去茶楼定一间茶室，对李素娘说：“李娘子，你是个心气极高的女子，并不适合做奴婢。”见李素娘脸色煞白，又说：“到茶室坐下来说吧，正好走得腿酸了，你陪我饮茶。”
茶室里只留清风和鹿儿，鹿儿趴在茶楼的窗边看楼下人来人往，清风则给她们倒上茶汤，摆好点心，退到门口守着。
李素娘稳定了一下情绪，娓娓道来。
原来，周氏族中当年并非为了夺那几亩土地，才诬陷李素娘与人通奸，将她沉塘的，而是因为一个秘密，一个关于财富的秘密。周春明游学期间曾得到一份据说是曹玄德高陵的真正墓葬图，图中标识了安阳某处风水宝地，他如获至宝，无心读书，以游学为名，苦苦找寻墓地，只为获得墓中宝物，一夜暴富。这个秘密被族中一个兄弟得知，起了谋害之心，寻机将他害死，却只在他身上找到一张粗制滥造的假图。
周春明是个谨慎小心的人，当年得到图纸之时，他反复推算验证，又起卦卜算，认定这就是真正的高陵，而非疑冢。
他将那张图默记与脑中，将图纸交给李素娘保管，并嘱咐，若是有人来寻，一定不能交出去，如果他死了，就等儿子周文彦十八岁了再将图纸交给他。
周春明一死，周家书房库房接连被盗，之后更有周氏族人明目张胆的上门抄家，李素娘明白，定是他们见财起意害了夫君，现在又来夺取藏宝图了。她把那薄薄的羊皮图纸卷成一卷，装到坛子里密封上，埋到了家中城外的土地中，以地边一株大树为记，向北三十步，又向西二十步，深挖了三尺多深，将坛子埋人。
周氏族人找不到图纸，又听人说起她曾经出城，就疑心她转移了图纸，所以才有了夺她土地、诬她有孕的一幕。
由于沈梦昔的参与，李素娘得以活命，她曾经犹豫，是否干脆将这个秘密告诉公主，获得公主庇佑，以保平安。但她一是不想为奴，二也不敢相信公主，等公主回程时，又听说她遇刺的事情，更是觉得公主自身难保，不可托付。
公主府的护卫和婢女已撤走，她的日子更加难过，幸得郑县令庇护，艰难度日。两年后，郑县令政绩考核优良，调往长安县任县令，考虑再三，李素娘挖出坛子，带着儿子悄悄离开信城，也去了长安。
县令夫人对于她的跟随，非常不满，李素娘平时万般讨好，只求儿子可以继续读书，她在城南赁了便宜的房屋，平日里绣花、抄经、洗衣，什么活计都做，但那点钱根本不够养活他们母子，何况读书更是花费巨大。
周家还是来人寻到她，威逼她交出图纸。无奈之下，她将秘密说与郑县令，希望他出面打发了周家人，她愿将图纸与县令共享，日后所得财物均分。
但周家人纠缠此事多年，岂是那么容易打发的，最后三方协商，共同寻墓，李素娘和周氏族中各得三分，郑县令独得四分。
经过一年多的苦寻，三年前，他们终于找到了地图所标墓葬，结果，还是处疑冢，一无所获。
三家俱都懊恼异常，但李素娘从此也算安全了，周氏族中除了嘲笑她几句，再无人关注他们母子，李素娘也回了信城，将土地房屋尽数卖掉，继续在长安艰难度日，所幸周文彦这孩子聪明懂事，刻苦用功，常常获得老师的夸赞。
陛下立了太子之后，她想过去洛阳拜求太平公主，但是苦于没有盘缠，也不能扔下儿子一人在长安，只好放弃了。
刚一入秋，平时本就有些营养不良的周文彦，着了点凉，就大病了一场，将家中存银用了个精光，明年的束脩肯定是拿不出来了，李素娘愁得白了头发。
她今日拿着最后一件首饰来西市典了，就见到公主带着一个小娘子乐呵呵地逛街，当即什么都没想就扑了过去。