改革春风吹满地，中国人民真争气！
改革的春风，吹到东北小城时，到底还是余力不足。
习惯了计划经济，习惯了以铁饭碗为荣，习惯了由国家投喂饲养的企业职工们，从来没想到有一天，有个叫做下岗职工的名词，会用到自己身上。
也不知道哪天起，各个企业，都开始亏损，陆续都发不出工资，退休工人的医药费报销更是遥遥无期。物价却开始飞涨，在副食商店工作到退休的鲁秀芝，几乎背得出所有商品的价格，如今看着成倍增长的物价，目瞪口呆。
企业职工开始惶恐、抱怨：国家到底是怎么了？为什么不管我们了？我们不是共和国长子吗？大东北的原始森林、煤炭、矿石、金子都源源不断地运到全国各地去了，长子的家底掏空了，怎么调头就不管死活了呢！
大多数人，只是抱怨，只是茫然，却少有人能够清醒地关注国家大势，更少有人能果断给自己断奶，脱离机关企业。眼界决定格局，九十年代初的边疆小城，大半人没有出过县城，没有坐过火车，在他们的概念里，全世界都是嘉阳一样的模式，大城市再好，能好到哪里去？日子即便难过，谁也不比谁好到哪里去，大家一起熬着吧。
还有一部分人，想跳出去闯荡，却苦于没有出路，两眼一抹黑，颤抖着两腿，硬是不敢迈出一步。
齐保健的停薪留职，引起了很大的议论，很多人不理解，“这么好的工作，怎么说扔下就扔了呢！”
“老齐家人都狂着呢！再说实在不行，人家老爹不还给接着么，再给换个工作不就得了！咱能比吗，咱没那么好的爹！”
“对啊，齐保安最狂了，天天吹牛毙，说他挣了一千万，呸！牛都让他吹死了，他知不知道一千万后面跟着几个零啊！”
“那也没准，人家省里有人啊！放你身上，你撑死吹你有十万块，人家就是比你厉害，敢吹一千万，哈哈哈！”
这些风言风语齐家人是不知道的，总体来说，企业效益差，对齐家没什么影响，因为他们大多都在机关单位工作。当然，这样的幸运，也让他们大多都固守着风光体面的单位，拿着吃不饱饿不死的工资。
整个家族，只有两人在企业工作，一个是李志新，在食品厂工作，还有卢爱国，在砖厂工作。两人单位都开不出工资了。
李志新大骂：“老百姓天天要吃饭，食品厂能开不出工资？打死我都不信！我不服！我要上告！”
他到县政府去闹，非要上县长办公室去理论。县公安局早派了维护秩序的专管干警在政府一楼值班，那干警知道李志新是局长的侄女婿，对李志新有些不好处理，李志新见状更加有恃无恐，干净只好打电话给齐有恒。
齐有恒一听，气得七窍生烟，让司机开车送他到政府大楼，他一把揪住李志新的后脖领子，拖着就走，李志新还待挣扎，屁股就先挨了一脚，他嗷的一声，腿一软，一屁股坐到地上，“警察打人了！警察打死......”
没喊完，脸上又挨了一巴掌。
“滚回家去！”一声震天霹雳的怒吼，让李志新咽回了后半句。
“老叔！”李志新委屈地大哭，“他们不让我上楼！”
“上楼干什么？你有资格见谁？来来来，咱俩先好好谈谈！我倒要问问你个大傻子！到底是谁！撺掇你来这里告状的！”
李志新立刻怂了。他的确是让单位几个相同境况的职工给用激将法激来的，他一拍脑门，懊恼地喊：“上当了！又特么让人当枪使了！”
“滚！以后别说认识我！”
“我滚我滚。”李志新一缩脖子，几步跑出了政府大门。
卢爱国，是齐慧善的大儿子。今年35岁，儿子12岁，妻子与他同岁是医院的护士，三十多岁了，还要常常值夜班，很是辛苦，工资也不高。
近年砖厂效益越来越差，这几个月发不出工资，又赶上老丈人生病，子女分摊手术费、药费，得空还得去伺候老人，真是屋漏又逢连雨天啊。
他愁得抓掉头发，最后还是妹妹偷偷塞给他两千块钱。
卢爱国的性格极像卢金贵，本分踏实，一直秉持着绝不求人的人生原则。有啥能耐就过啥日子，这是卢金贵最常对儿子说的话。
今年，他们家连买煤的钱都不够了，眼看着年关要到了，还有几个同事朋友要在年前结婚，眼瞅着随份子又是一笔钱，两头老人的年礼，几个舅舅家也得送年礼，真是恨不得把自己的血卖了还钱。
昨晚，在妻子的苦劝和哭泣声中，他终于下了决心，买了两瓶好酒，硬着头皮，敲开了四舅齐有恒的家门。
“四舅母。”叫完人，就不知道说什么了。
鲁秀芝忍不住笑了，“爱国来了，咋没带你媳妇孩子呢？”
“他们在家呢。”
“爱国哥，快进来！我爷爷就盼着你呢！”沈梦昔招呼他。
“哎！”卢爱国换了拖鞋，冲鲁秀芝笑笑，去看齐老爷子，“姥爷！”
齐老爷子看着木讷的外孙子，笑了，大声说：“这孩子，还跟他爹一样一样的。”
沈梦昔却知道，卢爱国虽不善交流，但脑瓜十分聪明，初中起，就跟四姑父学会做木匠活儿了，还自己琢磨着雕刻。
“你爸妈好吗？”还得齐老爷子起话头，聊天才能进行下去。
“他们都挺好，嗯，过几天他们也来看您老。”卢爱国凑前了一些，也大声说。
齐老爷子看着外孙拎来的酒，想想近日听儿子说起砖厂要黄摊儿的事，就大概猜到他的来意。
“你老舅还不知道几点能回来呢。”
“哦。”卢爱国有些失望。
“是工作上的事儿？”
“嗯哪。”
“别抱怨，知道吗？多咱也别抱怨！花无百日红，人无千日好，以前吃香的单位，不可能老吃香，也得换换别人也吃一吃香。你熬不了，就，就那什么下海，像保健似的，出去闯去！都是大老爷们了！有啥可怕的！老爷们一双手，还能让老婆孩子饿死吗？你说姥爷说的在理不？”
卢爱国连连点头。
“我，我就是来求老舅，让他给我在保健的公司找个活儿，看车库打更都行，我指定能给他干好！”卢爱国没有什么魄力出去闯，出生后他就没离开过嘉阳县，也从没想过改变生活，即便亲妹妹开服装店赚了大钱，对他依然没什么触动。
“行，等你老舅一回来我就跟他说！”
卢爱国露出一个释然的笑容，立刻起身就回家了。
齐老爷子笑骂，“王八羔子，真是多一句都说不出来！”