莫雷尔公爵府邸，也是整个废矿城的行政中枢，环境雅致幽静，一处西境特有的针叶林掩映的别墅建筑中，玛格丽特正听取下属的汇报。
“什么？他花了两万金在图书馆。”，即使多么有能力，玛格丽特还是遏制不住惊讶的表情，“你调查出了他都拓印了哪些书籍吗？”
“这个属下已经调查清楚，他的兴趣好像并非在军事以及商业情报方面，也没有集中在王室动向或者蓝尼恩家的丑闻上面。反而是把所有的资金都用在拓印有关于历史典籍，以及记录魔法相关的内容上。”
“历史和魔法啊！”，玛格丽特一边用牙咬着左右中指的第二关节处，丝毫不顾及自己莫雷尔家族交际花的形象。
沉思中，她连下属告辞离去都不知道。
……
……
幸好暴雪只持续了不到三天。这三天两人是在废矿城中渡过，因此暴雪对他们几乎没有影响。归途中看着冰天雪地的场景，他们才记起这场不期而至的大雪。
坐在板车上，浑身裹着厚实的皮衣，还是禁不住刺骨的寒风吹袭。休把脑袋缩在立领中，头上戴着皮帽，围巾裹住口鼻，只露出眼睛还是让他忍不住发抖。一边诅咒着该死的鬼天气，他把思绪都集中在图书馆获取的情报上。
纸质的拓印版本并不保险，他花了一天半时间，凭借恐怖的记忆能力，硬是把情报强记在脑中，直到现在才开始细细的回忆消化。
这条归途并非回去龙晶城，而是前往斜阳城同艾琳娜的大队汇合。
5天的路程，特别是在这雪地里，光想想也让人畏惧。车上的另外两人兴许是被归途艰辛的预期所吓着，没有了来路上的那种谈兴。休反倒觉得不错，可以一个人安静的消化2万金的情报了。
休几乎收集了图书馆收藏的所有类型的史学资料，当然这其中并不包括一些人物传记以及针对某个历史事件的专门研究。他主要是把幽影大陆的大概历史，以及一切涉及到人类文明神话时代乃至于远古时期传说和故事之类的东西罗列了出来。光是如此，2万金中还是有一半以上花在了历史方面。
从书籍里可以知道，幽影大陆之外，是名为无尽之海的水域，传说中有着另外一块巨大的陆地存在，不过这都带有这浓厚的传说的成分，已经无从考证了。
关于人类在这块大陆上的起源，出乎休的意料，没有什么资料涉及到，他所看到的最古老的资料记载，竟然是关于500多年前，那个曾经统治整个大陆，并以幽影之名流传后世的法师帝国。
这是让人匪夷所思的事。
以这个世界人类文明的发展程度看，怎样都不会只有五百年的历史，在这之前的记录被人刻意抹掉，任何的历史资料中都没有出现关于法师帝国之前的真实历史事件记录，要么就是被神话了远古创世说等等。
展现在休眼前的，是个极大的时间空窗期。以休在地球世界知识进行推论，他得出结论，法师帝国一定发生了不得了的事情，导致了帝国的衰败，同时也有着某种庞大且未知的力量，把人类在幽影帝国之前的历史从人类文明中整个给抹除了。
会引起这种情况的可能性太多，他在脑中推演了几个可能便放弃继续深入分析。他现在并非真的空闲，要让龙晶城崛起，要赶在超级意志之前掌控到足够的力量，慢慢来的态度绝对是要不得的。
休所获得的情报中，关于魔法的部分让他更加的关注。同幽影之力相关的特殊的现象被称之为魔法，果然代表了这个世界最先进的生产力。
情报所得印证了他的推想，要获得力量，最好的办法并非用赵平的知识在这里重建一个地球文明，而是借助幽影之力与来自地球世界的经验的结合，才能做到最有效率。
同魔法相关的情报分几大部分，其中有着法师帝国遗产的魔导器的分类介绍，以及使用描述。根据这部些情报，所有魔导器都来自于古法师帝国的遗产，到现如今已经没有人还有能力制作魔导器具了。
并非说现在的法师在魔力或者控制水平上不如历史上的古法师才无法制造魔导器。根据法师帝国的历史资料，古代法师同现代法师不管在魔力水平（幽影之力的水平），还是操控技术上，虽有差别，但绝对不是天差地别的程度。古代法师真正超越现代法师的地方在于魔简的存在。
看似难以理解的描述，放在休面前却没什么神秘。用地球时代的描述词汇，这根本问题在于体系上面。休把魔简，看做同地球世界的科研成果，比如超级材料的配方、人工智能的核心程序、夸克粒子的结构模型、宇宙热力学的黑箱演化模组。这些个零零总总，看似无所关联的东西，其实都是国家乃至整个文明，在科学成体系后，经历成千上万名科学家数百年呕心沥血的结晶。这些东西代表了整个文明的底蕴，是文明软实力的体现。放在法师帝国身上，把科学换成魔法，一切便迎刃而解了。
法师帝国瓦解，随之消散的还有其成体系的研究团队和组织，以及帝国魔法体系赖以生存的人力、资源和理论基础。最终造成的结果就是，即使五百年之后，依旧存在着魔法师，他们还继承了古代帝国的一些，关于法术、魔导器以及魔力（幽影之力）应用的技术，可是真正成体系，能够体现整个文明底蕴的东西没有被继承下来。
了解的越多，休的内心变得越发火热。他已经找到了复兴龙晶城，掌握文明力量的捷径，那就是恢复昔日法师帝国的魔法体系，培育出能够运作这种体系的人才和组织，届时等于复活了一度称霸大陆的法师帝国，他也就拥有了同超级意志抗衡的实力。
休毫不怀疑，超级意志在穿越到这个世界后，能够获得强大的力量。他非常了解超级意志到底是什么，那是一种难以用言语描述的，伟大而恐怖的存在，它肯定能够以最短的时间在这个世界建立起自己的势力，一旦它掌控的势力成了气候，意味着这个世界人类文明的末日。
根据情报的描述，魔导器就是能够让普通人，不经过艰苦的训练也能使用的幽影之力的装置。不过魔导器因为其数量稀少且无法再生，一出现就会成为大陆上各大势力争相抢夺的目标。有些拥有特殊用途的魔导器甚至直接被列为国家宝物，只有国王之类的人物才能使用。比如龙心王国图书馆内的书籍管理魔导器，就是这样一种国宝级的器具。
魔导器的种类繁多，大的到能够影响国家乃至整个大陆的真正的战略级国之重器，小到仅仅用作照明的小道具，至今为止并没有发现哪个领域没有魔导器存在的，对此大部分书籍只是阐述了对于古法师帝国强大能力的崇敬。但是休看到的并不止是法师帝国能力强大这一点。他发现到，几乎人类文明所有的领域都有魔导器存在，这已经可以代表了法师帝国的文明水平。根据他的判断，如果用魔法技术替换科学技术，那个曾经存在的古法师帝国，至少拥有地球文明21世界的水平，甚至其能力还要更强一些。
那么到底是什么力量，让一个具有地球文明21世纪水平的强大帝国土崩瓦解，落到现在这幅田地。
这才是法师帝国历史背后，最让人在意的事情。
撇开魔导器不谈，很多书籍还对法师本身做了研究。根据学者们的结论，法师帝国瓦解后，由于某些未知的原因，大陆上的法师群体出现了分裂，最终除了法师外，还诞生了很多类似的职业。其中教廷的牧师、草原部落的巫师以及位于炎武帝国的仙师，都是古法师的后裔。
有一点可以肯定，古法师后裔，比起他们的祖先要弱上许多，再也没有能力把整个大陆统一起来了。
胸口隐隐有些沉闷，休疑惑的抬头看看，眼前除了雪景外，就是凛冽的寒风，以及鲁弗斯和大头两个瑟瑟发抖的身影，难道是我多心了吗？
他很快有低下头去，对于情报的消化正处于关键时段，他并不想被一些额外的事情所打扰。
关于龙的情报，是他重点关注的部分。
据书籍记载，龙不是这个世界的生物。它们因为某种原因而来到这个世界。龙族虽然强大无比，一条成年巨龙甚至能够独立对抗整支军队，不过因为某些原因，巨龙们不能在大陆上自由的生活，只能在一些特殊的地形上才能看到他们。
龙心王国，是这个大陆上，唯一拥有驯服巨龙能力的王国，也是龙心王国能够屹立于强大竞争对手之间，巍然不动的根本原因。
情报显示，龙心王国之所以能够驱使巨龙，是凭借名为龙笛的魔导器的使用。初代国王凭借果敢和勇武，以及对于魔导器熟练的运用，终于获得了一头巨龙的认可，这才有后续龙心王国的建立。龙心王国有个规定，所有伯爵以上贵族，必须要有巨龙的认可才能加封，而失去了巨龙的伯爵以上家族，其爵位会被剥夺。（这个规定的后半部分，已经名存实亡了。）
这就能够解释，哈代家族现如今处境的源头。虽然关于伯爵以上贵族必须拥有巨龙守护的规定已经松懈，不过数百年的传承，还是让没有守护巨龙的家族成为了弱势群体。哈代家族如此，莫雷尔家族何曾不是因为这个原因受到了排挤。
休越来越想见识一下真正的巨龙的样子。
虽然从情报上可以知道，巨龙有三大族群，颜色龙、金属龙和宝石龙。每个族群中又有许多小的，以家族命名的龙群，比如黑龙、红龙和绿龙就属于颜色龙族中的三个不同的家族，青铜龙、金龙属于金属龙族，至于水晶龙，黑晶龙都是宝石龙族中不同的群体。每个不同族群，不同家族的巨龙，都有不一样的能力和体质。比如颜色龙基本上都是喷火龙，且善于使用同火元素相关的魔法，金属龙则是用利刃般的金属翼战斗，他们擅长防御魔法。宝石龙不会喷火，单体战斗力相对于龙族来说很弱，不过它们善于使用各种类型的法术，自身对于攻击类魔导器伤害的抵抗力也非常高。
回忆着关于龙族的介绍，休感明白，自己进入了一个剑与魔法的故事世界。
随即他便苦笑起来，这哪里是故事世界，分明就是真正的剑与魔法的时空。
他购买情报的最后一部分，是关于这个世界战力分级和称谓的对照表格。有意思的是，幽影大陆的人们不但对战士的武力有着明确的分级，对于文职官员的能力，以及法术类职业也有着同样的分级和称谓，更有甚者，这所有的职业等级分类还能够进行横向比较。也就是说你可以对比一名战士同一名文职官员能力的强弱，而不需要他们真的进行决斗。当然让文职官员同战士决斗，本来就不可能看出谁的能力更优秀。
虽然花费了两万金之巨，可休的知识体系还没有让他满意，就像斜阳城到底是如何建造的，法师组织的现状以及法师组织间的关系等等，他还是一头雾水。痛感知识的不足，以及获得知识成本的高昂，他发誓要尽快把情报体系建立起来，光靠买的，别说龙晶城的哈代家，即使是斜阳城的蓝尼恩公爵也负担不起。
思考间，胸闷感再次出现。
他猛然抬头，不同于风雪造成的寒冷，另一种能够让人骨髓冻结的阴寒之气已经近在咫尺了。
“有刺客！”，说话间休翻身跌下板车。
漆黑的锋刃，无声的在其先前所在位置，划出深深的痕迹。