百里九一阵哑然,低头看看手里的汤,黑乎乎一碗,上面飘着几粒香葱,并不是自己想喝的甜汤,也不是府里厨房平时熬的醒酒汤。顿时没了什么兴致,舀了一小口放到唇边,入口却是酸酸辣辣,刺激着味蕾,格外开胃,将涌在喉间的酒意去了几分。
“我以为你会煮甜汤给我。”百里九头也不抬地道。
“甜汤的确是解酒,对胃也好,但是需要小火慢炖才行。我怕九爷等得心焦。”
诺雅低眉垂目,偷偷擦拭了一下油渍渍的嘴角,有点心虚。她和桔梗正好拿着鸡毛当令箭,怎么可以辜负厨房里的美食呢?
吃饱喝足,仓促之间,就做了这最省劲的酸辣汤。心里有怨气,还多加了两勺胡椒粉。
百里九一口气喝了多半碗,就有些浑身冒汗,酒意果然醒了一点。将汤碗递给诺雅,揉揉太阳穴,有些倦意上涌。
夜深寂静,红烛摇曳,平添暧昧的味道。
诺雅心里慌张:“我再去给爷沏杯浓茶吧?”
百里九似醉非醉,似笑非笑,紧盯着她:“不必了,这样晚,也该休息了。”
诺雅袖子里的手紧紧攥起,脊梁骨里嗖嗖地冒着冷风,不自在地“嘿嘿”一笑:“那我去吩咐下人伺候九爷去歇着。”
“貌似这伺候爷就寝应该是你的差事。”
林诺雅当然明白这百里九口中所言的“伺候”与自己所说的含义截然不同,全身都警戒起来:“九爷,我刚想起来,我屋子的炭炉上还煲着汤,要糊了。”
“你院子里我已经让管家安排了两个丫头,这些琐碎事情哪里需要你亲自动手?”黑暗里,百里九唇角勾起一抹玩味的笑意。
院子里有细碎的脚步声响起,暗卫从屋顶翻身而下,拦住了来人。
“秦夫人。”
“听说你们主子饮了不少的酒,我特意命人准备了参茶,担心他夜半燥渴。”果真是秦宠儿的声音。
“主子的确身子不适,已经歇下了。秦夫人的一片心意,明儿个小的一定禀报给主子知道。”
秦宠儿冷冷一笑:“我怎么听说林姨娘在里面伺候着呢?那贱人进得,我就进不得?”
她说得直白,侍卫就有些为难。
屋子里的林诺雅如逢大赦:“九爷,秦夫人来了。”
倚在床上闭目养神的百里九淡然道:“我听到了。”
“那,那诺雅就先告退了。”林诺雅小心试探,脚底抹油,就想偷溜。
百里九不置可否,却伸手一把捉住了她的手腕:“让秦夫人进来吧。”
暗卫没说话,秦宠儿高傲地冷哼一声:“哼!”趾高气昂地推开暗卫,径直走进书房里。
林诺雅轻轻地挣脱百里九的手,被秦宠儿看在眼里,就有些嫉恨,不动声色地上前,侧身冲着百里九深深一福,胳膊肘向后,正好捣在诺雅心口处。诺雅站立不稳,向后连退两步。
百里九睁开眼睛瞥了一眼秦宠儿,有些不悦:“不是告诉你们早些休息吗?”
秦宠儿站起身来:“妾身担心爷的身子,唯恐奴才们逃懒,您身边没个端茶送水的人。”
身后的林诺雅心口结结实实地挨了一下,半晌方才缓过劲儿来,看百里九视而不见,就装作什么都没有发生一样,心里的火就燃了起来。
“秦夫人?”
秦宠儿不耐地瞪了林诺雅一眼:“我跟九爷说话,哪里有你插嘴的份儿?规矩都不知道吗?”
林诺雅欲言又止,向后退了一步,将手背向身后,偷偷地将适才放置到案几上的汤碗拿在手里。
秦宠儿见对方惧于自己威风,心里有些得意,将丫头手里的参茶接过来,屏退左右,轻启檀口,仔细吹凉。
“爷,酒大伤身,喝点参茶醒醒酒吧。”
百里九半坐起身,靠在锦被之上,略蹙了眉头:“辛苦你了,暂且搁到一旁吧。”
林诺雅上前一步,又一次欲言又止,垂下头。
秦宠儿被拒绝,有些恼怒,就将火发到了林诺雅身上:“没眼力劲儿的东西,滚远一点!”
林诺雅乖顺地并不顶嘴,吱吱唔唔道:“我,我只是想提醒夫人一声,九爷他暂时喝不下。因为,因为他刚刚才吐过了。”
她用袖子掩了口鼻,指着秦宠儿坐的位置道:“就吐在您坐的地方,还没有来得及收拾。”
秦宠儿大惊失色。猛然站起身来。谁料想林诺雅适才不动声色地向前一步,就为了悄悄地踩住她的裙角。饶是秦宠儿手底下有些功夫,也是猝不及防,直直地向着床边栽了过去。
“砰!”的一声,秦宠儿摔了个结结实实,不禁一声闷哼,手里的汤碗也咕噜噜地滚出去,泼洒一地。
林诺雅赶紧装作关心的样子,上前搀扶,却趁着两人不注意,将百里九喝剩下的半碗酸辣汤尽数泼到了秦宠儿的裙摆之上。
秦宠儿愤愤地挥开林诺雅的手:“你是故意的!”
林诺雅依旧掩了口鼻,委屈道:“适才我想提醒夫人来着,是您不让我说话。”
秦宠儿自己也闻到了酸丢丢的味道,并且很快就看到了衣裙上的一片狼藉,以为是百里九呕吐的秽物。自己何曾碰过这样恶心的东西,忍不住一阵干呕,白了脸色。
“来人呐!”百里九传唤退到书房外的丫头:“赶紧搀扶你家夫人回房。”
秦宠儿心有不甘,但是想想自己一身狼藉,难免招惹百里九嫌弃,只能强自忍住恶心,对着百里九敛衽一礼:“妾身换洗以后再来伺候爷。”
百里九疲惫地挥挥手:“不必了,爷今儿个倦得很,就此歇下了。”
秦宠儿望了仍旧杵在床侧的林诺雅一眼,恨恨道:“没长耳朵吗?爷说要安寝,还不赶紧退下。”
林诺雅原本不想乖乖听她吆喝,但是离开这里可是求之不得,因此也顾不得礼节,顺水推舟,转身就走。
“爷吐了一床,你打算让爷就这样歇着?”身后的百里九突然冷不丁发难。
“呃!”林诺雅刹住脚步,沮丧地转过身,正待推脱,百里九已经不悦地吩咐道:“还不赶紧过来给爷清理一下!”
秦宠儿有心留下与林诺雅一较长短,又觉得委实难以忍受一身的酸臭,只能咬牙切齿地跟百里九道别,气势汹汹地出了院子。
院子的转角处,待秦宠儿一行人低声咒骂着远去,从灯影里走出来两个人:安若兮与她跟前的刘婆子。
“刘妈妈,你数到几了?”
“禀小姐,十八。”
“呵呵,十八,还未数到二十,这秦宠儿就铩羽而归,究竟是她太笨,还是那琳琅阁的主儿手段太厉害?”
“依奴才看来,这林诺雅绝非简单的角色。秦宠儿一向嚣张跋扈,鲁莽无脑,不足为虑。小姐您在这百里府真正的对手,应该是她。”
安若兮点点头,脸上表情晦暗不明:“最初我是打算小恩小惠收拢了这个林诺雅的,作为我的左膀右臂。如今一看,怕是养虎为患,姑息不得。”
“那小姐打算怎么办?”
安若兮轻叹一口气:“回吧。”
“回?您不去见九爷了?”刘妈妈疑惑地问。
“来日方长,何必争朝夕。那秦宠儿已经是前车之鉴,半盏茶的功夫就狼狈而去。我又何必没个眼力劲儿去招惹他不悦意呢,倒显得我安若兮小肚鸡肠了。吩咐下去,明日见了这林姨娘,你们都给我收敛了气焰,谦卑一些。”
刘妈妈立即意会过来:“我会吩咐下去,绝对不会在她跟前留下什么把柄。小姐尽管放心,我们安侍郎府出来的下人也都是遵规守矩的,绝对给您长脸。”
安若兮点点头:“你明白我的意思就好。暂时不要跟她们有什么正面冲突,收敛锋芒,暂且坐山观虎斗,让她们二人热闹热闹。”
刘妈妈犹豫片刻,方才低声道:“那林诺雅想来是捷足先登,早就与九爷暗通款曲。小姐何不与秦宠儿联手,将她打压了,再收拾秦家那浪蹄子易如反掌。”
安若兮摇摇头,正色道:“那林诺雅出身烟花柳巷,原本这身世就上不得台面,即便九爷跟前得宠,也过不了老夫人这一关。纵然再狐媚,也只能做个嚣张的妾侍,我若同她斤斤计较,在老夫人心里,岂不落个善妒的印象,得不偿失?
还有,刘妈妈,你在人前说话也要检点,‘浪蹄子’的叫法自贬身份,落人口实。”
刘妈妈自知口误,躬身道:“小姐教训得极是,老奴在您跟前一时忘形了,人前必然知道分寸。不过,我们就果真这样纵容那主儿?任凭她勾引迷惑九爷,耀武扬威?”
安若兮不屑地笑:“刘妈妈可曾听过一个词,叫做‘捧杀’?”
刘妈妈一愣,疑惑地问:“小姐的意思是?”
安若兮得意地点头:“予先取之,必先予之。我们不仅要忍气吞声,还要力捧她。只有她得意忘形了,必然肆无忌惮,嚣张跋扈,那样不用我们动手,她也就自取灭亡了。”
“这书读得多了,就是不一般,老身这几十年阅历竟然不比小姐看得通透。”刘妈妈连连颔首。
安若兮嘴角噙着一抹得意的笑:“我这终归是纸上谈兵,对于人心人性,还是刘妈妈眼光比较独到。父亲特意让你跟随在我的身边,就是我言行有什么不当之处,你一定要记得提醒,言无不尽。”
刘妈妈受宠若惊,急表忠心,与安若兮低声细语,相跟着回了.
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