华灯已初上。
小楼台阶上燃了风灯，小婢停在台阶之下，叶仙回头看她，小婢一双圆眼笑看着叶仙，“婢子在这里等姑娘。”叶仙提起裙摆缓缓上了台阶，玻璃花房里悬着走马灯，灯中影像旋转不停。叶仙推开玻璃门轻声唤：“落玉姑娘？”
花房中很安静，叶仙在花房中环视一圈，她瞧见两盏走马灯后似有一道白光闪过，“落玉姑娘，我是叶仙，你在吗？”
叶仙上前一步绕到走马灯后，灯后有一寸丈高白幕，原来花房内无人，她先前所见也只是一尺仗高屏风而已。叶仙正要走开，夜色渐深，屏风上渐渐显出一道人影，那人影子穿着一件露背绕肩及膝蓬蓬裙直立在屏风之上。画面一转，那人又换了个弯腰仰首的姿势，画面再一转，那人似是背对观众侧脸一笑。屏中人停留在回眸一笑那一刻，叶仙用手指拨动走马灯，灯中人影重新又鲜活起来。那人穿着招摇的裙子故意跳着木讷的舞蹈，叶仙望着这犹如昨日重现的走马灯，久久失神。
“叶姑娘，王爷要见你”，有人进了花房。叶仙并不识得这位粉衫女子，那女子格外熟稔一般搀起叶仙，“姑娘跟我来。”叶仙轻轻抽回手，那女子一手掐住叶仙脖子，“贱人，去死吧！你就是个祸水，害得敏夫人失宠被圈禁，你还想见王爷，王爷此时自己都人事不省，他可没工夫管你。”
叶仙伸手去掏袖中匕首却掏了个空，那女子手下用力，叶仙脸被憋得通红，她一手摸到腰带上，她正要用银针刺入这女人后腰，那女子轰然倒地。
“你没事吧？”叶仙抬头一看，钟落玉正清清冷冷的站在那女人身后。叶仙长舒了一口气，落玉一手拉起地上女子，冷哼道：“王爷病了，下面的人就不听话了。”
叶仙握紧手中银针，落玉眼角扫过她，“把针收起来，多少双眼睛盯着王府，她不值得你又弄出一条人命。”叶仙低下头，落玉将那丫鬟一手抛给侍卫：“送到李思敏处一并看管起来，不要弄出人命。”落玉抬脚就走，叶仙跟上去，追问她：“听说王爷病了，严重吗？”
穿过曲折的抄手回廊，落玉在一处雅致精巧的小院前停了下来，小院里的盆栽似乎很是葱郁，落玉指着前方燃起灯火的房内道：“王爷在里面，你去看看吧。”
时值晚夏，夜风里夹杂着些许凉意。叶仙推开房门，一股热浪袭来，热气几乎迷花了叶仙的眼。门外的凉风吹进来拨乱了蒸腾的热气，叶仙侧脸一看，恭王蜷在榻上双手抱住膝盖痛苦不堪，“关门。”
叶仙开口问道：“王爷腿疼？可是那日淋了雨的缘故？”恭王神色淡淡，“无妨，本王过两日就好了，你回去吧。”
房内燃了地龙，叶仙的后背已有湿意，她抬眼一看，恭王的白色衣衫已被汗水浸透，叶仙伸手去碰恭王的膝盖，“王爷，我看看你的腿。”
恭王挡开叶仙的手，“本王很好，你出去吧。”
叶仙不语，她径自低头除去恭王的靴子将他的两条腿放平，恭王一把抓住叶仙的手，他抓的用力，叶仙扬眸，他冷清的眸色中有氤氲浮动，叶仙拍了拍他的手给了他一个令人安心的笑容。
叶仙卷起恭王裤腿，恭王腿色青白，叶仙的手在他膝盖附近打转，她掌心的温度直接透进了他麻木又饱受折磨的方寸之间的肌肤里。“王爷畏寒，可是因为这里疼，风雨要来之际是不是疼的格外厉害？”
叶仙额上的汗珠流到鬓边，恭王瞧她一眼，道：“你出去吧，这里太热了。”叶仙点头：“我一会儿再来。”
叶仙出去之时，落玉已不在外面，那个圆脸小婢迎上来：“姑娘，落玉姑姑寻人说你在这里，她让我在这里等你。”叶仙点头：“你可知道哪里有卖糖炒栗子的？”小婢笑道：“姑娘馋了？后巷里就有卖炒栗子的，我去给姑娘买一些回来。”叶仙摇头道：“你不知道要买什么，我同你一起去。”小婢撑起圆脸嘀咕：“买栗子而已，姑娘放心，我会买的。”
待到叶仙走远，恭王招来小厮：“熄了地龙。”
一个时辰之后，叶仙站在小院门口，“劳烦兄台去通报一声，我想见王爷。”侍卫带着叶仙走到檐下，“姑娘进去吧，王爷在里面等你。”
叶仙换了一套厚重些的衣裳，头先那套裙子太轻薄，她出来之时衣裙都已被汗浸透紧紧地贴在身上。叶仙吸一口气推开房门，可臆想中的热气并没有袭来，叶仙抬眼一看，恭王换了一件青玉色的宽袍坐在窗边看书，叶仙松了松厚重的袖口，她走到恭王身前弯下腰，叹道：“请王爷除靴。”
恭王低眉，“作何？”
叶仙从怀中两个物件，恭王笑看着她，叶仙展开物件，“王爷动作快点，我一路快被烫死了。”见恭王没有动作，叶仙一把扯掉恭王的靴子卷起他的两条裤腿，她拿起手边的布条就往他腿上缠去，恭王猛地一缩，叶仙低声道：“别动，等我缠好，这布条里缝的是圆砂，就是炒栗子的那种砂，这个敷在膝盖上，应该可以缓解你的疼痛。”恭王手抚上膝盖，“好烫啊。”叶仙吃吃笑道：“我让那人给我炒了好久，自然是烫的，我还将这两个东西放在衣裳里面带过来，我更烫！”
叶仙的脸蛋红扑扑的，许是因为她穿的厚重，她的眉间又垂下汗来，恭王弯腰牵起她的手，“本王这里本来就热，你怎的穿了冬裳？”叶仙坐下喘气，恭王递给她一杯茶，叶仙笑道：“俗话说雪上加霜，锦上添花，既然王爷这里热我自然就跟着穿得多些。”
恭王在灯下清浅一笑，“叶姑娘是怕本王将你看了去？”叶仙正要张嘴否认，恭王目光却有如明镜，叶仙垂下眼眸，恭王轻笑，“本王与先帝虽是亲兄弟，但本王是孝仁帝的遗腹子，先帝抚养本王长大，本王未至于是垂垂老矣还要压那鲜嫩海棠的梨花。”
叶仙有种被人看破心思的讪讪，她转开话题，“那王爷的腿疾？”恭王转头凝视着她，叶仙连忙道：“叶仙僭越了，王爷莫怪。”
恭王清瘦的手指敲在黄花梨木桌上，“叶姑娘可知寿王与当今皇上并非一母所生？”叶仙点头，“我听杨御医提过一次，他说圣上的生母是祁妃，因为祁妃的缘故，圣上自幼就身体欠安。”恭王点头，“老九的生母是祁妃，老八的生母才是当年的皇后正选，明贵妃。”
叶仙惊异，“明贵妃？那这位明贵妃与明大总管是什么关系？”
恭王淡笑，“明钰本就是明家的家奴，当年明蔷入宫，他才净身入宫做了明蔷的随侍。”叶仙又问：“那为何明总管后来又去了祁妃宫中？”
恭王轻敲茶盏，“先帝点了老九入主东宫，明蔷心生不满，她欲下毒毒害太子，明钰站出来告发了明蔷。明蔷被幽禁，天启帝赐死了东宫所有婢仆，祁妃站出来保全了明钰，还领养了年幼失母的老八。”叶仙扬眉，“明贵妃是怎么说的？先帝爷总不能偏听偏信吧。”
“当时传来战报，战报说明老将军执意率一万大军攻打蒙古八族，结果一万大军全部被活埋，无一人生还。有人参本说明老将军有通敌的嫌疑，明老将军却坚持称他收到的战报是蒙古八族聚集兵力妄图滋扰边境，双方各执一词。”
叶仙追问：“那后来呢？”恭王沉眸，“后来明家全家被抄斩，明蔷在宫中自缢了。”
叶仙心中激起巨浪，“寿王爷年幼失了母亲，他可知他母家之事？”
恭王叹一口气，“祁妃手段高明，她将老八接过去视如己出，兼之又有明家旧仆明钰在一旁悉心照料，老八年幼，他自然就会将这些情意当了真。”恭王话语间竟有些凄凉，叶仙安慰道：“王爷，往事已矣，祁妃已经过世，当年的真相已不可寻，孰是孰非王爷都不要过于执着了。”
“祁妃是先帝东宫旧人，先帝登基之时，她极为受宠，唯一的遗憾是她一直无子。本王八岁那年，失手打碎了她宫里的送子观音，祁妃很是生气，她罚本王跪在保和殿偏殿的台阶上。本王那时尚无品级，只能任由她随意责罚。那时时近冬天，台阶上已凝了霜，本王从清晨一直跪到傍晚，那天晚上保和殿有宴席，想来祁妃已经忘了本王还跪在那处，直到宴席散了，本王跪在那处险些冻晕过去。那晚的风真大啊，一个皮肤白皙眉眼英气的漂亮姑娘将一件大氅披在了本王的肩上，她随她父亲明英明将军来赴宴，她就是明蔷。”恭王平素清冷的脸上神色哀伤，叶仙想要安慰却不知从何说起，显然恭王对于明贵妃的死难以释怀。
“过了那年的夜宴，隔年开春的时候，明蔷就进宫了。她进宫时桃花开得正旺，她穿着粉色的裙子带着满树桃花香进了宫。”叶仙低头暗思，原来恭王府里丫头一律着粉色，出处竟在这里。
“明将军战功赫赫，明蔷在宫内晋升极快，不过三年，她就与极为受宠的祁妃平起平坐了。后来她与祁妃一前一后的生了子，她也成了明贵妃。大家都以为她是会封后的，还不出一年，她的儿子就成了别人的儿子，她也无声无息凋零在深宫里了。”
恭王眼圈有些发红，“你知道吗，她死的时候才过了十九岁生辰，她才恰恰过了十九岁生辰啊！本王那时溜到她的宫里去看她，她的寝宫里冷冰冰的，她同本王说她是冤枉的，她没有毒害太子。本王自然是相信她的，本王也没有告诉她本王探听来的消息，明家因谋反被抄家了。这些本王都没告诉她，本王希望她能好好活下去，可本王没等到她从冷宫里走出来，她自尽了，她就那么一声不吭的自尽了。”
叶仙想拿一块手绢给恭王擦擦眼泪，她摸了摸身上，什么也没摸到，她伸出袖子，“王爷，这袖子吸水，你也可以擦眼泪。”
恭王握紧叶仙手臂往前一拉，叶仙正要推开他，恭王搂住叶仙纤腰，将头搁在她肩上，“本王的腿自那一日便受了寒，祁妃说我朝儿女必须文武双全，她时常让本王带着太子与寿王冬猎。若是太子有什么损伤，那便又是本王的责任，太子身子不好时常咳嗽，她怪罪本王看顾不周，本王便只能在冰天雪地里自请受罚。如此下来，年复一年，本王的腿亦逐年不堪用，到如今，本王竟连夏季都要覆裘毡了。”
叶仙无奈，她轻轻拍了拍恭王的背，皇室中当真都是可怜人啊。落玉推开房门禀告：“王爷，陆大人求见。”叶仙一侧头，陆青羽沉水双眸幽暗重重向她看过来。