汤山在地上挨打，江素萍在路边惊声尖叫。一开始她边叫边喊：
“别打了，别打了。”
但小流氓根本不理她，继续对汤山拳打脚踢。此时的汤山根本没有还手的余地，只能双手护头，力图保住帅气的脸面。
江素萍喊了一会没效果，转身朝校门口跑去，最后冲进了保安室，上气不接下气地向保安们讲述了校门外的斗殴事件。她撒了个谎：
“挨打的，是我们班上的一个男生。”
严格来说，这话也不完全是个谎言，以前汤山确是她班上一个男生，而且跟她同桌，不过现在不是了。
四五个保安，一人一根警棍，刚奔到事发地点，小流氓们便一哄而散。保安见地上的汤山没穿校服，以为只是另一个小流氓，警告了一句：
“小痞子，别在这里闹事。”
说完也都散了。
江素萍扶起地上的汤山，上下打量了一会，问：
“你怎么样？”
这其实是废话。因为汤山身上虽然看不出伤痕，脸上却鼻青脸肿，上唇还有鼻孔里流出来的血痕。汤山捂住嘴巴和鼻子，含含糊糊地应了一声：
“我没事。”
江素萍叹了口气，沉默一会，才埋怨道：
“你消失这么久，又回来干什么？”
汤山无言。心里却回荡着一个声音：我是回来找你的。
江素萍继续埋怨：
“其实你刚才没必要冲过来的，这帮人虽然无聊，但不会对我怎么样。嘻皮笑脸一会就散了，你横插一脚，只不过白挨一顿打。”
汤山浑身疼痛，一听这话，心里就有点恼火，没好气地说：
“是啊，我就是犯贱。我活该。”
江素萍跺跺脚，说了句莫名其妙的气话：
“你早干什么去了？”
这话别人听不懂，汤山却能隐隐约约听懂这里面的责怪和幽怨。可听懂了，却又不知怎么回答才好。他平常也算是嘴尖牙利之辈，此刻却只能捂住嘴巴，丝丝有声。
就在汤山的丝丝有声当中，江素萍走远了。
汤山从初中开始，便与江素萍同班。以前关系尚好，经常交换作业，一起讨论深奥的数学题，还曾经合伙给老师起外号。
后来上了高中，两人恰好又同班，并且还鬼使神差地同桌。按理来说，两人应该更亲近才对。可汤山不知怎么回事，跟她说起话来，反而结结巴巴，远远没有以前的爽快和幽默。
他看她的眼神，也跟以前不一样，总是有意无意地盯着人家的脖子，长发，或者嘴唇，还有鼻尖。忍不住，可又不敢太过肆无忌惮，于是就有点躲躲闪闪，行为上也表现得扭扭捏捏。
而江素萍对待汤山，似乎也起了变化。以前爱笑，爱用手指戳他的脑门，有事没事，还总在他腰间捅一拳。
现在呢，话少了，也不大笑，总是没事就红脸。而且，汤山说话结结巴巴的时候，她还横眉冷对，甚至满脸怒容。
特别是，汤山跟别的女生口若悬河之际，她要么在旁冷嘲热讽，要么将书本摔得震天响。不把汤山搞得讪讪收场，誓不罢休。
渐渐地，汤山就有点怕江素萍。怕跟她接近，怕与她说话，也怕自己的目光在对方身上停留太久，因为那会让她脸红，或者横眉冷对，甚至还可能招来几个白眼。
于是他们两个，变成了班上说话最少的同桌。
汤山后来有一天忽然惊醒过来：自己其实是在暗恋江素萍。
这个发现，并没有改善两人的关系。反而搞得更糟。汤山每天上课，都得屏声敛气，如坐针钻。老师在黑板上讲的东西，他一个字都没听进去。
好不容易熬到下课，汤山就像笼子里的囚犯获得特赦，立马逃离座位，刻意与别的胖妞们大声说笑，借以缓解内心的郁闷。
而座位上的江素萍，除了摔书本，便是伏在桌上假装睡觉。上课铃再次响起，汤山回到座位上，忍不住暗暗撇一眼江素萍，发现她脸色很红，眼角更红。
应该说，两人互生情愫，却因为太过年轻，没有处理男女关系的经验。
悲剧的是，两人的应对办法，也不在同一根弦上。女方是忍耐，或者说是等待；男方最后选择的方式，却是逃离。
这天汤山捂住嘴脸回到住处，陈瑜生也回来了，正无聊地坐在客厅看电视，头也不回地表达他的惊奇：
“终于出门了？憋了这么多天，走到街上，是不是母猪也能看成貂婵？”
汤山不答话，越过客厅，直奔卧室。陈瑜生见对方不答话，抬头瞟了他一眼，见他半边脸又青又肿，眼睛通红，眼角还挂着残泪，不禁大吃一惊：
“我靠，你干什么去了？怎么被人打成这样？”
汤山还是不答话，脚步也不停，跨进卧室便将门“嘭”地一声关上了。
陈瑜生坐在沙发上愣了一会，电视里的台词一句没听进去，最后还是忍不不住，推门走进卧室，教训汤山：
“你他妈的多大的人了，还这么没出息？被人打了，只会躲进屋里哭？”
汤山半躺在床上，掏出那本棋谱《金鹏十八变》翻了起来，嘴里辩解：
“少扯蛋，谁他妈哭了？”
他挨打的时候，尽管浑身疼痛，但确实没哭。可在江素萍离去之后，他却忽然伤感莫名，一路上泪水不断往眼眶涌，擦都擦不干。
陈瑜生不再纠缠他哭没哭，换了个问题：
“到底什么人打的？因为什么事？”
汤山不答，假装心平气和地翻了一页书。陈瑜生继续说：
“你要觉得委屈，咱家墙上挂着杀猪刀，一人操一把，不砍他们个七零八落，也得让他们赔礼道歉。”
汤山很不而烦地挥挥手，示意陈瑜生离开：
“我的事，你他妈的少管。”
陈瑜生气得甩门而出，坐回客厅沙发里，嘴巴还在喋喋不休：
“我靠，挨了打还对我嚣张？你小子活该。”
接下来几天，汤山闷在家里看棋谱，用他自己的话说，何以解忧？惟有下棋。陈瑜生也懒得搭理他，天天上街撩妹，早出晚归。
汤山挨打后的第六天傍晚，陈瑜生回来后满面春风，一会吹口哨，一会唱小曲。汤山看不惯他这个得瑟样，斜了一眼，骂道：
“我靠，看你那德性，像只发情的猫。”
瑜生头也不回，继续唱着没调的曲子，唱完一句，才伸着右手两根手指，点着汤山道：
“记不记得你住进来时，我们曾经约法三章？”
汤山抑揄道：
“我只记得，你每天半夜呼噜打得震天响，吵得我根本没法睡；我还记得，你天天不洗脚，睡觉连袜子都不脱，搞得整间屋子的味道，就像咸鱼厂。”
换了口气，汤山紧接着说：“咱们是不是应该另立几个规矩？否则我没法跟你住一屋。”
陈瑜生停止吹口哨，眉毛一张，骂道：
“少跟我扯蛋。上次约好的第三章是什么？”
汤山想都不想，顺嘴说：“我带妞回来，你无条件腾地方。”
陈瑜生不满：“说反了。是我带妞回来，你去露宿街头。”
汤山笑道：“那不是一个意思吗？同在一个屋檐下，权利和义务是平等的。”
陈瑜生更加不满：“他妈的，别咬文嚼字说废话。我只是通知你，明天下午我带妞回来，是朋友的话，你就给我到外面晃荡去，别在这里碍手碍脚。”
汤山一下来了精神：“咦，怪不得一回来就满脸淫笑，唱出的曲子都透着淫靡之音。”
陈瑜生满脸的青春痘都在放光，嘴里却装作若无其事：
“你就羡慕嫉妒恨吧。话里那股子酸味，隔几里远都闻得到。”
汤山问：“说说看，是哪个妞既没眼光又没脑子，白白被你骗了？”
陈瑜生一脸得意：“你知道个屁，人家是个又漂亮又清纯的学生妹。就你以前那个学校的。”
汤山讥道：“真的假的？不会是夜总会的小姐穿制服假扮的吧？”
陈瑜生大怒：“我靠，你可以侮辱我的智商，但别侮辱她的人格。”
汤山自己都感觉到嘴巴深处透着一股酸味，赶紧调转话头：
“好好好，算我大嘴巴胡说八道。”
陈瑜生怒气稍平，汤山为了补过，装作一脸谦虚地问道：
“怎么泡上的？兄弟一场，过几招让我学学？”
陈瑜生又得意起来，想要在汤山面前充行家，大肆炫耀一番，却因兴奋莫名，在心里遣词造句老半天，说出来反而有点结结巴巴：
“啊，这个，啊，我天天去送她上下学，风雨无阻，是用诚意打动她的。”
话刚出口，他自己都觉得没什么说服力，便换了副语气教训汤山：
“就你吧，天天像个精神分裂患者一样，闷在屋里玩棋，什么泡妞招式也是白搭。”
一说到自己，汤山忽然就无端地郁闷起来，立马没有再聊下去的欲望，起身要回房去研究象棋，进门之前，不忘像陈瑜生承诺：
“明天下午我会消失。”
第二天下午，原本汤山吃过中饭，就应该玩消失，但他故意迟迟不出门，就想拖到陈瑜生带妞回家，看看他嘴里的“又清纯又漂亮”，到底是个什么水平。
一直磨到下午四点多，汤山听到院子里开门声，才假装刚从卫生间出来，双手插在裤兜，一副无所事事打算出门的姿态，走向院子。
陈瑜生推个破自行车先进门。后面果真跟着一个穿校服的姑娘。
汤山迎面走去。陈瑜生见他居然没消失，又眨眼又努嘴，用尽各种语言之外的方式，表达自己的不满。
汤山也朝他眨眨眼，嘴角一歪，表示自己现在就出门腾地方。然后装作无意地朝后面的姑娘看过去。
姑娘恰好跨进门槛，抬起头来看他。
两人同时怔在当场。
汤山万万没有想到，进来的那位校服姑娘，就是江素萍。