赵亭愣愣瞧着司马茹离去的背影，心内起伏难定，好一会儿才缓过了神。此刻他心头百感交集，庄老爷子的叮嘱，司马茹的百般明示暗示，此刻全萦绕在他的心头，惹得他心乱如麻。
这样的心思，这样的心意，何等的珍贵，何等的难得！这样一份真情，他赵亭忍心推拒吗？
扪心自问，自己不是铁石心肠，虽不知谁动情在先，可两情相悦本就是世间难事，何等的可贵？赵亭实不想辜负司马茹一片心意，可他，也不想委屈了司马茹。
暗暗握紧拳头，赵亭此刻心中说不清如何为难。要娶司马茹，他就要出人头地。可如今在庄老先生身旁读书进学也有了一段时候，他如饥似渴的汲取着那些学问的同时，倒也叫他生出一丝别样的心思。
若她知道自己一无周旋官场的本事、二无入仕为官的野心，司马茹会如何想他？会不会觉得他无用，会不是失落不甘心？赵亭不是不愿为司马茹付出，可人生之路何其漫长，赵亭不愿意一时之间莽撞的决定，等日后再去后悔。
明明说要开解她的心事，可如今自己竟多了心事。赵亭微微一叹，无比眷恋的看了看司马茹离去的方向，慢慢的离去……
这晚司马茹回府路上，手始终抚着怀中那张药方。
司马莲病得蹊跷，这里头的弯弯道道，司马茹一时半会儿还真捉摸不透。不过要说和这方子无甚干系，司马茹还真不信。
一回到芳华苑，不及用晚膳，司马茹便忙忙问道：“大姐姐那边，可有什么动静？”
桂兰和轩香对视一眼，俱都摇摇头。桂兰开口说：“今日去大小姐那处时，奴婢与丰儿说了会子话。丰儿说大小姐近来思绪过重，陪夜时时常听见房内传出叹息之声。如今药虽吃着，头疼咽痛的症候也没了，可总不见精神。奴婢瞧着，大小姐似乎是得了心病。”
听了这话，司马茹越发觉得司马莲心事太重，还是得寻个人开解她一番才好。顿了顿，司马茹又问道：“除了这，可还有其他？”
桂兰不愧为知心知意的，略压低了声音说：“大小姐往日信期尚准，这个月却不知怎的，却是晚了两日。夫人只说是大小姐思绪过重，吩咐丫鬟们千万莫要向外提起。奴婢觉得月事不顺也是常事，夫人此举，未免过于谨慎了些。”
司马茹闻言，眉头缓缓皱起。桂兰说得没错，月事晚了几日也是常事，司马茹自己偶尔身子乏了劳碌着了，也会晚上几日，怎么方芙娘这等担心？俗话说欲盖弥彰，方芙娘本就心思单纯，这样一来，倒真是露了怯了。
看来大姐姐之病，倒真还是妇人之症。司马茹心头一沉，接着问道：“可还有其他？”
桂兰摇摇头，看似再无可言。一旁轩香却露出一丝讶异神色，瞧了瞧桂兰好奇问道：“桂兰姐姐，你不是说那丰儿向你抱怨了许多？怎么不说？”
听轩香如此说，司马茹不禁微微挑眉，瞧着桂兰。
桂兰见状，忙解释道：“丰儿平日里话多，无非是抱怨大小姐得病后自己劳累了许多，散散乱乱也无甚重要，就无需与小姐一一言明了。”
听到此处，司马茹忽觉有些不对，忙问道：“慢来，丰儿乃是大姐姐处二等的丫鬟。大姐姐虽则病着，但房内丫鬟颇多，又有大丫鬟宝儿贴身伺候，怎么还抱怨事多？依我看，这丰儿未免太贪懒些了吧？”
见司马茹问起，桂兰叹了口气说道：“小姐说得正是。丰儿只说近来大小姐得病，她既要侍奉汤药，又要伺候陪夜，甚是忙乱。偏偏此时那大丫鬟宝儿不知有什么事，日日总要出去几趟，只因官大一级，许多事儿便支到丰儿与这几个二等丫鬟头上。丰儿有些不忿，这才抱怨几句，还请小姐莫要嫌弃她才好……”
桂兰说这几句，也因丰儿如今也与司马茹有些干系，毕竟留下贪懒的印象不好。谁料司马茹听罢这些，却是愣住了，思虑半晌才问道：“那丰儿每日出去几趟？她有什么事？”
桂兰和轩香闻言也是一愣，慢慢才回过味来，如今大小姐病着，这宝儿乃是司马莲身边唯一的大丫鬟，一日两三趟的往外跑算是怎么回事？如此想来，岂不是很不对劲？
见桂兰双目微微睁大，想是也想明白了，司马茹便说：“这宝儿如此行径，恐怕有些蹊跷。桂兰，你这几日过去，着意命丰儿细细观瞧宝儿行动，速速报与我知晓。”
晓得此事事干重大，桂兰忙低头应了：“是。”
将怀中方子小心收好，司马茹想着今日查明方子，又猜出此事可能与宝儿有关，也算是有进展，便又想起司马莲的心事。依着司马茹的性子，这想到了，便就要试着做做。不过为求谨慎，司马茹想，还是先试探试探司马莲为好。
用过晚膳，司马茹便去了追云阁。
免去丫鬟通报，司马茹悄声进了屋内，只见司马莲正歪在榻上，双眼直瞧着那纬帐发愣。瞧着司马莲这等模样，司马茹不由得心内一酸。
正怔怔瞧着司马莲，谁料她身旁丫鬟宝儿微一抬首瞧见司马茹，忙不迭的喊出声说：“二小姐怎么来了？”
司马莲愣了一愣，忙收拾起心情，被宝儿搀扶起身，略带一丝笑容看向了司马茹。司马茹忙上去扶住她说：“姐姐莫动，小心身子。”
“不妨事，我这身子我自己知道，哪里连站站都不能了？”司马莲说到此处，眼内略掠过一丝黯然之色。
心里一紧，司马茹的目光便不由自主落到了一旁的宝儿身上。虽想警示几句，但想想还不宜打草惊蛇。司马茹露出一丝笑来，瞧着那宝儿说道：“姐姐病了这几日，倒也苦了你了。我在这儿陪着姐姐，你且先下去罢。”
宝儿愣了一愣，瞧了瞧司马茹，似乎有些不放心，只是司马茹一脸盈盈笑意，看似对她有几分讨好，她自然不能够拒绝。见司马莲也没有拒绝的意思，这宝儿最后也只得略行了个礼，便退了下去。
待宝儿走了，司马茹便扶着司马莲在榻上坐了，自己则坐在司马莲身边。
见妹妹这般，司马莲不由得笑了，她瞧着司马茹说道：“费这心思支走了我的丫鬟，可有什么要与我说？咱们姐妹之间，有什么只管说罢。”
司马茹瞧着司马莲，一双腿儿略晃了几晃，后又顿住，抿了抿唇，试探着问道：“姐姐，你可喜欢荷花？”
司马莲未料到司马茹竟会问起这个，顿了顿便答道：“荷花清雅，我自然喜欢。怎的你来寻我，只是问起这些？”
司马茹忙摇了摇头说：“非也非也，妹妹岂敢用这些杂事叨扰姐姐？只是听丫鬟随意说起，姐姐前些日子曾从外带回一支残荷，在雅瓶内摆了好些日子。姐姐既然珍爱残荷，可见是爱花之人，妹妹忍不住，这才问上一句。”
听司马茹提起残荷，司马莲微微一怔，不由自主想起那日书院湖畔，自己与那位翩翩公子的偶然邂逅。那日她拿回那支败叶，不知怎的却不忍丢弃，在雅瓶内摆了许久，这才被不知哪个丫鬟取走。如今想来，实在是有些傻气。
见司马莲露出这般神色，司马茹心内便也笃定，看来司马莲也非铁石心肠，见了庄云飞那般出色男儿，却也是难忘的。想到此处，司马茹自觉不妨再大胆一些，便接着说道：“也不怕姐姐笑话，那日二哥会亲宴上，我书院内熟识的一位同窗见了你，当真是有些难忘。因此偷偷托了妹妹，向姐姐传句话儿。”
说此话时，司马茹有些忐忑不安，就怕司马莲发起怒来。谁料司马莲只是微微一怔，便忍不住问道：“他说了什么？”
司马茹心内一喜，略略压低了声音说道：“那公子说：‘残荷已败，或收或弃，皆在一念之间。女儿家泪珠儿最是宝贵，若为了一人都流尽了，岂不可惜？’”
听了这话，司马莲身子微微一震，不由得百感交集，一时竟说不出话来。
萍水相逢一面之缘，想不到那人竟比旁人更懂她。众人只以为自己嫁与王爷做了王妃，日后必是事事如意，但他却看出了自己心中那丝纠结和不安。残荷残荷，或收或弃，的确在一念之间。如此看来，自己为那人所流的眼泪，岂不都白费了？
只是感怀虽感怀，此刻司马莲却也不宜表现出来。她低头平缓许久，也只得微微一叹，
司马茹接着说道：“姐姐可知那位公子还说了些什么？”
司马莲闻言，不由得问道：“他还说了什么？”
只见司马茹微微一笑，压低声音说道：“后日书院无课，那位公子约您故地重游，有些心腹话儿要与你说起。姐姐，你可愿去？”