上元节的灯会插曲，让叶宇回去之后很是无奈，他哪里想到一枚发钗竟有诸多含义。当时他看到叶明智在台上比花灯，心中就有打击对方的念头。他是一个恩怨分明的人，对于当年的恩怨他没有忘却，更对染坊开业那日的挑衅记忆犹新。
因此对于这份积怨已久的仇怨，他要让叶梦新父子慢慢偿还，而比灯大会就是个很好开端。叶宇本有此意上台比试，又见苏月芸很是喜欢台上女子的蝴蝶银钗，这就进一步促成他参加灯会的愿望。
当他看着叶明智愤恨离去的背影，叶宇的心中有种久违的畅快。虽然当年的仇怨他并非亲身经历，但是既然自己融合了这幅身躯，那以往的恩恩怨怨就该由他来承担。叶宇坐在驶往清流县的马车里，掀开车帘凝目望着过往的风景，不顾风中夹杂着的丝丝冰寒，漠然的低声自语：“我还会回来的……”
回到清流县之后，叶宇又恢复了以往的忙碌生涯。经过两年的拓展，如今在滁州的布匹绸缎行业，已经没有那一家可以威胁到他叶宇的前进步伐。即便是曾经的潘家布匹行业，也逐渐被叶宇所同化！最后潘越老爷子索性将潘家的几家染坊，也并入了叶宇的产业之下。
对此叶宇自然是欣然接受，因为这是大势所趋，这也是叶宇为何当日毫不吝啬将染布方子贡献的原因。因为在他羽翼渐丰之后，即便潘家有了染布的方子，其结果也是无法挽回颓势。
而潘越老爷子也已看到了这一点，当日夜宴之上他默然地叹言井底之蛙，就是已经预测到会有今日之结果。而在之后的合作中非但未有远离叶宇，反而主动提出予以合作，其原因就是他看出了叶宇的远大目标。
潘越经商多年，经营的不单单的货物，更是有着看人的独到慧眼。他知道若是两家再相持下去，对于潘家将来可能会是个沉重的代价。因为井底之蛙，永远挡不住鸿鹄飞向蓝天的志向。从当初夜宴叶宇所表现得坦诚，他相信叶宇不会亏待他潘家。而叶宇也果然没有让他失望，对于潘越的这份厚礼他给了十足的诚意，在他控股的基础上给了潘家三成待遇。
所谓合则两利，这也是双方愿意看到的。自从上次米粮价格暴利事件后，潘越就将掌管米铺生意的大权剥夺，归于长子潘成峻全权打理。而被剥夺大权的潘成峰，从此成了潘家的一个闲人，再也对叶宇造成不了任何威胁。
对于香皂与洗发水的制作与销售，也随着不断的扩张而得到大众的普遍认可。又加上多番改进与研制，从单一的香味，渐渐地趋于多样化。而且随着作坊量产的增加，原本昂贵的日常用品也慢慢地进入了寻常百姓家。不过但凡物品皆有品阶之分，无论是香皂还是洗发水，最为昂贵的高达几十两银子。
这个价位看似昂贵，但依旧是供不应求很是畅销，因为这对于官宦豪富来说，这些东西也渐渐成了一种身份品牌的象征。由于这些东西不比布匹早已有之，物以稀为贵的道理已然说明其中的重要性。因此年关刚过不久，便有许多有远见地商人齐聚清流县，为的就是寻求与叶宇合作开发的机会。而实力薄弱的商人深知难以在竞争中得胜，但也求个在各州县的代理权。
这个效应是叶宇此前所没有想到的，但是既然这香皂与洗发水能够带来盈利，他自然不会放过这个大好的机会。如今为了让布匹绸缎在短期内迅速扩展，以达到当初承诺的五年目标，让香皂与洗发水的发展推动布匹绸缎，也是一个十分可取的方法。
因此对于寻求合作而言，叶宇并没有予以抗拒，毕竟想要全面开花并非他一人所能及，而且是在短时间内他也力有不逮。这一切都是在有条有序的进行中，叶宇看着前景一片大好也是欣慰不已，他知道也许要不了多久，他将会成为这滁州的首富，甚至整个江淮的首富。
……
浮生偷得半日闲，叶宇静静地躺在摇椅上，独自品味着壶中的香茗。这壶茶的茶叶乃是前几日郭啸天送来的洞庭碧螺春，虽说以如今叶宇的条件这种贡茶并非稀罕之物，但是对于友人的一份心意他还是看得很重。
当得知黎萍儿已经怀有身孕时，叶宇不禁感叹郭啸天真是了得，才成婚没多久竟然一击即中。当郭啸天回玉屏山的时候，他承诺待孩子出世的时候，一定前往玉屏山道贺。
经过大半年的时间，郭啸天由当初的排斥黎氏兄妹，到最后慢慢地接受。尤其如今自己快要当爹了，更是眉宇间透着喜悦。叶宇看得出，郭啸天是慢慢的融入了其中。如今郭啸天既有了安稳的家庭，也间接成了他与玉屏山交往的纽带，而这正是叶宇想要达到的目的。
因为与山贼打交道可不能掉以轻心，虽然他与黎大隐称兄道弟似有惺惺相惜之感，但是二人毕竟是走了两条截然不同的道路。所以在没有达到相互信任的程度之前，叶宇就需要郭啸天这个中间纽带作为缓冲。
就在叶宇闭目养神之际，突然听到大门外一阵嘈杂声。随即眉头微微皱起，唤来管家孙伯问明缘由。孙伯见少爷问起，于是为难道：“少爷，有一乞丐饿昏在了门外……”
“孙伯，难道我说的规矩还不够清楚？”
孙伯见叶宇已然有些不悦，于是赶忙解释道：“少爷，我已经让人给他准备了饭食，而且还送了些许钱资，这都是遵照您之前的意思，可是此人就是不愿离去！”
“哦？难道又是一个不劳而获的无赖？”自从叶宇白手起家以来，但凡有乞丐来到家门口，叶宇都没有让其空手而归过。因此期间不乏有不劳而作之徒，来此骗取他的怜悯之心。
“那倒不是，这乞丐饭饱之后却口出狂言……”孙伯把话说到一半，却又有些为难的没有再继续说下去。
叶宇一瞧这其中有情况，于是凝声问道：“他说了什么？”
“他说少爷是个大善人，但善人就该品味上好的香茶，说少爷当下所饮的洞庭碧螺春只可位列中下之品！”
“什么！？”叶宇闻听此言，霍然从躺椅上坐了起来，神色惊讶的问道：“他当真是这么说的？”
“正是！因此门外才嘈嚷打扰了少爷清静！我这就将此人赶走……”
“且慢！”叶宇将正欲离去的孙伯喊住，随后神情显得有些激动道：“将此人请进来！”
“请？”孙伯被叶宇这一个请字弄得是当场愕然，不过见少爷不似在说笑，于是便点头称是走了出去。
不一会儿工夫，孙伯便领进一个年轻的乞丐，此人身材不是很高，面色蜡黄衣着脏污不堪。年轻乞丐很是懂礼，不用孙伯予以介绍，他已经是拱手以礼恭敬道：“陆凡多谢恩公救命之恩！”
叶宇打量了一番眼前的乞丐，心中暗暗点头，思忖此人甚是知礼且神态毫不拘束，看来并非平常乞丐，于是轻声问道：“行善施德谈不上救命之恩，你未有进入院中也未有饮尝茶水，你是如何断言，我这壶茶只能称中下之品？”
“陆某自幼嗅觉极为敏锐尤其是对茶香，方才于院门外闻得茶香，便知恩公所煮的是洞庭的碧螺春！”
“即便你嗅觉灵敏，又岂能判断出这碧螺春的品质，要知道这碧螺春自前朝以来就是朝廷的贡茶！”叶宇端起桌上的茶壶，饶有兴趣地问道。
陆凡却一脸郑重道：“即便是贡茶也分三六九等，制作的工序拿捏不到位，茶团煮茶的味道也大有不同！”
“哦？那依你之见，我这壶中碧螺春被你列为中下品，又是因何缘由？”
“团茶制作工序里有一道是烈火烘焙，随后从滚烫的沸水撂过，如此反复三次，最后再用温火烟焙一次方可大功告成。而以陆某看来，这壶中碧螺春从滚水中只撂过两次，而且之后温水烟焙也并不合理！恩公虽说后续的煮茶手法很是到位，但茶团本身不佳也是徒劳……”陆凡说起制茶的工序可谓是侃侃而谈，所表现的气质与一身乞丐模样倒显得格格不入。
听了陆凡的一番讲述与分析之后，叶宇不禁呆坐在了当场，他是没有想到眼前这个不起眼的乞丐，竟然仅凭一缕如丝的茶香，就能分析出制茶的细枝末节。这让叶宇觉得，眼前的这名乞丐要么是一派胡言性口雌黄，要么就是对茶艺深有研究的绝顶天才。
显然眼前的陆凡属于后者，因为叶宇在品味碧螺春的时候，也觉得这茶水的味道并非上乘。他虽然对茶道了解并不深刻，但并不代表他不会品茶。如今经陆凡一番讲述之后，叶宇觉得今日算是遇到高人了。
过了许久叶宇才平复心中惊讶与激动，随后沉声问道：“看来你并不是乞丐！”