大理苴咩城，王庭之上。
段智兴听着一份份前方急报，手捻佛珠目瞪口呆，喃喃自语道：“无端杀孽起，天朝不仁义。诚信为和平，何苦动刀兵！阿弥陀佛，罪过罪过……”
信佛之人果然不同一般，说起事情来不仅有着暗合韵律的打油诗，而且还一幅痴人说梦的样子。
打你？需要理由？需要与你打招呼吗？
若是叶宇听到段智兴的这番话，定会嗤之以鼻暗骂迂腐不堪。
段智兴对佛法的痴迷，犹如南唐李煜酷爱诗词美人，以及宋徽宗酷爱搞一些艺术，这两位的结局是成了亡国灭，段智兴似乎如今也好不到哪儿去。
大理虽有带甲兵士二十余万，但是也只是数量上的充当门面罢了，一个臣民上下笃信佛法的国度，能指望带甲兵士有多少战力。
佛法讲究逆来顺受，讲究因果报应，这种消极的思想酝酿于兵戈军队之中，其结果是可想而知的。
即便是一群凶猛的野狼，终究也会被熏陶成了一群温顺地宠物狼狗！
否则当年中原如火如荼开战之际，大理也不会一直陈兵边境而不敢擅自发兵。
群臣在殿上议论纷纷，经过一番商议之后，最后在以高寿昌为首的群臣劝谏下，段智兴这才派遣使臣前往黎大隐的行军处谈判。
可是派遣的使臣刚离开国都苴咩城，黎大隐的大军已然又在层层推进了。
大理的官职与军制，都是严格效仿了中原王朝的体制。
因此面对已经不可协调的纷争，大理王庭一面仓促调集各郡节度大军抵挡黎大隐，一面积极派遣使臣希望尽快与宋朝和谈。
面对大理王庭派来的使臣，黎大隐是直接玩起了当年山头当盟主的土匪行径，不仅丝毫不理会大理王庭的和谈使臣，反而将使臣全部扣押在了行军之中。
而且还打算在攻城之时，将和谈使臣押往阵前祭旗，鼓舞军中将士的士气。
黎大隐的这一连串的举动，要是中原的大儒们得知此事，定会将黎大隐贬低的一文不值。
更有甚者还会著书立说阐述黎大隐的卑劣行径，让其罪行镌刻史册遗臭万年，因为这是他们的惯用伎俩。
按照大儒们的道德标准而言，黎大隐在大理未有寻衅之前无故出兵犯境，这已经是极不道德，更应该予以谴责的行径。
之后尚且不知收敛，在使臣前来交涉之际还私自扣押，并要将其押往军前祭旗誓师，这就更是违背了‘两国交战不斩来使’的规矩。
野蛮的暴脾气，有的人需要后天激发，就比如参与北伐的那些宋军们，若不是叶宇纵容杀戮的磨砺，也不会有如今的四十万虎狼雄师。
而对于黎大隐而言，这种野蛮的暴脾气就是与生俱来无需磨砺，既然已经决定要闪电解决边陲之祸，那就是开弓没有回头箭，岂能在这和谈上面瞎耽误工夫。
因而黎大隐丝毫不做喘息，率军一鼓作气继续挺进，大理这个佛一般的国度，哪里是这些虎狼之师的对手，再加上火器配置的先进性，攻城略地更是事半功倍所向披靡。
边陲大理这边面对宋军的步步紧逼而岌岌可危，大宋帝都的群臣们，近期的心思也开始活跃起来，尤其是拥立新一代储君的问题，逐渐形成了三股势力。
其中最为主流，也最为声势浩大的，当然是蒋芾拥立年纪最小的嫡皇子楚王赵斌。
其次则是身为庶出的靖王赵枫，因为按照年龄他是皇长子。
最后便是近日新起的势力，是以晋王柴叔夏为首的一众大臣，纷纷站在了齐王赵清的这一边，也要为齐王赵清争一争储君之位。
三股势力相互撕扯各不相让，你说立嫡不立庶，他说立长不立幼，也有人说嫡庶之别不关紧要，要看皇子的品性贤德……
满朝文武的老头子门，为了几个尚且年幼的皇子们，撕破脸皮争得是不亦乐乎。完全没了平日里的温文儒恬淡镇定，反而使得整个朝堂成了繁华街市的泼妇骂街一般。
不过随着争论的持续升温，在三股势力之中，拥立皇长子赵枫的呼声越来越小，最后直接被柴叔夏与蒋芾挤出了争储的行列。
皇权之争，要的不仅仅是身份，更重要的是本身拥有的实力有多强大，这从叶宇的身上就是一个明显的例子。
试想一个能从私生子的尴尬身份，成为如今大宋人人敬畏的天子至尊，这就是将个人的实力发挥到了淋漓尽致。
否则单论身份贵重的话，无论是当初的庆王赵恺还是叛逆的恭王赵惇，哪一个也比叶宇这个私生子高贵。
如今赵枫虽然年长于其余三位皇子，但是由于背后没有强大的势力支撑，也只能注定在这场权力争锋中，成为一朵闪烁的浪花罢了。
而同为庶出之身的齐王赵清，由于有了晋王柴叔夏的大力支持，在各种先决条件不足的情况下，却仍旧可以屹立不倒与楚王赵斌争储！
一个当朝宰辅兼太傅，一个则是皇亲国戚尊贵王爵，两人的无论实力还是地位都是十分的超然，更是奉命共同执掌朝中军政大事。
所以二人相互对峙起来，可谓是不相上下各有千秋。
终于在这一日夜间，宫中突然传来皇帝病危的消息，并有宫中内侍传旨，宣召朝中几位重臣即刻进宫面圣。
直到这个时候，所有人都心知肚明，关键的时刻终于来临了，究竟这大宋帝国的接班人是谁，今夜也定然会有一个结果。
福宁宫中，但凡六部乃至六部以上的官员，纷纷静候在殿外等候传召。
没过多久，内侍刘武岳从殿内走了出来，继而站在台阶上清了清嗓子，神情忧戚地郑重道：“陛下有旨，宣晋王与蒋大人殿内听训！”
“臣等遵旨！”
蒋芾与柴叔夏二人相互上对视了一眼，随后又各自满怀心事的避开对方目光，随后各自整了整衣冠，便先后迈步走进了福宁宫。