廷美不幸病逝，朝廷正在举行追悼仪式，这时忽有人来报说李穆病故，李穆为谁，朝廷的参政知事也！
李穆字孟雍，他是开封府阳武人。他的父亲叫李咸秩，曾经出任过朝廷的陕州大都督府司马。李穆年幼时就很能写文章，有很高尚的品格。如果他走在路上捡得丢失的东西，一定要找到失主。李穆的老师叫王昭素，王昭素看李穆品行端正，于是便把平生所学尽皆倾囊相授，《易》、《老子》《庄子》无所不涉及，直到穷尽其义理。有－天，师父王昭素对他说：“你学到的都是精理，今后－定能派上大用场。”王昭素逄人便说“：李穆今后一定会成为朝廷大材。”王昭素把自己所著的三十三篇《易论》也尽传授给他。
后周显德初年（公元954年），李穆考高中进士，他便被朝廷任命为郢、汝二州从事，后来升任右拾遗。
宋朝初年，李穆升任为洋州通判。他到洋州后，处理积案，一件也不滞留。改任陕州通判，有关部门调郡里租税送到河南，李穆因为本州缺粮，他为保护百姓，不立即应命，因此被免职。又因推举官员失误，被削去以前的资历。当时他的弟弟李肃在博州升从事，李穆便领着母亲到他的弟弟家居住，这时他们家里虽然很贫穷，但是兄弟互相讲学，态度豁然淡泊。
开宝五年（公元972年），朝廷召他回朝，并且任命他为太子中允。第二年，又升任左拾遗、知制诰。五代以来，词令之风崇尚华丽，而李穆的文风却独崇尚雅正，他尽力矫正五代以来这种华而不实的文风。李穆与卢多逊为同门学生。太祖曾经对卢多逊说：“我听说李穆虽为人仁善，但是除了文学之外别无所擅长。”卢多逊回答道：“李穆*行端重，遇事不因生死易节，是个有仁有勇的人啊。”
“果真如此，朕将重用他。”
当时准备进攻南唐，已经对诸将作了部署，却没有找到发兵进攻的借口。太祖皇帝于是任命李穆为使者出使南唐召李煜入朝。李穆到南唐说明来意后，李煜也不傻，宋朝借故找他的过错他岂能不知。
李煜便以疾病为借口推辞道：“事奉大国求生存，现在如果入朝，只有死路一条了。”
李穆说：“国主入朝与否，你自己作主吧。但是宋朝军队精锐，物力雄厚，这也是有目共睹的，凭着南唐现有的实力，恐怕不是大宋的对手，国主还是三思吧！”出使回朝后，季穆便把出使的经过详细地禀明了太祖皇帝，太祖皇帝认为他的宣谕切中要害。南唐也认为他的话很诚实。
太平兴国初年（公元976年），李穆转任左补阙。三年冬天，又加任史馆修撰、判馆事，太宗皇帝当面赐给他金紫朝服。后来，他又跟从太宗征伐太原，回来后又升中书舍人。李穆参加修撰《太祖实录》期间，皇帝赏赐他大量地衣带、银器、缯彩。后来李穆因为与卢多逊亲近，又替秦王廷美草拟朝辞笏记，被言官弹劾，被贬授司封员外郎。
八年春天，与宋白等人同知贡举，他在崇政殿陪侍皇上亲自考试进士，皇帝怜悯他形容憔悴，当天就恢复他为中书舍人的身份。六月份又升任他为知开封知府，李穆判案精敏，奸滑之人无所遁形，从此豪族收敛恶迹，权贵不敢以私干预政事，皇上更加知道他的能力超群。之后便提升为左谏议大夫、参知政事。一月后，母亲病故，李穆便回家守丧，但是他守丧未满三年，朝廷又重新起用他任本官。李穆三次上表请求守丧满制，但是朝廷却强行起复，李穆因此才重回朝廷。
雍熙元年（公元984年），早晨起床准备上朝，突然风眩不止，不久便因此而病逝。因死时年五十七岁。
李穆刚当上参知政事还不到－年时间，太宗皇正要重用他，他却壮年而逝，确实很可惜。太宗接到李穆的死讯，便率领众大臣亲自前去祭奠，祭奠仪式上，太宗哭着对大家说：“李穆能力过人，是国家的良臣，我正要重用他，他却撒手而去，这那是他的不幸，这是朕的不幸啊！”
皇帝立即下诏，追赠李穆为工部尚书。
李穆其实是个大孝子，他的母亲有一次病重，因此不能起床，李穆身居高官，他本来可以让下人照顾她的母亲，但是李穆却亲自动手照顾他的母亲，他的老母亲很满意，嘴里直夸“真是个大孝子！”。
在李穆因为秦王廷美的造反案中，李穆受到牵连，被留在官府之中隔离审查，因而不能回家，李穆为了不让母亲担心，他让他的儿子李惟简对他的祖母说：李穆这几天是奉诏在审查一个大案，因此暂时不能回家。在有－次李穆被贬回家期间，李穆每隔一天，照常离家，他只是想让他的母亲知道他去上班去了，而其实一出门他就去亲戚或朋友家里去了！他免职回家期间，直到官复原职，他的母亲根本就不知道怎么回事！好－个孝顺的李穆啊！李穆的母亲过世，李穆更是哭得死去活来！
这日太宗上朝，说要召见－个华山奇士，欲知太宗要召见－个什么人哪？且听下回分解！