后来大伙儿才知道年夜饭的几盘大白菜都是厨房的大师傅在花园里种的，好在这是大使馆，把花园铲了也没人管。只是第二天早上厨房大师傅就一直苦着个脸，早饭也只提供了一点儿腌菜。
“刚才那个大师傅真好玩儿，给我们打粥的时候还一副苦瓜脸！”解梅端着盘子对钟跃民笑道。
钟跃民瞟了一眼正在给别人打饭的大师傅，发现这人长得像郭冬临，而且也是光头。
“咱们吃饱喝足，拍拍屁股就走了，大使馆的工作人员没白菜吃，还得要人家操心呢！”钟跃民憋着笑道。
“那也比咱们好，至少他们还有菜地，开了春又可以种菜了！”旁边坐着一人插话道。
“美国这地方规矩真够多的！”同桌有人接话道：“学校里都是投币洗衣机，我心想就两件衣服还要花一两美金，那可是十来块钱！我就想着自己洗，然后晾在阳台上。结果你猜怎么着？”
“你也是北京的吧？”
“你怎么知道？”
“你们北京人说话都一个样儿！”问话的人道：“甭管说什么，最后都是你猜怎么着？你猜怎么着？”
那人学得还挺像，在场的不管是北京的还不是北京的，都乐开了花。
北京的留学生笑道：“嗨！打小就这么说话，都习惯了！”
“不是，你后来到底怎么着了？别话说一半儿啊！”有人还好奇刚才那个晒衣服的事儿。
另外一桌有人插话道：“还能怎么着，被警察找上门了呗！”
“怎么还有警察上门儿呢？晒个衣服招谁惹谁了？”
“哥们儿，你也中招了吧？”北京的留学生冲着另一桌插话的人问道。
那人不好意思地笑了。
“美国好些地方有禁止晒衣法，我把衣服往外一晾，马上就有人报警了！”北京留学生自嘲道：“得亏跟人警察说了半天好话，人家也体谅我说话刚来的，不然非得罚我一千美金不可！”
“啊，这么多？这美国警察可真够黑的啊！”
“那可不是，美国警察跟咱们人民警察可不一样，咱们警察讲警民鱼水情，人美国警察可真是暴力机关，你稍微情绪激动点儿，人家就把手放在枪伤往后退。”北京留学生吐沫横飞道：“有当过兵的肯定知道，那是让出射击距离，随时准备射击，那可是玩儿真的！”
众人颇为唏嘘，纷纷感叹美国还真是资本主义国家。
“不是，你怎么知道的这么清楚啊？”有人突然问道。
“不是我，不是我啊！”北京留学生连忙道，“我们隔壁宿舍有几个老墨晚上聚会喝大了，吵吵闹闹的，有人报警，然后我就去瞧热闹，老墨不听那帮警察的警告，警察差点儿就拔枪了！”
钟跃民笑着问道：“当时就你一个瞧热闹吧？”
北京留学生一回头，“你怎么知道的？”
“美国佬爱多管闲事，但从来不瞧这种热闹。”钟跃民道：“警察要真开抢了，那可不关你是不是看热闹的，只要觉得你对他们有威胁，毙了你也是白毙。”
“说的就是啊，哥们儿差点儿吃个哑巴亏！”北京留学生道：“我开始还不知道，后来舍友提醒我，我还笑他胆子小，后来才知道美国警察真他妈开抢！”
唐大使这时候站出来，“说的对啊，同学们，美国法律和文化和国内完全不同，而且各个州的法律也不尽相同，请同学们务必了解清楚各自所在地的法律法规，同时也要遵守各个学校的规章制度。当然，我们不主动惹事，也不怕事儿惹上咱们，大使馆永远是同学们的后盾！”
“啪啪啪……”
留学生的掌声久久不停息，大家都发自内心地感动和安心。
“好了，大家都快点用餐吧，总理的飞机中午应该会到，我们要提前一点去接机。”
······
登上前往机场的巴士，钟跃民发现所有人又都穿上了在国内定制的银枪呢大衣，唯有自己穿着卫衣，套着绿色军大衣。
“钟跃民，你怎么又穿着军大衣？”唐大使的助理站在巴士前面，看见钟跃民的打扮头疼道：“这么正式的场合，你好歹弄件西装啊，借也行啊！”
“租衣店租件衣服太贵了，一天五美金！我没舍得！”钟跃民解释道。
“不是！发你的津贴去哪儿了？”大使助理道：“我听说你还申请到了卡内基梅隆大学的奖学金，连五美金都没有？”
钟跃民还没来得及辩解，车上众人就惊呼，“牛人啊！这才来了多长时间，连奖学金都申请到了？！”
“多少钱啊？”
“怎么申请到的，教教我们啊！”
大伙儿纷纷向钟跃民讨教，显然个个都是囊中羞涩。
······
“停停停！我在说正经事儿呢！能不能严肃点儿！”助理看车上纷纷扰扰，立即打断众人，“钟跃民，你赶紧说说，钱呢？是不是都让你买时髦衣服花了？！”
大伙儿的目光都集中在钟跃民上身穿的卫衣上，耐克的大钩子就在胸前。
“我这是二手衣服，跳蚤市场上淘来的，二十美分，几乎是崭新的！”钟跃民站起来给大伙儿展示，“我这裤子也是，十五美分。”
“这么便宜？！跳蚤市场市场在哪儿啊？”有人喊道：“我也要去弄点儿衣服，我都快冻死了！”
“哈哈······”
钟跃民道：“我们学校里面的，学生和教授都参加，你们只能去自己学校看看有没有了！”
“跃民，你连衣服都捡二手的，你奖学金花哪儿去了？”更多的人还是关心钱的事儿。
“全都买书了！”钟跃民抱怨道，“美帝国什么都不如书贵，随便一本书都几十美金，真是太黑心了！”
“这倒也是，特别是学校里的教材！”有人附和道：“刚进学校我就看见好多人在那儿卖书，我心里想老美怎么这么不爱惜书？！
后来才知道，这些教材都要自己掏钱买，还巨贵，只能买二手的，高年级的用完了继续卖给低年级的，不然几年下来谁都读不起！”
“资本主义就是资本主义，连大学教材都要挣学生钱！”有人跟着讨伐道。
“我问过了，人家这叫知识产权！你们知道什么意思吗？”
“什么意思，赶紧说啊！”
“意思就是这个学问是可以拿来还钱的！教材都是教授写的，都是人家的学问，你要想学就得花钱，还不能便宜咯！”那人回答道：“那些教授靠着几本书各个都是富翁！书写的越好，看的人越多越富！”
“还有这么回事儿？”
车上众人又开始激烈讨论起来。
······
大使助理走到钟跃民身边，“钟跃民，一会儿到了机场你往后面躲躲。”
“凭什么啊？”解梅赶在钟跃民前面质疑道。
“凭什么？你看看他这一身，整个一个美帝国主义嬉皮士！”助理不耐烦道：“主要是让国内领导看见了该怎么想？”
“可······”解梅还想和他争辩，却被钟跃民拦住：“到时候我往后面躲就是了，您甭担心我给你捅篓子。”
大使助理这才离开，找地方坐了。
“跃民，你干嘛怕他？！”解梅不忿道：“唐大使都没说什么，他一个助理，拿着鸡毛当令箭！”
“算了，省点力气吧，犯不着，他也是怕出漏子。”钟跃民很是淡定，准备闭上眼睛闭目养神。
解梅好奇道：“哎，跃民，你拿了多少奖学金？”
“三千多吧。”钟跃民回答道，心里还想着老美真小气，一学期就给三千，够干什么的？
“三千！”解梅惊呼，国内给的一年津贴才不到五千美金，还包括买书的钱，钟跃民这一下就弄到三千，实在太让人羡慕了。
解梅盘算了半天，突然问道：“跃民，你买了什么书？三千美金都不够用？”
“什么书都买，只要我觉得有意思的都买了，大概有个一千多本本吧。”钟跃民想了想宿舍床底下堆满的书籍道。
“这么多？”解梅想了想，“就算你全都买二手书，那也得那也不止三千啊！你把津贴全都花了？”
“全花了，我现在就靠从国内带来的那几百美金过日子。”
“啊！”解梅惊讶万分，想起自己在巴黎借了钟跃民不少钱，连忙道：“我这儿还有些钱，我先还你一些吧。”
“算了。”钟跃民摆摆手，“你那点儿津贴就刚够吃饭的，要还了我你喝西北风去？”
“那你怎么办？今年才刚开始呢！”解梅担心道。
“甭担心我，我最近榜上一美国大妞，天天好吃好喝的，饿不死！”
解梅目瞪口呆，信以为真，着急道：“跃民，你怎么能这么干呢？你···你这样······”
“我干什么了？我这叫自力更生！”钟跃民回答道。
“可你这样不道德！”解梅红着脸，似羞似怒。
“哈哈，我没有牺牲色相，我就给人做做中餐，顺带解决自己的吃饭问题。”钟跃民见解梅真急了，也不好再逗她。
解梅顿时闹了个大红脸，但还是不放心地确认道：“你真是给人做菜？”
“真的，美国妞儿不喜欢我这种体格的，他们就喜欢那种肌肉一块儿一块儿的壮男。”
“长得跟猿人一样，有什么好看的？！”解梅嘀咕道，不过心里还是松了一口气。
······
大人出现在机舱门口时，整个机场一片沸腾！
不光有首批赴美留美生，还有很多美国华侨，美国政府也举行了盛大的欢迎仪式。
大人个子不高，却尽显大国领导人的风范和魅力，这一次他带着真诚和友好来到美国，同样也希望获得美国人的友谊。
而钟跃民知道他做到了！
“跃民，刚才大人跟我握手了我！你看没看见？而且他今天晚上要接见我们！你知不知道？”解梅兴奋地对钟跃民道，却发现钟跃民在走神，于是推了他，“跃民？”
“啊？”
“你在想什么呢？”
“我在后悔。”钟跃民痛苦道。
解梅奇怪道：“后悔什么？”
“我不应该舍不得买西装的钱！”钟跃民看着自己身上的二手卫衣，“你们几个都凑到前面去了，就我落在后面，隔着老远，看都看不清楚！”
“哈哈，现在后悔晚了！”解梅乐得不行。
“钟跃民！”
“钟跃民！”
远处传来急切的呼唤声，一个身影迅速穿过人群往钟跃民这儿奔过来。
“跃民，可找到你了！”
“怎么了？有事儿吗？”
“有事儿！天大的事儿！”大使助理拉着钟跃民就往外跑，“赶紧跟我走！”
“什么事儿啊？”钟跃民立着八字步，助理愣是死活拉不动他。
助理只好跟他解释：“老大人晚上宴客，点名要见你，你赶紧跟我一起去准备一下！”
“我这可没穿西装和大衣！就这么去不合适吧？”
“我的天！”助理看着钟跃民身上花花绿绿的搭配，万分头疼，“走，去给你借一身！我付钱！”
······
其实所谓的准备一下就是工作人员给他做一些简单的培训，告知接见时间、禁止行为和保密条例。
这些钟跃民倒是无所谓，唯一心烦的是因为要提前等待，他不得不提前离开宴席，后面几道硬菜都没有吃上。
终于等到大人发表完祝酒辞，又接见了几个重要华侨代表，才轮到钟跃民。
大人精神很是充沛，坐了十几个小时的飞机，又处理了那么多事情，见钟跃民的时候，依然红光满面，完全不像是年逾古稀的老人。
“老大人好！”钟跃民毕恭毕敬。
“你好！怎么样，在美国还待得惯吧？”
“不怎么习惯，吃不惯！”钟跃民实话实说。
大人旁边的工作人员都愣住了，哪来的楞头小子！
“哈哈！”大人爽朗地大笑，“我当年在法国，也是吃不惯，高级法餐吃不起，就只能吃面包，还经常饿肚子！你呢？吃什么比较多？”
“吃土豆，烤土豆、炸土豆、土豆泥。”钟跃民回答道：“土豆是美国的主粮，最便宜，淀粉含量高，能充饥。”
“据我所知，你可用不着省钱吧？”大人笑着道：“其他人都是穷学生，你可是经济小能手啊！”
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