海盗湾基地挨着司理星，而且由一根长达数千千米的缆绳固定在司理星上，跟随司理星公转，并且由此产生了巨大的离心力。有意思的是，通过调整缆绳的长度，能调整旋转产生的离心加速度。
在通常情况下，缆绳长度为五千五百千米，产生的离心加速度大约0.4g，跟火星表面重力加速度差不多。
在靠近基地的时候，“火蚁”号做了最后一次调整。
轻微震动几下，表示已经被基地的磁力锁抓住。随后产生的重力，同样表明战舰已经顺利跟基地对接。
仅0.4g的离心加速度，让人觉得很舒服，特别是对那些已经在太空中生活了很长时间的人来说。
这就是把空间基地建在小行星附近的关键原因。
同样如此，小行星带里像司理星这种，尺寸不算小，质量足够大，自转速度足够快的小行星是建造空间基地的理想选择，而且是兵家必争之地，在几次大规模战争中都是重点争夺对象。
反过来看，其实也很好理解。
什么意思？
因为像司理星这样的小行星实在太过重要，有着不可替代的战略价值，所以在和平时期都得派兵驻守。
当然，重要的不止是司理星，是整个小行星带。
在地理概念上，小行星带是“外行星区域”与“内行星区域”的界线，准确的说是外行星区域的内层边界。
以发展的阳光来看，外行星区域是人类文明的未来。
为啥？
内行星区域中，值得开发的，而且能够开发的天体，其实就只有三个，也就是地球、月球与火星。
金星？
虽然金星的大小跟地球相当，但是环境太糟糕，根本没办法进行改造，而且自传速度太慢了。
其实，在飞向火星之后，进行宇航探索的先驱就考虑过开发金星。
可惜的是，在进行模拟演算之后，就放弃了这个不切实际的想法。
开发金星所需要的资源，足够把十个火星这样的天体改造成人类家园，而且改造金星需要太多极为超前的技术。
在外行星区域，就不一样了。
要说的话，外行星区域缺的只是阳光，而在掌握了可控聚变技术之后，人造阳光已经不再是难事。
其实，在几乎所有的天体空间站里面都有人造光源。
当然，另外一组数据能更直观的说明问题。
以小行星带主带的内侧边界为准，内行星区域的平均轨道半径大概是三亿千米，而外行星区域的外侧边界就算以海王星为准，平均轨道半径也高达四十五亿千米，外内行星区域的轨道半径是内行星区域的十五倍。太阳系里的所有气态巨行星都在外行星区域，木星与土星各拥有数十颗卫星。在除掉太阳之后，外行星区域的天体拥有的质量，占到太阳系天体总质量的99%。
可见，不管以哪种标准衡量，人类文明要继续发展，都得进军外行星区域。
对火星进行殖民开发的同时，宇航先驱就飞往了外行星区域，在小行星带建造了首座空间站，也就是在数十年前引发了火星联邦与地球联盟全面战争的，差点毁掉整个人类文明的谷神星空间站。
此外，对外行星区域的开发，也为人类文明的发展提供了巨大的帮助。
别的不说，火星联邦能迅速发展壮大，靠的就是从外行星区域掠夺的资源，而且主要就是小行星带的资源。
不要忘了，火星联邦在很长的一段时间内，都主要从小行星带进口水资源！
即便到了现在，产自木卫一上的氦3，以及在木卫二开采的水冰，都是火星联邦不可否缺的战略资源。从某个角度来看，正是因为在分配这些战略资源的时候存在严重的不公，才使得火星联邦与地球联盟的矛盾无法调和，而且是愈演愈烈，也才有了谷神星战争，以及当前的紧张局面。
虽然这个观点得到了广泛的认同，但是没人能改变这种局面。
在向外行星区域进军的时候，小行星带是前进基地，具有不可替代的重大价值。
火星联邦能够在谷神星战争之后，获得极为明显的军事优势，关键就是控制了小行星带里的大部分空间站，并且由此掌握了通往外行星区域的大门，从而掌握了人类文明的命运与前途。
和平时期，这扇大门肯定是畅通无阻。
在战争爆发后，火星联邦必然会关上这扇大门。
准确的说不是一扇大门，而是很多扇大门，紧挨着司理星的海盗湾基地就是这些门窗当中的一个。
看上去非常的破败，却丝毫不影响其战略价值。
关键就是，海盗湾基地能够对附近的航线构成直接威胁，能够通过封锁来切断这些连接内行星区域跟外行星区域的战略航线。
包括火星联邦在内，没有一个国家能脱离外行星区域而单独存在。
此外，这些航线并非固定的。
在太阳系里面，根本没有固定不变的航线，所有航线都是变化的，即跟随各个天体的运动而变化。
什么意思？
如果把时间区间设为三个火星年，也就是司理星的公转周期，那么海盗湾基地能够对所有经过小行星带的航线构成威胁。
严格说来，根本就要不了三个火星年，大概一个半火星年就够了。
可见，如果地球联盟试图打通前往外行星区域，比如木星的航线，获得在木卫一开采的氦3，需要做的只是夺取一座像海盗湾这样的前进基地，并且在恰当的时候让运输飞船从这附近通过。
相反，火星联邦要想对地球联盟实施战略封锁，就得控制小行星带里面所有像海盗湾这样的基地。
因为关系到人类文明的未来，所以小行星带成为了兵家必争之地，也是火星联邦与地球联盟之间解不开的死结。
这也正是在谷神星战争之后，火星联邦派第三舰队去小行星带的关键原因。
只是现在看来，靠一支舰队，还无法完全控制小行星带，至少无法确保所有的空间基地都在联邦当局掌控之中。