第一百零四章夏末汉宫（2）
此时汉王各项计谋实行得极为顺利。遣卢绾、刘贾率两万人马渡过白马津，深入楚地协助彭越搅扰西楚的后方，渡过黄河攻打东阿，杀了楚将薛公，烧了楚军粮草，接连攻下睢阳、外黄等十七座城池。
霸王大惊，要领兵回救，只留下大司马曹咎固守成皋，临行前嘱咐他要谨慎行事，千万不能轻易出城接战。
汉军乘虚率兵围住成皋。
汉王战事繁忙，见戚长使即将临盆，怕在军中凶险，便让戚鳃护送女儿到栎阳宫中待产。
栎阳的汉宫经过几朝的经营，比定陶军营自是不知要好上几倍。戚长使虽然出身大户，到了这里也有着井底之蛙的感觉，反倒更坚强了夺位的决心。
傍晚时分，戚长使到后园中漫步，眼见得前方走来一位宫装妇人，侍女提示道：“这位就是曹氏，乃是公子肥的生母，长使可得上前见礼。”
戚长使前日到时身子不爽，便避开众人直接住进了金华轩，故而没有见过汉王的另外几位夫人。闻言挺着大肚皮，迎上前道：“戚懿见过姐姐！”
曹氏赶忙还礼，道：“早就听说汉王收得一位美人，长得艳丽无比，今日一见果然名不虚传！”
“姐姐谬赞了！”戚懿道，“曹姐姐虽然已经半老，容颜却依旧艳丽，难怪当年能令汉王痴迷，以至于有了公子肥。只是姐姐在王宫中养了那么多时日，依旧还留有几分乡土之气，未免让人觉得美中不足！”
“是呀！”曹氏没有想到，戚长使居然这么放肆，才见面就向自己发难，当下回道，“乡野妇人，当初连日子都过不下去，只想找个男人作为依靠罢了，谁能想他如今却称孤道寡起来。只能说是运气太好了。哪里比得上那些大家闺秀，长得美艳动人又能歌善舞，遇上有为之士，也不管人家年龄大小，便就由父亲出面拉上床，总能够嫁到帝王的府里来。照我看来呀，眼前人家的位分虽然不高，心里却想着要当王后呢！”
“你……”戚长使原想仗着汉王的宠幸力压对方，所以刚一见面就给对方一个下马威，哪里想到曹氏的口舌竟然这么伶俐。还想再说上几句狠话，但看到曹氏摆出一副泼妇的样子，不由得心里发毛。再想到汉王不在身旁，这样斗下去可要吃亏，登时就泄了气，当下便调转身子，恨恨地离去。
“汉宫中的妇孺个个都面目可憎，女儿见了总觉不爽，父亲可有方法将她们除去？”戚懿找来父亲问道。
“傻孩子，这里可是王宫，守卫严密得很，这种事情怎么可以轻率。等老夫想个法子，悄无声息地处理了几个小的，留下那些妇人又能顶什么用？日后自然要被你随意左右了。孩儿尽管放心好了！”戚鳃道。
“嗯。真要那样，孩儿才过得快活。”戚长使道，“只是此事宜早不宜迟。最好是赶在汉王到来之前都解决了，免得日后人多眼杂。”
“为父晓得，这便物色人手行事。”戚鳃说完，便交代手下前去办理。
却说曹氏感念王后当初的收留之恩，对刘乐、刘盈姐弟极为关照。这么一来，几个孩子走得也就相当近乎了。公子肥虽然大刘盈几岁，哥儿俩却极为友善，经常相伴到后园中玩耍。
刘肥原本在泗水亭边生活多年，玩惯了捕蝉捉鸟的事。这时虽然是夏未，却极为酷热，唯有园中的林子凉爽有趣，于是就带着弟弟到林子里乘凉，顺便掏个鸟窝，抓几只小鸟喂养。
刘盈在前头一路小跑，才进入林子，便感觉树上有一绳状之物迎面扑来，也只来得及说声“有蛇！”当即委顿于地。
刘肥见状连忙上前，抓住蛇身狠命甩到树干上，虽然将它杀死，却也被长虫咬上一口，只跑出一段路，叫上几声就瘫倒在地上。
庞戈几人原本隐身在暗中相护，听见喊声赶紧过来，却见哥儿俩都已经面色泛黑坐在地上。便一边展开急救，一边召唤太医。
刘肥伤口上的毒血被吸出来，太医赶到时，敷上蛇药就让他在旁边歇息。
而刘盈的情况却相当不妙，如果按刘肥所述，应当只是惊吓晕厥而已，可呈现的却是中了剧毒之状。
太医心知有异，用心细检，却在右侧发丛中取出一支空心细针。众人才清楚这不是桩寻常的事故，乃是有人刻意要谋害太子与公子，于是赶紧让人报告萧国相，又将两位公子抬到太医院内。
“照情形看来，公子肥的症状已经有所舒缓，太子盈却不见好转，只怕老夫所用的药并不对症。当务之急，乃是弄清公子盈所中的是什么毒物，才能够对症下药。但这件事却实在无从着手，不知道如何是好？”太医急道。
“这是苗人所用的暗器，名字唤作吹针。好在此物细小，所贮的毒汁不多，公子盈还能够挺得住一段时间，大家得赶紧想法子治疗。如果太子盈有个意外，大家都别想活了！”庞戈插话道。
“苗疆毒物之杂为天下最，如果弄不清楚太子所中的是什么毒物，让我等如何用药？这事实在是棘手得很呀！”太医道。
“如此说来，太子盈竟然是没有办法解救了？”曹氏问，转而恨恨地道，“是本宫对不起王后，没有照顾好太子盈。这件事定然是那个贱人所为，本宫找她算账去！”
曹氏说罢，顺手抓起那条死蛇，怒气冲冲地走了出去。
公主刘乐闻讯匆匆赶来，看到曹氏手中的死蛇，又见到脸色乌黑的弟弟，说道：“盈弟如果是中那蛇虫之毒，倒也有灵药可以解救！”
说完，转身跑了出去。
过得片刻又跑了回来，手里扬着一物道：“这是乌娜姨姨当初赠给母后的龙涎丹，太医看看要如何使用。”
太医接过丹药，大喜道：“这可是天下最好的解毒之宝，天下之毒尽都可解，太子真是福泽深厚呀！”