“你说的很对，我的孩子。最新传来的消息，那些被称为兽人的入侵者，已经攻陷了我们盟友矮人王国的大部分土地，卡兹莫丹已经全面沦陷，只剩下丹莫罗雪山和铁炉堡还掌握在矮人手中。”
“矮人国王麦格尼·铜须写信告诉我说，他和他的臣民们会坚守铁炉堡，尽可能拖住那些兽人。但他同时也警告我，兽人们已经有了放弃铁炉堡，拔营北上的动向，提醒我们早日布置好防御工事，免得在兽人来袭之前措手不及。”
泰瑞纳斯国王捏了捏阿尔萨斯的肩膀，用温和的口吻，向他解释起了南方的军情。
换做以往，泰瑞纳斯国王不会让年幼的儿子，过早接触这些政治和军事上的事务。可是现在，在兽人军团摧枯拉朽的攻势之下，就连这位一向以睿智著称的洛丹伦主君，此时也有些心神不宁。
与其说是在和阿尔萨斯交谈，不如说泰瑞纳斯国王是在通过这种方式整理思路，以便在下一次联盟会议之前，想出对策。
原来已经到了这个时候了——听了父亲的话，阿尔萨斯忍不住苦苦思索起来——兽人大军马上就要踏足北方的人类领地了，它们是在哪里登陆的？记忆中应该是在南海镇。那次登陆战中发生了什么？人类是胜利了还是战败了？
按照道理来说，人类的舰队和航海技术远超兽人，这一点，即使是在阿尔萨斯成为巫妖王之后，依然没有改变。
但如果兽人在南海镇的登陆失利了，那么后来兵临洛丹伦王城下的兽人又是哪里来的？印象中高等精灵和森林巨魔也卷入了这场战争，那又是怎么回事？该死……阿尔萨斯皱紧了眉头，努力想要从记忆中起关于这场战争的一点一滴。
第一次人类和兽人的大战发生时，阿尔萨斯实在是太小了，他的父亲泰瑞纳斯国王，也没有让他接触关于兽人的信息和资料。在阿尔萨斯长大之后，虽然通过书记官的记载了解到了一些当年的历史，但细节之处毕竟欠缺了很多。
难得父亲有兴致说起兽人入侵的事情，阿尔萨斯也就认真地和泰瑞纳斯国王攀谈了起来——当然，大多数时候，都只是泰瑞纳斯国王在讲话，阿尔萨斯倚着父亲的书桌，静静地倾听。
很多记忆在短时间内无法捡拾起来，有些事情，阿尔萨斯现在还不方便向父亲透露。
尽管插不上话，可经历过冰封王座下那漫长岁月的阿尔萨斯还会奢求什么？能够在这样平和寂静的夜晚，和父亲在书房里亲切交谈，对于曾经失去过一切的阿尔萨斯来说，已经是人世间最幸福美好的时刻了。
夜色渐深。
也许是幼小的身体，实在吃不消如此耗费精力的思考和对话，阿尔萨斯只觉得他的一对儿眼皮之间，相互的吸引力越来越强，视线也慢慢有些模糊。
阿尔萨斯强打起精神，聆听着父亲的话，但最终，纤细的脖颈再也忍受不住疲倦，下颌轻轻点在胸口，阿尔萨斯就这样沉沉地睡了过去。
“阿尔萨斯？阿尔萨斯？……哦……”
泰瑞纳斯国王说着说着，忽然发现自己的儿子垂下了脑袋。他伸出手，轻轻地在阿尔萨斯眼前晃了晃，发现他已经睡着了，于是无奈地笑了笑，从宽大的软椅上站起身来，轻轻地揽起了阿尔萨斯稚嫩柔软的身体，温柔地抱在怀中，慢慢地向书房外走去。
……
……
明媚的晨光照进卧室，穿过雕花的窗框，在地毯和墙壁上印刻下杂乱斑驳的影子。
阿尔萨斯揉着眼睛坐了起来，才发现他不知道什么时候又回到了卧室的床上，瘦小的身体上盖着轻盈的鹅绒薄被，被子的四角仔细地掖进了被窝。
回想了一下昨晚的情形，阿尔萨斯知道他应该是在和父亲聊天的时候睡着了，被父亲送回了卧室，还替他盖好了被子。
想到这些，一阵暖意在阿尔萨斯的心间流淌，他抓起身上的被子，想要凑到面前嗅一嗅，却又讪讪地放下，有些尴尬地擦了擦鼻头——毕竟不是真的小孩子，这样冒失的举动在阿尔萨斯看来还是有些难为情。尽管周围并没有其他人在注视。
从床上爬起来，洗漱过之后，阿尔萨斯穿上了叠放在一边的衣服，对着镜子整理了一下自己的容装，又一次走出了自己的卧室。
和昨夜不同，阳光下，洛丹伦王宫中的一切让阿尔萨斯更有熟悉的感觉。他飞快地穿过王宫的长廊、阳台和阶梯，亲切地向每一个同他问候的侍从回礼，然后来到了米奈希尔家族御用的餐厅，见到了那几个日思夜想的身影。
“母亲，佳莉娅，瓦里安……你们都来了……”
走进餐厅，看着围在长方桌边的那几个亲友，阿尔萨斯的鼻尖又有些酸楚。为了不再次失态，他连忙平静了一下心情，快步走到餐桌边，在属于他的那个位置坐好——尽管内心已经波澜万丈，但阿尔萨斯还是故作轻松地问道。
“当然，你以为我们都还是小孩子吗？只有小孩子才会在白天只顾玩耍，然后在赖到这个时候！”
说话的是阿尔萨斯的胞姐佳莉娅·米奈希尔，也是洛丹伦王国唯一的公主。她穿着一身月白色的简礼服，包裹住修长的手臂和纤细的腰肢；胸口处，几块晶蓝色的水晶菱片点缀着v型的蕾丝开口，隐隐透出少女已经开始发育的峰峦丘壑。
金色的长发瀑布般垂在双肩，高挺的鼻梁下两瓣湿润的粉唇，光滑而白皙的脸蛋儿上，一对儿祖母绿般深邃的眼眸中透出了一点狡黠——在阿尔萨斯的印象中，自己的姐姐佳莉娅确实有过这样一段欢快跳脱的时候，那时她最喜欢捉弄自己，比如……
“别碰我的头发！”
阿尔萨斯晃了晃脑袋，大声抗议道——然而已经来不及了，坐在他身边的佳莉娅已经伸出手，把他好不容易理顺的金色短发揉得一团糟，然后捂着嘴吃吃地偷笑。
“不要闹了，佳莉娅。餐桌上要遵守礼仪，不要让瓦里安看笑话。还有，不要打搅你弟弟，让阿尔萨斯好好吃饭，他这些年来一直都长不高，我和你们父亲都很担心呢……”
在一边微笑看着一对儿女嬉笑打闹的莱安妮王后，这时候才板起脸来，阻止了女儿佳莉娅的胡闹。她轻轻地招了招手，示意一边的侍女们，为阿尔萨斯面前的盘子里盛上食物，然后用有些忧虑的口吻抱怨道。
阿尔萨斯抬起头看着他的母亲——莱安妮王后和阿尔萨斯的姐姐佳莉娅公主，几乎是一个模子里刻出来的，只不过作为两个孩子的母亲，莱安妮王后的脸上，不可避免地染上了岁月的痕迹，眼角也早已经长出了细细的皱纹。
在母亲半是鼓励，半是监督的目光中，阿尔萨斯连忙拿起了刀叉，不去理会一边正朝他扮鬼脸的佳莉娅，专心对付面前的食物。
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