青山绿水，樵歌牧唱。杨柳依依，枝垂条条。小桥流水，杏花暗香。
本是美好的一个杏花村，将要迎接这血溅枝头的悲剧。
不知山中何处传来歌谣：杏花村头，杏花香。一壶杏花老汾酒，胜当十年真神仙！
“老哥，我没有骗你吧，这酒怎么样？这可是杏花村第一名酒，杏花老汾酒！听说这酒已经失传了几百年，可不知谁人又酿出了这么好的酒，今日，不醉不归啊！”从杏花酒坊里传出一个人声来。
逍遥子是个他宁可少一只胳膊，也不愿意少了酒的人。听得这声音又闻到了酒的气味，鼻子早已翘上了天。看来，他是免不了要吃上几口。
逍遥子和熊通过门缝看去，见得里面有三个人，一人鼠头鼠目，上唇好像是用毛笔随便画上去的八字胡，又有点似两片柳叶印在两边。
另两个衣着一黑一白的人，分台坐在黄衣柳叶胡子旁，说起这家酒坊的酒好。
但人总有不愉快的事情……
“老二哥，我前些天去县城应招差役，你们知道结果如何？”白衣人边斟酒边说。
“小三哥，凭你的身手一定行。”黑衣人似乎对白衣人很是了解，对白衣人的武功十分自信。
自信是件好事，但也要用在什么场合。
“不对，老二哥，小三哥要是应招成了，岂会坐在这里与我们吃闷酒。”黄衣放下了白色的酒杯说。
“哦！说得似乎有点道理！那是不是应招的人，武功都十分高强，故此小三哥当不了差役。”黑衣人惊讶地问。
“唉！本想混个差役，赚点老本钱，然后回家取个媳妇，给老爹老妈生个孙子，冲个家喜。想不到，那些人被狗还恶。”白衣人把酒瓶咚一声放在台面，转过头来，有些垂头丧气，又有些怨气。
“小三哥，就让那一群恶狗去当！这种差事了，你要是当了，也一定是条恶狗。”黑衣人说。
黄衣人听得黑衣人如此说来，双手猛然提起来，说道：“我担保小三哥不会是这样的人，你看，小三哥人品，相貌没有半点像个恶人，又怎会成为恶狗呢！”
“差一步，就差那么一步，我就当成了这差役。”白衣人依然垂着头，摇来摇去，握住酒瓶，不愿斟酒。
“这是为何？”黑衣人惊讶地问。
“我爹妈穷啊，又恨我没有银子，没法打点上下。唉，赵县令前脚进，后脚就有人将手递去，伸手就是一张五百两的银票。我一手递去，十个铜板都没有，你们说这事怎么能成呢？更何况我对这打点的事儿，一点都不在行。”白衣人苦笑一声道。
“嗯，这倒是一群贪吃的恶狗。你还是不要去当的好，否则，有一天，群狗争食而打，反咬你一口，你还不剩半点骨头回老家。”黄衣人倒是很有见识。
恶狗多了，终会有一天争抢骨头的，自然就会打起来，万一人家还是分帮分派，吃亏的一定就是白衣人。
就在他们的议论之时，一人揽起了帘布，走进一个瘦弱的蒙面人。
三人初见蒙面人还着实吓了一惊，再看那蒙面人时，却显得有些醉意，又觉得十分奇怪。
蒙面人见他们不再言语差役之事，就知道他们生怕外人去告他们诽谤县令。
“呵呵，恶狗做不成，那倒是件好事！依我看你是幸运的！”蒙面人指着那白衣人说，又向店家要了一坛杏花汾酒！即刻喝了起来，一阵浓郁的杏花香扑鼻而来，蒙面人又大喝了几口。
“这位大哥，我，我，我怎么幸运呢，我这人一辈子都是倒霉的。”白衣人不太相信自己会走运。
“经常不走运的人，不是不能走运，只因运气还没来而已。今个你不单幸运，命也长了。你说对不对？”蒙面人笑着说，说之时又喝了几口酒，似乎酒量了得。
那三人见此人喝酒如命，又听得他如此说来，倒是觉得有些玄机。
白衣人想了一下，说：“这命长又如何个说法？”
“这位小哥，我以你打个赌可否？”蒙面人走近白衣人说。
“大哥，我从来不赌博！也不喜欢赌，您就饶过我吧！”白衣人也不惧怕他。
“唉哟！不能放过你，放过你，你的运气就不好了。这样，我这有三千两的庄银，谁买赵中正今日死在杏花村，就一两银子赔一百两银子，如何？你们有没有兴趣？”蒙面人说。
三人吓得一口热酒喷洒出来，个个慌慌张张地，黑衣人捏了一下自己的胳膊说：“我没有听错吧！”
“嗯，你没有听错，我也没有说出，今日就赌赵中正死在杏花村！”蒙面人语气十分凝重地说，似乎并不是开玩笑。
“兄台，这事不是闹着玩的？”三个人凑近来，轻轻地说道。
“你看我这语气像是在玩的么？”蒙面人说。
三人你看我，我看看你，好像并不相信此事。
“老实告诉你们，买他死的人，是一个大老板。这个大老板是一个神秘的人。”蒙面人神秘地说。
“大老板？叫什么？”黑衣人问。
“叫什么？就是一个神秘人，神秘人那有名字！他雇了个杀手，还故意塞给我三千两白银。这三千两当然不是给我的，而是给买赌注的人。”蒙面人说。
“为何要做这样的庄？”白衣人不解地问，似乎有些兴趣，特别是听到今日赵中正要被杀死之事。
“神秘人与赵中正究竟有什么血海深仇，我就不得而知了，总之，他很怨恨赵中正，一定要他死。他说买他死的人，就一定是怨恨他的。于是，他想知道想赵中正死的人究竟有多少。不知各位怨不怨恨这条恶狗赵中正？”蒙面人说。
“你也很神秘，不知你又是何人？”黑衣人唐突地问。
“我是个手持庄家银子的人，不得不神秘！”蒙面人说。
白衣人露出了欢颜，第一个从怀中掏出一锭银子，足足有十两，一把敲在酒桌上，道：“这条恶狗，如果他不死，这杏花村的人都没有好日子过。我就更没有好日子过，我赌了！”
“小三哥，你没病吧？”黑衣人惊讶地望着他说。
“小三哥，你没疯掉吧？”黄衣人一样十分惊讶地望着白衣人说。
“没，没病，更没疯掉！我只想这赵中正这条恶狗死！是兄弟的就赌这一把！”白衣人眼中露出了凶光。
“这是三两银子！”黑衣人战战兢兢地把银子取了出来。
“这是二两银子！”黄衣人只是好一点，只是脚在发抖，手倒不颤抖。
“嗯，好，一千五百两的赔额，还剩一千五百两，店家？你愿意下注么？”蒙面人走近店家，问那店主。
店家苦想了一下，道：“我这是小本生意，掏尽柜台，也只有这么十五两而已，我……为了，保险起见，就赌、赌这一两吧！”店家想了半天，终于押注了。
“店家真不是个爽快之人，恐怕这一千四百两银子要飞走了。”蒙面人似乎提示什么。
“店家，我以性命担保这十四两银子，你借给我，事成之后，我分你一半。事不成，我愿意在这打工，打一辈子！”白衣人大步走向店家，一手用力地按住柜台，似乎下定了决心地请求。
“店家，你若放着这么好的机会不买，实在是……”蒙面人诱惑地说。
“我……我不买那么多了，小三哥你要买，我就借给你吧！”店主牵强地说。
“多谢店家！事成之后，我一定奉上一半给店家！”白衣人取来银子一手放入蒙面人的手中，放得是那么肯定。
“放心吧，小哥，这是你一个千载难逢的好机缘。我不会令你失望的！”蒙面人说。
三个人和店主摸着额头上豆大的汗，不知是害怕，还是心疼银子。
“今晚酉时，在此相候，银两自当奉上，倘若，不来，那就是意味着，你们并不怨恨那赵中正。那么，这庄银也别想要回去！”蒙面人说端起酒坛，留下了酒钱，往门外走去，诡异地一笑，边喝酒，边摇摇晃晃地走了......