露营一夜，秦毅睡的很香，早上被人叫醒后，第一个念头便是想去看看呼延宛倩。
“不，若是太过关切，岂不是让人觉得有非分之想？”他兀自摇摇头，跟着大伙到附近一处泉水洗了把脸，神智方才清明。
这时他看到卜祥舀了盆水，“你是要端给那呼延姑娘？”
“是啊，呼延大小姐不喜欢带侍女，只好让我们这些人来代劳了。”卜祥苦笑着说道。
“嘿，要是能让我来，我可是乐意得紧。”秦毅心说道。
如昨日一样，众人继续前行，终于在日落之前，到达了此行的目的地——南阳山（注1）中的兴德庄。
注1：南阳山，今山西省吕梁市关帝山。
看到那庄门口的牌匾上“興德莊”三个苍劲古朴的隶书大字，秦毅方才意识到这一路走来，是多么不易——这个庄子处于大山森林的深处，方圆数十里人迹罕至，时有毒蛇野兽出没，而匈奴人竟然不计本钱地修了一条进山的大道，可见这个地方对于他们的重要性。
呼延宛倩跃下马车，那庄门上的守卫急急冲上前来迎接，宛倩不理睬他们，对秦毅抱拳道：“巨峰君，谢过啦！”
秦毅十分惬意：“巨峰君”的称呼可比“秦侠士”要亲切多了。
“大家都跟我来吧，先见见我爹爹，让他好生招待诸位一番。”宛倩引着众人大步踏进庄门，将坐骑都交托给仆人带到马厩去。
他们沿着一条布满落叶的石砌小路前行，远远可以望见路尽头庞大的建筑群，道旁的参天大树巍然伫立，那两三人才能环抱的树干，蜿蜒盘旋而上的藤条，遮天蔽日的树冠，都仿佛承载着古老的灵魂。
秦毅跟在宛倩身后，亦步亦趋，他不时能听到几声鸦雀的叫声，更感到静谧和寂寥，尽管自己身边有十几个人有说有笑。
片刻后，他们来到一座圆顶的大堡垒前，那堡垒的顶上挂着一排巨大的野兽头骨，墙壁上画着狰狞可怕的图案，如邪神的眼睛，居高临下地俯视来者们。
“默独堡，沉默的默，孤独的独，它看上去很奇怪，是吗？”宛倩转过头，问秦毅道。
秦毅若有所思，“是啊，这个名字听起来更奇怪。”
“它来自于匈奴史上最伟大的单于名号。”
“谁？”
“冒顿单于，曾经将汉高祖围困在白登城的那位首领。”
听她一说，秦毅记起来《史记》中有记载这么一位单于，“对，周将军还特地为我讲过，他是汉朝的大患，第一个一统草原的君主。”
“嗯，知道挺多的嘛。”宛倩夸赞道。
“略知一二罢了。”秦毅并未钻研过史籍，但偶尔也喜欢读书。
进入默独堡的大门，是一处宽敞的大厅，灯火明亮，布局整齐有致，案几上摆着各种茶具和酒具，应是举行宴会的地方。
宛倩道：“大家就在这里稍坐一会吧，我父亲应该就快来了。”
话音刚落，一个垂着半尺来长胡子的中年男子从侧门进来，他一身淡灰色绣袍，头戴黑色长冠，面色威严而沉静，两鬓虽已染霜，然不掩其丰神俊朗，炯炯双目中蕴藏着光辉，似乎能看破万事万物。
庄主步履稳健地走来时，除了秦毅和宛倩，在场其余诸人皆齐声颂道：“呼延大人万安！”
“阿爹。”宛倩大步跨过去迎接她多日不见的父亲。
“哈哈，三个月不见，看你又瘦了，在外边可玩得开心呀？”呼延庄主爽朗一笑，摸摸女儿的头顶，怜爱之情溢于言表。
宛倩点点头，“嗯，只在邻近各处走了一趟，山川景致虽好，却不及家中温暖。”
“哈哈，是啊，我的好女儿。”呼延庄主更乐了，“不过，为父听说你前日中毒的事，可是担心坏了。”
“阿爹你怎么知道的呀？”宛倩一惊，“难道有人比我们还先到兴德庄？”
“我可是你的父亲呀，你离家在外，为父岂能不叫人多加留意？现在怎么样了？”
“不过是吸了些毒气，早已无碍。”
“欸，小心呀，尤其是那些毒物，可要离远一点呀。”呼延庄主一脸痛惜，“万幸你没事，现在你且去休息吧，还须得好生调理一番。”
“好吧，就听阿爹的。”宛倩恭顺从命，临走之前把秦毅介绍给呼延庄主，“哦，对了，这位是永明师兄的朋友，受托送我回庄的秦巨峰侠士。”
呼延庄主抱拳道：“哦，老夫呼延盾，多谢秦少侠护送小女回庄。”
秦毅忙谦虚道：“庄主前辈多礼了，在下姓秦名毅，一江湖浪人耳。”
宛倩离去后，呼延盾对卜祥等人说道：“各位，你们赶了两天路，也都累了，先到老夫准备的住处安歇吧。”
“谢庄主大人！”卜祥恭敬地鞠躬，而后带着一众手下随引路的仆人离去，秦毅也准备要走，却被呼延盾叫住了，一时不知所措地站在原地。
“秦少侠请坐。”呼延盾示意秦毅到邻近主席位置的首席就座。
“谢庄主前辈赐座。”此时的秦毅如芒刺在背，一想到这是呼延宛倩的父亲，便几乎要颤抖起来，他步履拘谨地走到席位上坐下。
呼延盾问道：“敢问秦少侠何方人士呀？”
秦毅稍稍酝酿了一番言辞，才缓缓说道：“嗯……秦毅是益州人，曾在征西军中结识刘永明，两个月前又在并州大道上，重逢永明及令嫒。永明当时邀在下到左国城作客，因有他事不能相从，承诺稍后再来。而今得空，所以到左国城践诺，不想因缘巧合，永明托在下护送令嫒回家，遂冒昧造访贵庄。”
“果然有缘呐。”呼延盾又笑了起来。
宾主寒暄了一番，一个穿着曲裾的侍女端着盘子进来，在秦毅的席前摆满了香喷喷的佳肴。
“秦少侠也该饿了吧？不如用些晚膳，老夫还有些事要办，还望海涵。”呼延盾站起身来，跟那侍女吩咐了几句，告辞离开了大厅。
秦毅见他走远了，只剩下个侍女在旁，一下子如释重负，禁不起那些熟肉的诱惑，大胆地吃了起来。
酒饱饭足后，侍女道：“公子请随我来。”
秦毅便跟着她，从大厅的角落里上了楼梯，到了三楼，来到一间房内，只见那床铺上是毛绒绒的暖被，案几上是亮闪闪的瓷器，一应用具皆做工精美，竟是一处上等客房。
“公子请安歇吧，庄主大人有令，明日招待公子在敝庄游玩，还望公子赏光。”侍女欠身说道，“有事可摇铃招呼，奴婢就在隔壁，随时听候吩咐。”
“多谢，你且去忙吧。”秦毅受到这种优待，难掩心中欢喜，“明天一定奉陪庄主。”
当夜，秦毅躺在温软的床榻上，忐忑不安地期待着明日。
……
翌日，秦毅在一阵叩门声中醒来，是昨天那名侍女的声音，“公子，庄主大人有请。”
秦毅忙不迭地爬起，将自己好生洗漱整理了一番，用丝带束起脑后的头发，显得更为精神。
他跟着侍女，从三楼走到大厅，又从大厅走出堡垒，走过一处像是演武场的空旷地方，上百个光着膀子的匈奴汉子正在场地中摔跤角斗，嘶吼咆哮和喝彩声混杂在一起，惊得整座山林都骚动不安。
走过演武场，进到一处花园内，花园很大，四面望去都是灌木与花草，异常茂盛，长得与人一般高，令秦毅的视线被遮蔽，无法看到远处。园中的小路岔道又极多，走不了几步就分出一条路来，秦毅紧紧跟着侍女，心里愈来愈有些不安：“就像是迷宫一样，不来此地，真不知世上竟有这般大的花园。”
感觉已经走了两里路，秦毅才来到一处亭子附近，那亭子依着一条小溪而建，与华族士大夫家中的式样并无二致，一块五尺高的石碑伫立在路旁，上书“混元亭”三字。
呼延盾就站在那亭中，正背对着秦毅，眺望远处。
“大人，秦公子到了。”侍女禀报道。
“好，你且退下吧。”呼延盾转过身来，捋一捋长须，“秦少侠请坐。”
“谢庄主前辈。”秦毅见到此情此景，忽然就想到了“鸿门宴”的故事，心里骤然紧张，不知呼延盾到底有何目的，悄悄摸了一下麟鸣剑的剑柄。
“少侠字巨峰？”
“对。”
“那老夫就叫你巨峰贤侄吧？”
“前辈请便。”秦毅看呼延盾面色平静，想他毕竟乃一前辈，何况自己孤身一人，对方若有歹意，并不需要这么麻烦，心下稍安。
“巨峰贤侄请用茶。”呼延盾做了个请的手势。
秦毅端起茶杯，一饮而尽。
“巨峰贤侄，老夫想带你去个地方，不知你有没有兴趣？”
“哦？”这勾起了秦毅的好奇之心，“什么地方？”
“嗯，你跟着我一起去就好了，不会让你失望的。”
“前辈肯赏面相邀，秦毅乐意相从。”秦毅虽觉得古怪，却不好明着置疑，心忖道：“既已到此，岂能退缩？说不定是庄主考验我呢，哪怕是龙潭虎穴，也要闯上一闯！”
二人又向着花园深处走去，没走几步，就来到了一处丘陵脚下。
“这座小山树木茂密，夏天可是个乘凉的好地方。”呼延盾与秦毅不时闲谈几句，似乎就是来这里休闲的，“都是松柏数，秋天也不掉叶子，郁郁葱葱的，看着真好。”
二人沿着一条乱草丛生的小径向山坡上攀爬，路径变得越来越陡峭。
秦毅忽然有一阵强烈的不安，隐约感觉到杀机。
仿佛这一山草木，都成为了敌人的伏兵。
他与呼延盾保持着一些距离，足以让他拔剑的距离。
最后，他们来到了小径的尽头，一处石壁的前面。
直觉告诉秦毅，这石壁之内，有一处秘密的存在。
只见呼延盾向石壁拍了一掌，伴随隆隆的响声，石壁如秦毅所想的那样裂开了，形成了一个可容二人通过的洞口。
“前辈，恕晚辈愚昧，实在不明白你带我到这里的意思。”秦毅终于可以直接提出自己的疑问。
“你有此疑惑理所当然，不过你放心，老夫是不会伤害你的。如你所见，这里面是个密室，你是永明的朋友，我有些秘密想告诉你。”呼延盾对秦毅一脸深意地说道。
“晚辈怎敢怀疑前辈的心意呢？”秦毅强作镇定。
“那我们进去吧。”说完这话，呼延盾就一脚踏进了这黑古隆冬的山穴里。
秦毅咬咬牙，握了一下拳头，也随之进入。
石壁缓缓地重新合拢，没有留下一丝细缝。
半刻之后，一声沉闷的响声从石壁中传出，像低沉的雷声一样久久回荡在兴德庄的上空，回荡在南阳山的沟壑中。