第一章人祸
虎吼山，山环成谷，谷内有湖，时有虎啸声萦谷，故得此名。南北各有一狭道，南狭道外有村落于山脚，耕种为生。
炎炎夏日，正午时分，虎吼山上，穿着普通粗布袍的一壮一瘦两人坐在密林边缘休息纳凉，正是村中上山拾柴的村民。
壮实者姓杨名耿，年有二十二岁，稍瘦些的姓鸿名飞，正值十八岁年纪。二人闲聊中，忽闻谷内异样声音。
鸿飞察觉道：“大牛哥，你听到什么动静没有？”
杨耿答道：“没注意，我听听看？”
两人短暂地停止谈话，杨耿也竖耳静听。
“好像是马蹄声和马叫声”杨耿说道。
鸿飞疑问：“这里哪来的马？附近并没有养马的人家，村里也就些驴子。”
两人稍作思考，杨耿提议：“走，咱们循着声音看看去。”
鸿飞也心中好奇，点头，又说：“这些柴怎么办？背着去吗？”
杨耿看了眼脚旁的柴，说：“我们在附近的树上做些记号，回来再顺这路拿着就行。”
鸿飞应声，两人便拿起各自有些锈蚀的柴刀，在附近的树上刻下明显记号，向声音传来的山谷里走去了。
虎吼山谷并不大，径直穿行约两刻时间便能走到头，绕谷走一圈也只需不足一个时辰。谷内地势平坦，有大片树林与杂草，最密处草深可没一成人高度。谷心偏西处有个大湖，南边村民常来湖边取水饮用。
鸿飞、杨耿二人从山林中下来谷内，沿声音传来方向走去，期间闲聊村内大小事。
两人深入谷内，来到村民取水常行的路上，路两旁是连延的野草和不知名树木，而之前的马蹄声却没有再次传出。就在二人快要走到小路尽头时，前方湖水边传来了嘈杂的人声。
鸿飞、杨耿停止闲话，弯下身，蹑步至一旁丛林中，潜伏行进到可以窥视到大湖的地方。
两人看去，只见一伙百余人的队伍，有的身着皮革，有的穿着布衣，风尘满面，人人腰间别着把刀，领着一群棕马在河边饮水。
“这群人什么来头？看那样子，不像是周遭的人呐。”杨耿低声念道。
“我也不清楚，不过看他们都有配上把刀，可能是行走江湖的吧?”鸿飞亦低声应道。
“再看看，再看看……”杨耿说完，两人继续观察着。
此时一个身材健实的高个儿中年男人出现在两人视野前方约十米处，二人急忙埋头入草丛中。随后听到前方男人用沉稳的声音叫道：“弟兄们过来！”接着又是凌乱的脚步和杂语。
鸿飞趁着声杂，在草丛轻轻移动，凭着略瘦的身形，钻到一个灌木丛后继续窥视，而杨耿则不敢随意乱动。
再细看，那个中年男人穿着青色布甲袍，腰间是柄雕纹钢刀，披散着头发，在人群聚集后，中年男人道对前排的三个比他年轻的男性说道：“老鬼，你带三十个兄弟，去前面探路，沿山搜寻下。”一个也是散着头发，面上有道长刀疤痕的男人点头。
“黑鸦你再带二十人，沿这边道路，去那两个人说的村庄看看，有异状马上回来，别擅自行动。”中年男人又对一个身材魁梧的大个儿男人道，黑鸦也点了点头。
“少狼你再带些弟兄到周围找些补给，如果能猎到些野味是最好不过。”这次，男人是对一个看起来仅有十五六岁的少年说的。
少年面无表情地挠了挠脑袋，与老鬼、黑鸦各自清点人手，完成任务去了。
接着，中年男人对剩余的几十人说道：“弟兄们去整理下行李，喂喂马，把刀子磨一磨，好好休息下，别到办事儿的时候没了气力！对了，再把那两人带上来！”
说完，中年男人坐到地上，喝了口水，面前的人群散去后不久，有四个人押着两个与鸿飞、杨耿相同服饰的人到中年男人面前，正是二人的同村村民杨扬与杨盛。
看到这里，鸿飞心中暗道不妙，因为眼前的两位村友，皆被麻绳缚住了手脚，塞上了嘴巴，并且眼神闪烁，一副惶恐的模样。
中年男人将面前两人嘴中的布团扯出。杨扬、杨盛低下头，不敢直视中年男人。
“我问你们，这附近最近的武府叫什么？在哪个方位？”中年男人边吃野果边问道。
杨扬二人对视一眼，杨盛道：“大、大人，这最近的武府是阳、阳守宫的虎行武府，在虎吼山南边二十里距离的虎行镇上。”
“嗯。”中年男人应了一声，从腰上抽出一把小刀，扬扬、杨盛大惊失色，哭求道：“大人，您说好把知道都告诉您就不杀我俩的，您可不能出尔反尔啊，大人！”
中年男人并没有理睬，只是用刀将缚住两人手脚的麻绳割断。扬扬、杨盛停止了哭闹，跪着磕头道：“多谢大人、多谢大人！”说完皆急欲起身离开。
“你们现在不能走。”
杨扬、杨盛顿时停步，无言地立在中年男人面前，许久未动。中年男人拿出几个野果，扔到杨扬、杨盛面前,道：“吃吧。”二人愣了下，随后捡起地上的野果，不敢擦拭，直接吃了起来。
此时躲在中年男人身后灌木丛的鸿飞内心则暗道：“看这情形，恐怕这些人不是什么好人！我得赶快脱身去告知乡亲们！但那个像是首领的家伙总给我一种很不妙的感觉，此时若是轻举妄动……”
“狼爷！”一声叫喊打断了鸿飞的思绪，是之前被称为黑鸦的人回来了。“我带弟兄们去那个村子看过了，如那两人所说，没有什么防备，有不少的粮食，估计有两百多人，不过里面有不少老人和孩童。”
被称为狼爷的中年男人点头，道：“这样最好不过，你们先去休息，待老鬼和少狼回来，我们傍晚出动！”
“是！”黑鸦应道。
“看来这些人真是劫匪！”鸿飞在听完两人谈话后内心道。
“小心啊！山猪跑下来啦！”一句大喊从贼群右侧传来。在茂密的树丛后，不断有草丛被踩踏和枝条折断的声音。贼群立马警戒了起来，就连端坐的狼爷也注意到那个方向。
“哼哧哼哧！”
“啊！”伴随着叫声，三只高至人胸前的巨型野猪从树草中冲了出来，其中间一只野猪更是用獠牙顶穿了一人。
贼群们见状，纷纷避让巨型野猪。野猪横冲直撞，碰倒不少贼匪，但是这群贼匪并没有慌乱，反而一边躲避一边挥刀砍杀野猪。
此时一只野猪冲出贼群，直直撞向一旁观看的狼爷。狼爷不惊不慌，就在野猪跃起撞向狼爷之际，狼爷手放腰间，向野猪方向一个翻滚，与野猪错身而过，瞬间出刀，雕纹钢刀直破野猪坚韧的肚皮。
被破肚的巨型野猪落地后翻滚挣扎了几圈，鲜血与肠胃从下腹大口中喷流出，奄奄一息。
狼爷则继续提刀走向贼群，准备收拾剩下的两头巨型野猪。
而在狼爷身后的鸿飞被狼爷凌厉的身手震慑到，竟一时望了动作。
“小飞！小飞！”
“啊！”鸿飞被突然低沉的声音吓到，回头一看，是杨耿在叫他。
“你怎么还愣着啊，趁着他们没发现我们，赶快走啊！”杨耿抓住鸿飞肩膀道。
“对，快走！”鸿飞这才反应过来，与杨耿猫着腰快步穿行在树丛间。
远离那伙贼群之后，鸿飞对杨耿道：“大牛哥，他们的对话你听到没？”
“听到了，他们想在傍晚抢劫我们村！”杨耿回应道。
“大牛哥，你说我们该怎么办？”
杨耿略微思索，道：“这样，你跑得比较快，从山上下去，你赶紧到镇上通知武府，请他们派人救我们，而我则去通知村里人做好准备，不知道这群贼人会不会要人性命，若傍晚前你未带人回来，我和村里人就带上必要物资往镇上撤，想必这群贼人不敢深入追赶，不过村子的大部分囤粮怕是要被洗劫一空！”
“嗯！听大牛哥你的！”鸿飞点头应道。
随后，鸿飞与杨耿就分道而走。
与此同时，贼群处，少狼慢悠悠地从树丛中走出，在他面前是几个倒下的人和两头巨型野猪的尸体。少狼面无表情，绕过尸体，走到狼爷一旁。
狼爷站在一群伤者面前，道：“傍晚你们跟在后头就行，不用动手了！”又转身对少狼，怒道：“你个没用的废物！”说完扬手欲打，却被黑鸦拉住：“狼爷别动怒，少狼也不是故意的，毕竟一个孩子，也对付不了这样大的山猪不是？”
“哼！”狼爷罢手离开，黑鸦跟上，而少狼则无所谓地坐下休息。
片刻之后，从山林中，先前老鬼带的巡山队伍也下来了。
“老鬼，有什么发现吗？”狼爷见到老鬼后问道。
“有弟兄在不远处发现踪迹，有人留下了干柴，在周围的树上也发现了明显的新刻痕，极有可能是上山打柴的村民留下的。”
“可有发现村民踪迹？”
“没有发现。”
狼爷沉思片刻，站了起来，道：“没有见到人……莫非我们来的时候被察觉了？不然怎么会有人把柴留下？”
“狼爷，是不是那两个人留下的？”一旁黑鸦看了看杨扬与杨盛问道。
“不是！不是我俩！我俩只是来打水而已！”杨扬慌忙地答道。
“既然不是他俩，看来是真的另有他人。”老鬼也说。
“不行！不能冒险！”狼爷下了决断，回身对正在休息的同伙命令道：“都给我起来！我们可能被发现了，不能等到傍晚，都整理收拾，马上出发！”
“狼爷，弟兄们连续几日奔波，粮食也不足，若不休整，遇到村民反抗，恐有折损啊。”黑鸦带有忧虑地对狼爷说道。
“怕什么！再强不过一群农民，连农民都对付不了，留着也是废物！”话毕，狼爷离开，黑鸦与老鬼只得去准备出发……
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