“你到底在看什么？”空弦好奇地问施孝颜。
施孝颜摇摇头，若无其事地说道：“没什么，想必他昨夜去执行了什么机密的任务，刚刚回来。”
空弦“哼”了一声，略带讥讽地说道：“原来，你们落枫观的道士，背地里也会做一些见不得光的事情。”
“有青天白日，就有月黑风高。”施孝颜淡淡地说道：“这世间哪会有全部的光明磊落——咱们别管他了，赶紧动身去胭脂林吧。”
“好。”空弦答应一声，跟在施孝颜的身后，两人离开落枫观，直奔胭脂林的方向走去。
走到半路上，途经一片草丛，苍蝇铺天盖地，空气中弥漫着一股浓浓的血腥味。
施孝颜立在路旁，一抖袖子，掀起一阵微风，吹散了许多杂草，露出桑红尘的尸体。
“阿弥陀佛。”空弦双手合十，不住地默默祷告，之后，对施孝颜说道：“这些人身上穿得是道袍，莫不是你们落枫观的人吧。”
施孝颜一声叹息，嘴里说道：“这些人是二师兄的弟子，杀他们的人，不是大师兄的人，就是三师兄的人，这些人，为了观主宝座真是丧心病狂，不可理喻。”
“你要不要将这些人的尸体处理一下，毕竟你们有同门之谊。”空弦说道。
施孝颜摇摇头，说道：“当务之急，去胭脂林，找狐妖，讨来长寿的密术，让我师父能够恢复健康，只要师父他老人家有了精神头，能够坐镇落枫观，手下的这些人，借他们十个胆子，也不敢再出来为非作歹。”
“好吧，一切听你的安排。”空弦没有提出什么异议，跟着施孝颜，直奔胭脂林。
晌午时分，来到胭脂林的地界，施孝颜辩了辨方向，向树林深处走去，没走几步，从树后闯出两名手持红缨枪的狐兵，将手中兵器一举，断喝道：“来者何人，所谓何事，狐仙地界，凡人勿近。”
施孝颜止住脚步，淡淡地说道：“落枫观，施孝颜，来胭脂林见你们大头目。”
两名狐兵一听“落枫观”三个字，相视一笑，脸上露出诡异的笑容。
其中一个狐兵说道：“昨日也有一队落枫观的道士来胭脂林，求见我们大头目，那些人十分的有礼，像我们这样的哨兵，都分到了两只烧鸡。你今日来，有没有带见面礼？”
“没有，快去通报，耽误我的事情，扒了你俩的皮。”施孝颜拒绝得干脆利索。
两个狐兵听闻此言，登时大怒，手持红缨枪，就要跟施孝颜拼命。
施孝颜也不多说，袖子一扬，遮住了一只狐兵的脑袋，身子向后退，袖子退去，那只狐兵的脑袋不翼而飞，一股鲜血从胸腔中喷出，“扑通”一声栽倒在地，红缨枪丢落在地。
施孝颜一扬袖子，一颗血淋淋的狐头飞了出来，“咕噜咕噜”滚了几圈，落在另一只狐兵的脚下。
“你要的见面礼，拿去吧。”施孝颜冷笑一声。
那一只狐兵吓得一屁股坐在了地上，尿湿了裤子。
“快点进去通报，让你们大头目出来迎接我，晚一步，一把火烧了你们的胭脂林。”施孝颜一脸傲慢地说道。
“遵……遵命。”狐兵从地上爬起来，连滚带爬，一路小跑，直奔胭脂林的深处而去。
空弦冷眼旁观，此时忍不住感慨道：“落枫观的道士，个个都是狠角色，杀人不眨眼。”
施孝颜露出笑容，和颜悦色地说道：“这座林子里，住着上万只狐妖，就我们两个人进去，不狠一点，只怕连全尸都留不下。”
空弦没有吭声，认可了施孝颜的说法。
片刻之后，一小队狐兵从密林中飞奔而出，为首的是一个十三四岁模样的狐女。她来到施孝颜与空弦的面前，拱拱手，说道：“在下花千树，乃是我家大头目新晋提拔的护卫队队长，请问这位落枫观的女道长，来我们胭脂林所谓何事？”
“我要见你们大头目，讨一个长寿的法子。”施孝颜瞥了一眼身边的空弦，一本正经地说道。
花千树听了施孝颜的话，不由得一愣，十分诧异地问道：“什么？长寿的方子？”
“正是。”施孝颜点头，答道。
花千树忍不住笑了，笑过之后，有些无奈地说道：“你们落枫观的道士真有意思，昨天来了一队人，非要我们大头目写什么臣服书，今日又来一个，讨什么长寿的方子，明日会不会还有道士来，下聘礼，娶我们胭脂林的女子做老婆？”一句话，花千树身后的狐兵纷纷大笑起来。
施孝颜也不多说，身形一闪，来到花千树的面前，扬手就打，左右开弓，连着打了她十个耳光，之后，向后一纵身，回到原地，背着手说道：“不知天高地厚的奴才，你主子没教你规矩，偏要我这个外人来教？”
花千树被打蒙了，捂着脸颊，好半天没回过神来，等她回过神来，怒不可遏，从腰间抽出兵器，就要拼命。施孝颜身形一闪，这一次，绕到了花千树的身后，伸出双手，掐住了她的脖子，凑到她的耳边，柔声细语地说道：“信不信，我一下子就能掐死你，你知道被人掐死是什么滋味吗？呼吸困难，屎尿都不受自己控制，不自觉地全冒出来。死相特别难看。别惹我生气行不行？”
“你是恶鬼吗？”花千树小心翼翼地收起兵器，声音颤抖地问道。
施孝颜仍然一团和气地说道：“你有没有听说，神鬼怕恶人，我便是那个恶人。再不带我去见你们大头目，我把你们这些狐狸崽子一个个都掐死，大头朝下，吊在这树林的歪脖树上。你要不要做第一个？”
“道姑奶奶，我服了，我带你去见我们大头目就是。”花千树彻底地服软了。
“头前带路。”施孝颜松开了花千树的脖子，帮她把褶皱的衣领恢复整齐。
花千树从前面带路，一众狐兵簇拥着施孝颜和空弦向胭脂林的深处走去。
空弦小声地对施孝颜说道：“我觉得，我跟你来，完全就是一个多余，即使是你一个人来胭脂林，对付这些狐妖，也是绰绰有余。”
施孝颜摇摇头，小声地说道：“小表姑的法术，比我高明太多，有你在后面坐镇，我整个人都变得底气十足，一点都不觉得害怕。”
“真的吗？原来我的作用有这么大！”空弦的脸上露出喜悦的神情。
“当然是真的。”施孝颜十分肯定地说道。
说话间，来到了花白露的大宅子，会客厅中，花白露侧身躺在一张橡木床上，身边围绕着六七个长相俊美的狐男狐女，有的替她捏肩，有的替她捶背，个个面色凝重，丝毫不敢怠慢。
花千树走到花白露的近前，单腿跪地，抱拳行礼道：“大头目，落枫观的道士，我给您领来了。只是……”
“只是什么？”花白露闭着眼睛，悠闲自得地问道。
“只是，今日来的这个道姑。”花千树说道：“跟昨日里来的那些道士，风格截然不同。您还是自己小心为好。”
花白露听了花千树的话，从橡木床上坐起来，挥挥手，身边负责侍奉的狐男狐女纷纷告退，花白露将眼前的道姑和尼姑上下打量一番，开口问道：“你们都是落枫观的？”
施孝颜没搭理她，空弦却开口说道：“这位道姑乃是落枫观老观主的四徒弟，贫尼不是落枫观的人，只是陪着她一起来胭脂林，向大头目求一个长寿的秘方，帮老观主度过眼前的难关。”
“长寿的秘方？”花白露满腹狐疑地问道。
“对。”空弦继续说道：“听闻胭脂林的大头目都有长寿的秘方，大头目曲游拓据说已经活了五百年，这种寿命非凡人能比。”
花白露的表情凝重、复杂，良久，从牙缝里挤出来几个字：“曲游拓确实是我杀的，你们想要怎样？此次来访，是兴师问罪吗？”
“这个……”空弦听闻此言，登时哑然，一时间不知该说什么，表情尴尬地将目光投向了身边的施孝颜。
施孝颜鼻子“哼”了一声，冷冷说道：“这世间真是人情冷暖，世态炎凉。前不久，胭脂林的一众狐妖，还以落枫观马首是瞻，没想到，这才过了几日，物是人非，落枫观的道人寻上门来，椅子不搬一把，茶水不献一盏，难道说，落枫观真正衰落到拿一座小小的胭脂林都无能为力的地步了吗？难道说，胭脂林的新任大头目在抱上小报恩寺这条粗腿之后，就可以无视落枫观的存在吗？”
花白露的脸一阵红，一阵白，冲手下狐仆使个眼色。狐仆会意，赶忙搬来两把椅子，送到两人的近前。施孝颜毫不客气，一屁股坐在椅子上。空弦见状，也坐在椅子之上。
狐仆献茶。施孝颜端起茶碗，喝了一口茶，咂巴一下滋味，将茶碗放在桌上，淡淡地说道：“这碗中的菊花倒是近几日的新品，只是可惜，这泡茶用的水，并不怎么讲究，若是用露水代替河水，泡出的菊花茶，别有一番韵味。”
花白露沉着脸，不冷不热地说道：“不愧是大户人家出来的贵妇人，喝一碗茶都有这么多的讲究。”
施孝颜也不气恼，微微笑道：“一看你就是新晋刚坐上胭脂林的大头目。”
花白露问道：“这话怎么说？”
“你啊，还没有真正体会权力给你带来的快乐。”施孝颜翘着二郎腿，笑吟吟地说道。
花白露话锋一转，单刀直入地问道：“说吧，这次你们落枫观的人来我的胭脂林，所谓何事？”
“方才不是跟你说了嘛！”施孝颜说道：“向你讨个长寿的秘方，让我师父景元子他老人家多活几日。”
“老观主在我们胭脂林的威望比天还高。”花白露小心翼翼地说道：“不知道姑所讲的长寿秘方到底是什么？还请明示，若是胭脂林能拿出来的东西，一定双手奉上。”
施孝颜指了指花白露的狐狸尾巴，说道：“就是这个东西，你舍得吗？”
花白露下意识地将自己的三根白色尾巴藏到身后，嘴里说道：“道姑莫不是拿我开玩笑吧。”
施孝颜一本正经地说道：“这个狐狸尾巴非同小可，每过一百年，才长出一根尾巴，何其珍贵的滋补佳品。”
花白露一声叹息，有些无奈地说道：“你们人类，真是贪婪而残暴。我年幼时，曾经在巳龙山游历数年，那个地方，从前有许多的穿山甲，后来，有个中医说，穿山甲的鳞片可以入药，用来治疗女子产后少奶，无奶，于是，多少穿山甲被猎人猎杀，剥了皮，将鲜血淋漓的尸体随意地丢弃在山脚下。到了后来，穿山甲竟然在巳龙山绝迹了。人类中的有钱人，以裘皮大衣为奢侈品，我们胭脂林多少狐子狐孙，惨死在猎人手下。现在，你们又惦记上了我的尾巴，我修炼出三根尾巴，你可知这其中的艰辛吗？”
“动物，生在这天地之间，不就是供人类食用，使用的吗？不然的话，它们存在的意义又是什么呢？”
花白露摇摇头，不以为然地说道：“蚊子每日吸人鲜血，如你所说，人类的存在，就是为了供养蚊子吗？”
“看来，你是敬酒不吃吃罚酒了。”施孝颜冲空弦使个眼色，空弦会意，双手结印，口中念念有词，只见从桌上的茶碗之中，钻出来一条手指粗细的水龙，摇头摆尾，张牙舞爪，腾空而起，摇身一变，化作一条一丈多长的巨龙，巨龙一声咆哮，张开血盆大口，一口将花白露吞入了腹中……