那一夜,自是风月无边。
正是“冰肌玉骨清无汗,水殿风来暗香满。绣帘一点月窥人,倚枕钗横云鬓乱。起来琼户启无声,时见疏星渡河汉。屈指西风几时来,只恐流年暗中换。”
翌日清晨,青郁早早地便派雨落请了英嫔过来。
英嫔粗略收拾了一个二把头,上面点缀了镶红宝石、攒珍珠粒的银簪与攒满银质、碧玺、绢质的栀子花。
进了门,英嫔行了礼,便握住青郁的手,说道:“姐姐今日气色怎地这样好?”
青郁笑道:“许是新配的安神汤药正合体质,昨夜歇得好,早上起来气色便比平时好些。”
英嫔道:“瞧姐姐这气色,想是我们离脱困不远了。”
青郁道:“正是为了此事请你来。蔓常在准备得怎么样了?”
英嫔笑道:“姐姐放心,蔓常在也是出身武将世家,原本就有些功底,她又不惜力,每日勤学苦练,必不会辜负姐姐的一番心意。”
青郁也微笑道:“那敢情好,必是你日日督导的功劳,事成之后别忘了给自己记一功。”
英嫔道:“姐姐又取笑我了,我哪里懂什么诗词曲赋的,还不是姐姐指点。”
青郁道:“诗词曲赋倒不是重点,这宫里有才有貌的女子太多了,此番若想一鸣惊人,必得让皇上看一些新鲜的。”
青郁略微一沉吟,继续说道:“最关键的还是高公公。高公公圆滑世故,忠于皇上,难以为任何人所用,因此也最为妥当,只要得到他帮扶一回即可。”
英嫔道:“再位高权重的太监也是太监,没儿没女的人必会为日后打算,不会不为钱财所动。”
青郁道:“需要多少?你说与我,我让雨落拿与你。”
英嫔佯装气恼,娇嗔道:“姐姐如此说来未免也太看不起你我的姐妹之情,又或者姐姐是怕我杨家出不起这点钱?”
青郁道:“妹妹休恼,我原不是这个意思。”
英嫔转怒为喜,重新露出笑颜,说道:“姐姐信得过我,就放心地让我去办,银钱上我母家自会贴补,姐姐的体己银子且留着罢!”
青郁笑道:“有你在,我没什么不放心的。”
两日后,皇上下了早朝。
皇上正要上御辇,高成问道:“皇上,时候还早,您是去看祥妃娘娘呢?还是去给太后请安?”
皇上道:“朕许久未见皇后了,便去储秀宫罢。”
高成高呼道:“皇上起驾储秀宫!”
皇上每日披星戴月地批折子,难免劳累,总是爱在御辇上小憩片刻。
待皇上悠悠转醒,发现御辇行的御道并不是往储秀宫去的。
皇上叫到:“高成!”
高成也迷迷糊糊、半梦半醒地在旁边跟着,听到皇上呼唤,突然惊醒,说道:“皇上,奴才在!”
皇上道:“停!这是去储秀宫的路吗?”
高成环顾四周,连忙喊道:“停!”
说着走近抬轿的小太监,一顿捶打,边打边道:“你小子糊涂了?”
这时忽然听得一阵宫女们的叫好声传来。
皇上问道:“高成,那是何处?”
高成回道:“回皇上的话,那正是乾隆爷最喜欢的绛雪轩啊!”
绛雪轩位于御花园东南角,门窗装饰均为楠木雕刻,窗棂雕有“万寿无疆“花纹。乾隆皇帝常到绛雪轩吟诗作赋。
皇上望了望,又问道:“那些是何人?”
高成道:“回皇上的话,奴才也不知道。也许是秋海棠开了花,引来一些宫女赏花吧。奴才陪您去看看?”
皇上笑道:“秋海棠开花了?如今怕是花期都过了罢!也好,便去走走。”
说着弃了辇轿,由高成引着,往绛雪轩去。
越行越近,只见绛雪轩前有五株巨大的海棠花树。微风袭来,花瓣飘落,宛如红色雪花纷纷降下一般。
落英缤纷之中,有一美人儿,穿着素雅的白底印花旗装,头上的“大拉翅”着意添了珍珠流苏,正在舞剑。
口中也念念有词,正是李白的《侠客行》:赵客缦胡缨,吴钩霜雪明。银鞍照白马,飒沓如流星。
旁边已围了不少的宫女太监驻足观看,不停地叫好。
剑光闪闪,如日落大地;舞姿轻捷,如同群仙驾龙;起势时,周遭声响骤然休止;结束时,手中的剑影却如江海面上平静下来的波光。
正是“一如羿射九日落,矫如群帝骖龙翔。来如雷霆收震怒,罢如江海凝清光。”
皇上一边走一边拍了几下手掌,说道:“好!”
高成也在一边高呼道:“皇上驾临御花园!”
众人一惊,全都跪下了,山呼万岁。
皇上走近那舞剑的女子,清风徐来,仍旧卷起花瓣簌簌飘落。
好一个良辰美景!
皇上伸手扶起了她,只见皓腕凝霜雪。
抬起下颌,又见佳人明如月。
俏丽若三春之桃,清素若九秋之菊。
皇上惊讶道:“竟然是你?”
那美人儿轻声道:“臣妾常在赵氏,叩见皇上。”
皇上挽了她的手,说道:“那日殿选,朕只见你如花的颜色,却不知你舞剑舞得这样好。入宫后,一向还好么?”
蔓常在道:“多谢皇上记挂,臣妾在宫中诸事顺遂。”
皇上笑道:“如今住在哪个宫里呢?”
蔓常在道:“回皇上的话,臣妾居于延禧宫,宫中主位英嫔娘娘对臣妾很好。”
皇上道:“英嫔?”
随即又笑道:“皇后真是越发贤惠了,这样会安排。你们二人都是出身汉军旗武将世家,自然彼此更投缘些。”
蔓常在笑道:“皇上说的是。”
届笑春桃兮,云堆翠髻;唇绽樱颗兮,榴齿含香。
皇上顿时感觉周身筋骨酥软。
于是说道:“你舞剑舞了这会子想必也累了,朕便让御辇抬你回延禧宫吧,可好?”
蔓常在笑道:“回皇上的话,臣妾自幼熟读《女则》与《女训》,时时不敢忘记却辇之德,因此不敢僭越。”
皇上笑道:“你心性竟然这样温柔持重,朕心甚慰,那不如让朕陪你走回去吧。”
说着携着她的手,往延禧宫中去了。
高成高呼:“皇上起驾延禧宫!”
然后连忙指挥着小太监们跟上。
方才挨打的小太监凑近了高成道:“师父,有没有我的赏啊?”
高成道:“哎?你个小兔崽子!翅膀硬了是不是?敢跟师父这儿讨赏?别眼皮子浅了,今日这打啊,不白挨,皇上的赏在后面呢!”
小太监道:“得嘞!有师父这句话我就等着了。”
高成道:“等着罢!这后宫啊,要变天了。”