皇帝轻抚在她额头的手掌垂下来，下颔弧线瞬间紧绷，感受到了前所未有的狼狈。
是，他愤怒地指责太医，指责宫人，指责舒妃，拉出他们为茵茵出气，发泄自己内心的不满，可这些都不能掩盖真相。她之所以无法保全自己的原因，所有事件的罪魁祸首正是他。
是他自己，给了他们踩踏作践茵茵的机会……
呼吸急促了几拍，他胸膛震动，蓦然低哑一笑。
前段时日刚下定决心要守护茵茵，即使没有家族为她撑腰，只要他在，就护她无忧。老天却给了他这么大一个难堪，揭露出的现实犹如晴天霹雳一般炸在他头顶，原来伤害茵茵最深的人不是楚家，而是他。
多么可笑！
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凉月薄辉的夜晚，呈绿头牌的小太监跪在地上瑟缩不已。
“滚！”皇帝嘶声开口，体内暴虐的情绪蠢蠢欲动。手里的朱砂御笔拖开一抹鲜红，笔杆已被他拦腰折断。
饶是张明德伺候圣上已久，此刻也有点发憷，哆嗦了两下问：“……皇上今晚是要歇在这儿了？”
皇帝松开手，木制的笔管一分为二从手掌中滑落，掌心的鲜血混合着木屑别样触目惊心。他通红着眼，最终还是哑声说：“去瑶华殿。”
张明德胆战心惊地看着皇上受伤的手，犹豫了片刻，仍是一咬牙叫人去备驾。
这个时候凭他说破嘴皮子，万岁爷也听不进去半个字，倒不如见了楚妃娘娘，叫娘娘多劝一劝——那要不是个性子倔的就好了。
何苦呢，他旁观瞧着，能瞧出她对皇上的真心，又何苦时时拿话刺人，伤人伤己。
女人呐，还该软和些才好。
夜幕洒下一片暗影，瑶华殿的树影和着晚风婆娑摇曳，很快，不远处宽道儿上一盏盏宫人手提的八角琉璃宫灯如攘攘白云浮动而来，映照的光亮仿佛能使得枝叶脉络尽现。
南歌没想到皇上还会来，早上自主子呛了那一句，殿里便清冷可怕的像个荒地，宫人皆瑟缩在墙角，动也不敢动。
彼时皇上因痛苦而显得扭曲的脸，她到现在都还清晰的记着。
皇上是真的很喜欢主子的吧。
“娘娘在内殿歇息……”她引路说。
楚茵枕着靠枕，身上搭了一条绣青鸟云纹的丝绒毯子，闭眼小憩的模样恬然。
司徒延在见到她的一刹那，便立刻如珍宝失而复得一般，贪婪的注视着她。那阖上的水杏眼眸，卷翘微颤的睫毛，唇角平和的笑，还有每一寸白里生粉的肌肤。
终于忍不住挥退了一干宫人，上前连人带被紧紧地抱住了她。
“唔。”
楚茵皱眉醒来。
“茵茵，别再怨朕了好不好。”他把脑袋埋进她颈侧，像是压抑已久后的爆发，再顾不得仪态威严，“把那些不开心的事都忘了，我们好好过日子。”
素来沉稳的肃声里骤然充满了惧怕，还有一点难以被捕捉到的乞求。
他的惧怕不止是因为舒妃那一巴掌是他造成的，而是经过这件事，透过舒妃、太医、宫人这些人，突然从四面八方收集来的信息中，彻底感受到了楚茵这些年受过的磨难。
她的辗转反侧，她的苦苦挣扎，都一一浮现在他脑海里。像是扎了根的藤蔓，延伸到每个角落，让他痛苦不堪。
再想到她曾经轻生的念头，他便尤为惧怕。
原先他不信，可如今，他真的怕。
“我……”楚茵抬起手。
“答应我。”他高大英挺的身体微颤了一下，抱住他的手臂又紧了两分。
“嗯……”
她眼泛迷蒙地水光，轻轻一眨，他就像是感觉到了她的迷糊和犹豫似的，迫不及待地保证。“朕会对你好，对你很好很好。”
“阿延……”
“朕……我在，我在。”
“你受伤了？”
皇帝怔住。
“我帮你包扎吧。”
皇帝张了张嘴，干哑的喉咙让他什么话也说不出来，眼眶甚至有些湿润。
“……好。”半晌，他嘶哑地回应道。
这世上再没什么，比这句更动听的话了，他想。
南歌受传唤接了张明德早早备好的药膏和绷带走进去，床榻上的两人相依相偎，她不敢多看，低眉匆匆退出去。
“我不怪你。”
楚茵帮他一层一层地包着伤口，犹如时光倒流，他一身血污倒在那里，她慌着手脚帮他包扎，温暖的阳光照进窗头，定格的镜头美好的让人落泪。
最后她说：“我不怪你。”
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瑜华殿里，舒妃听见所谓的圣上口谕，失手砸了才刚煎煮好的药，乌汁流了一地，苦涩的中药香味弥漫开来。
“不！不可能！”她狠地一瞪眼，唇色微白，“皇上怎么会下这种命令，我身怀龙嗣，对皇室有功！且皇上一贯疼我……”
怎么会！？
她不过是听到了皇上陪那个女人用膳的消息，才想着叫浣纱求药，好提醒他自个儿怀胎不稳的事，博他一怜。
她盼了半天，他人没到，却下了这样一道折辱她的谕旨！
舒妃的嘴唇哆嗦了下，恶狠狠地目光几乎是不可置信地看着对方。
张明德不耐烦地把拂尘挥到另一只手上，和她说话时面上倒还带着微笑：“娘娘，咱家也是没办法，既然是万岁爷的意思，您就受着吧。”
“你敢！”她凄厉尖声。
她绝不肯受这等侮辱！
“咱家是不敢，圣旨咱家可不敢违抗。”瞧这模样他也没了耐心，皮笑肉不笑地说。
舒妃在皇上面前素来温柔，对着他们这些御前的宫人也是好声好气，没想到一遇事儿就这么不中用，还不如楚妃娘娘呢。
看看人家那日闯宫的气势！
“怪就怪您自个儿当初看走了眼，惹了不该惹的人。”张明德看看天色，接着道，“娘娘还是别为难咱家了，真叫人把您按住了打，场面可不好看。”
舒妃气得脸庞通红，身子微微发抖，尖利的指甲攥进手心也无知觉。
她闭上了眼。
那一巴掌当着阖宫上下挥过来的时候，所有的愤怒和屈辱都化作了一个念头。
楚妃！
总有一天，自己会叫这个女人生不如死！尝尝她今日的滋味！
“哦，咱家忘了说了。”张明德看着舒妃脸上那道与楚妃如出一辙的伤痕，同情又觉得像是老天爷给的报应。
他是司刑出身，这力道拿捏最恰当不过，皇上使唤他来就有这个原因在里头。
“皇上说了，要娘娘脸上留一道与楚妃娘娘相同的疤，才肯放咱家复命。”
“舒妃娘娘，得罪了。”
舒妃暴睁开的眼睛血红一片，颊边的腥味让她几欲疯狂，看着他的目光像是要吃人。
夜色浓稠，瑜华殿传出一阵碎裂的响声，摆在屋内的铜镜、衣镜无一幸免，被砸个粉碎，室内几乎没有下脚的地方。
“说！皇上是不是歇在那个贱／人那里！”舒妃阴狠的视线唰地转倒浣纱身上，浣纱不自觉颤了一下，不敢与主子对视。
自打看到太医院送来的药膏，娘娘就发狠开始砸东西。皇上这一回是真的狠下了心，这等劣质的药膏，娘娘的伤口再也不可能痊愈了。
“不说我也知道。”
舒妃站在一地的碎片之间，倒映在光滑镜面上的阴冷笑脸支离破碎。
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日子一天天过去，不说瑶华殿的楚妃深入简出，几乎只在当今万岁相邀的时候迈出殿门，就是素来在后宫春风得意的舒妃，也突然彻底闭门不肯见人了。
大多妃嫔倒觉得皇上这一回着实叫人心寒。
楚妃这女人恐怕当真叫妖魔附了身，皇上往日里有多宠爱舒妃娘娘，宫里每一双眼睛都看的真切。楚妃若不是用了狐媚手段，怎么勾的皇上狠下心肠这般对待舒妃娘娘？
娘娘可还怀了龙嗣呢！
说什么舒妃娘娘当年欺辱过楚妃，谁不知娘娘是最温柔不过的了。一些受冷遇的小妃嫔更是直接得过她的恩惠，为她叫屈不已。
而这一日，舒妃终于迈出瑜华殿，前往御书房。
浣纱在外忐忑地看张明德一眼，怀着主子能将皇上哄回来的期待，全不知道御书房里的气氛渐渐地开始剑拔弩张。
“大胆！”御书房里，皇帝拍案而起，额角青筋起伏，大怒道，“涉及皇嗣大事，岂能由得你在此胡说八道！”
舒妃被皇帝的惊怒吓住了神，然而很快她也委屈恼怒起来。
自进宫以来，皇上待她哪一回不是好言好语？更何况他一向沉稳端正，断不会轻易发火。
她从没受过这样的对待！
“皇上是因涉及皇嗣而生气，还是因为涉及楚妃……”她幽幽地问道。
“你！”皇帝视线骤冷，看着她没有丝毫温度。
“我……”眼瞧着他那渗人的表情，舒妃终是有些惶惶然，念及昨日之耻和自己的计划，强压下心里的恐惧，温温语声中带着些委屈道，“皇上细想想，除非臣妾是想吃力不讨好，平白惹怒皇上，否则何至于编出这等瞎话骗你……”
“哼。”皇帝森冷一笑，“你当真以为朕蠢到可以任你愚弄吗？你不过是嫉妒朕对楚妃宠爱有加，怨恨朕昨天为她叫人掌掴你，才会昏了头到朕跟前来编排她。”
这话当真伤人！
如今脸上红肿还没消褪，舒妃捂住面颊，面色惨白了一瞬，一咬牙承认道：“是，皇上说得不错，我是嫉妒她！但那也是因为我爱皇上！我心系于你，看到其他人在你身旁都觉得嫉妒伤心……”
她泪盈于睫，边是低哭着说话。
“女人的三从四德，那该是说给男人听的。倘或是真的仰慕欢喜，哪里能容得下旁人。是，我是有错，可是我对皇上心思纯粹，别无二心。楚妃呢？皇上以为她爱你吗？”她将泪一挥而走，嘲讽道，“旁人承欢后喜不自禁，只有她去向太医院讨药，服下避孕汤。”
“她连孩子都不肯为你生，即便真的爱你，也是早有裂缝，心存怨恨……”