第011章远望海景
胡老太太看着镜子中的周芳，忽然问：”小周，你喜欢那个马布维吗？”周芳偏偏嘴，“哼，我和他才见了不过两面，说话没过十句，怎么能谈得上喜欢不喜欢？”
胡老太太点点头，“好好好，那么，你喜欢小天吗？”
”天生绝对是个好朋友，不过，别的嘛，可能就没有了。”
胡太太忽然哈哈大笑起来，”你是越来越像我了，我也是，宁做英雄妾，不做庸人妻，我们是不能嫁给一个庸人，那太浪费我们的美好青春了。”胡老太太咳嗽一声，”你觉得石世秀这人怎么样？吧。”
周芳一怔，“你怎么这么问，我和他可是一点关系也没有，更对他一点意思也没有，他这个人太奸了……”刚说到这儿，她一下想到石世秀是胡老太太的宠儿，这么说胡老太太会不高兴的，于是马上住了嘴。
胡老太太回头看了周芳一眼，”你从来没考虑过他？”
周芳笑，”我从来想都没想过，而且他是你胡姐的人，我怎么敢横刀夺爱。”
胡老太太的眼睛闪了伴侣，”小周，你这样就聪明了，我的东西你最好不地要动，秦海璐工琐事我否则我会很生气的，不是我的东西你想怎么动就怎么动。”
“不过，胡姐，你应该石秀玉是什么样的人吗？”
胡老太太白了周芳一眼，“你叉烧包以为我我老护体工在匣夺糊涂了吗，他和我好当然是甩所图的，没有所图，人家一个年轻小伙子为什么要陪我一个要死的老太太？”
周芳暗想，这老太太这么说，应该是不糊涂，她也知道石世秀是个什么样的人。
周芳陪笑，”胡姐，我还你以为我不知道？”
“你不要小瞧了我，就算我年纪大了，身体不好，可是我的脑子还是很好用的，像他这种人如果不给他点好处，她怎么会像狗一样跟着我呢？对了，小周，我想去整一整容，想年轻一下，你有什么意见？”
周芳暗想以她这么大的年纪整容会出危险的，可是她知道年纪大是这位老太太的禁忌之语，她自己可以说，但是别人不能说，别人一说她一定不高兴，自己犯不着惹她不高兴。于是她说道：“胡姐，你现在已经很美了，为什么还要去整容，听说很疼的。”
胡老太太摸了一下自己的脸，“难道有女人怕自己不要再美一点吗？等下了船我就去整下整，你陪我一起去。”
晚上睡觉的时候，半夜时，周芳忽然听到胡老太太的房里隐隐传出一阵极低的哭声，她刚要站起来进去，走到一半，她停住了，她想到，胡老太太是一个很爱要面子的人，她在半夜里哭一定是想到了什么难过的事。
偷偷地哭一哭，女人都有这种时刻，哭一哭就好，这个时候，不希望有任何人知道自己在哭，更何况是胡老太太这么要强的女人。
过了一会，胡老太太果然停止了哭泣，周芳又听了听，没有什么声音，她刚要往回走，却看见红玉在自己身后，刚要说话，红玉马上用手向她示意不要说话，要她回自己的房里睡，两个女人蹑手蹑脚地回到自己的房里。
一晚无话，第二天，周芳到胡老太太房里向她道早安，发现胡老太太精神好了很多，完全不像昨天半夜还在哭泣的老太太，正在透过窗口望着远海的海景和盘旋的海鸟。
见周芳进来，胡老太太向她微微笑了笑，轻声问：“醒了，昨晚睡得好吗？”
周芳知道这是胡老太太在试探她昨晚听没听到她哭，她忙说：“我昨晚睡得不错，跟猪一样，估计就是让人抬着扔海里都不知道。”
她说：”船要到那不勒斯了。”
周芳忙着替她张罗早茶。
她忽然问：”周芳，你猜我几岁？”
这是天下最不好答的问题。
但是，也有准则，十八岁以下，加三岁总能讨得欢心，十八岁以上，减三岁也得同样效果。
非得替刘太太减寿不可。
”你有五十八岁了吧。”起码减了十年。
谁知老太太还不满意，半晌才说：”上了年纪，人人都看得出来。”
周芳连忙赔笑，”也许，是因为近年来心境不大好之故。”
”谁说我心情不好？”
周芳不敢再出声。
”你说得对，可不已经五十八岁了。”
那么，就五十八岁好了。
其实，周芳知道红玉收着刘太太的护照，只是，知道她的真实年龄干什么呢。
她喜欢几岁就几岁好了。
刘太太诉起心事来：”过去十年八年，不少人向我求婚。”
”是。清”流忍不住惊讶。
红玉也过来了，这番话，她像是听过多次，充耳不闻，忙着替主人打点起居。
刘太太说下去：”我都没答应。”
周芳把她当天要穿的衣裳取出。
”其实，有人陪着说说笑笑，日子容易过些。”她似有丝懊恼。
红玉服侍她漱口，捧着小瓷盘，让她吐在里头，一切像自来水咙头尚未发明似。
周芳觉得她足足有一百岁。
”最近，机会又来了。”
周芳的寒毛忽然全部竖起来。
这样年纪，如此身份，孜孜地谈婚论嫁，实在突兀，叫周芳害怕。
她低着头，不想刘太太看到她僵硬的表情。
”你说，该怎么办。”
周芳含糊地答：”你可得考虑清楚。”
老太太又问红玉，”你说呢？”
”啊，”红玉说：”那你得听从你的心。”
”在船上，船长可以主持婚礼。”
周芳与红玉面面相觑。
红玉说：”还是待上了岸，找律师商议过的好。”
”唉，事事同他们谈，没有意思。”
周芳赔笑，”太太不过说说而已。”
”谁说的？我十分认真。”
红玉已不敢多说。
接着，刘太太自言自语道：”年年来那不勒斯，这次最高兴。”
周芳趁转背，同红玉说：”会不会遇到骗子。”
”道行够高，骗得到，是人家本事。”
”你不关心？”
”放心，老太太许多财产，需两个以上的律师签字才能兑现。”
周芳吁出一口气。
红玉问：”你猜是谁向她求婚？”
周芳笑了：”当然不是船长。”
”难道是小拆白？”
周芳小心翼翼，”我不知道。”
会是石世秀吗，他愿意结婚？
做他们那一行，最开心是自由自在，朝秦暮楚，无牵无挂，怎么会同任何一个人订下合同。
恐怕是刘老太太搭错线了。
踏出门去吩咐餐厅领班预备特别菜式，迎头就碰见石世秀。
这人又晒黑了，只觉他眼睛更亮，牙齿更白。
”匆匆忙忙，去何处？”
周芳答：”叫厨房准备白粥酱瓜，多日来吃西菜腻了。”
石世秀大表讶异，”做得到吗？”
”咄，轻而易举，有钱使得鬼推磨。”
石世秀微笑，”全靠你了。”
周芳看着他，”有野心的不是我。”
石世秀答：”我也不过是找生活。”
”你的要求比我们高深千万倍。”
”你太看好我。”
”听说，最近有人向刘太太求婚。”
石世秀一怔，”有这种事？”
”若是真的，倒是好机会，辛苦三五载，可分一半财产，一劳永逸。”
”你倒是精通算术。”
周芳微笑，”还不是跟你学的。”
石世秀不再争辩，”来，一起到厨房看看。”
大师傅开头不愿给他们进去。
”你尽管吩咐，刘太太要求我一定做得到。”
”那你做花生果肉、皮蛋炒鸡蛋，以及蚂蚁上树给她下粥。”
周芳暗暗好笑。
大师傅搔头。
”有无考虑设中厨招待人客？我经过餐厅，闻到芝士牛油味，已经倒胄口。”
”余先生，我实在不能让你进厨房。”
”我只需一只炉头。”
”再逼我可要叫船长来主持公道了。”
有人出来，”什么事？”
是一脸笑容的任天生。
大师傅如释重负，”好了好了，小任，你来应付同胞。”
他乘机一溜烟跑掉。
任天生说：”两位请回，一切包我身上。”
石世秀一笑，想偕周芳离去，谁知任天生说：”周芳，请你做我助手。”
没想到他也有一手。
石世秀也不争，耸耸肩离去。
周芳留下来，意外的惊喜：”你擅烹饪？”
”你且试试我身手。”
”厨房重地，我是外人，不便久留。”
”我自问身手敏捷。”
他三两下手势，取出家伙。
”嗄，居然还有海蜇皮子？”
”不然经年在洋人的船上吃半生熟牛肉及[火合]死了的鱼不成。”
周芳与他相视而笑。
做好了小菜，周芳想端去给刘太太。
”慢着。”
周芳一楞，”怎么了？”
”这是我请你的。”
”咦，那我主人呢？”
”这碗白粥才是她的。”
”我以为——”
”吃得好，天天要我做了可招呼不起，昔日御厨从来不做时鲜菜式给皇帝尝，就怕上头烦个不休，你明白吗？”
周芳骇笑。
”来，请坐。”
周芳也不客气，就在厨房一角坐下来品尝清炒小菜。
”哗，美味。”
”多谢欣赏。”
周芳看着他，”你在船上来去白若，通行无阻，气度不凡。”
任天生一怔，”这船是我家。”
”看得出你是真喜欢。”
”你愿意上这只船来吗？”
”我稍嫌晕浪。”
”会习惯的。”
”我会详细考虑。”
周芳捧了白粥给刘太太。
她正在抚自己的面孔，把松脱的脸皮往耳朵方向撂去，绷紧一点，左顾右盼。
红玉过来笑说：”好香。”