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荷月失踪了。这到底是怎么一回事?
平常,荷月就在村子里跟着一帮孩子到处乱跑,到了饭点,不用找她,自己就会回来。乡下的孩子都是这样,村里也没听说谁丢过孩子。所以,白氏他们也没怎么管她。
但是这一次,情况却是十分不妙。
一直到吃晚饭时,荷月仍没有回家。桐月先急了,她赶紧起身去找,接着梅月杏月两人也是满村的转悠,逮着大人孩子就问有没有看见荷月。
村子不大,他们挨家挨户打听也没用多少时间。
桐月和梅月此时心中都有了不祥的预感。
桐月返回去,拦着一帮稍大些的孩子问道:“你们再好好想想,荷月有没有跟别人走?今天咱们村有没有来过生人?”孩子们一律摇头。
这时,梅月涩声说道:“我知道,这事一定是贺家的老三干的,他这人心机很深,他要做什么事,往往都是谋好了再做。他要报复咱们家,大的不好下手,于是就拿最小的五妹开刀,他还怕露了行迹,肯定早计划好了路线,好让咱们找不到他头上去。”
桐月听她声音发颤,脸上神情激动,便好声劝道:“事情已经发生,你急也没用,咱们先想想办法。”
梅月听罢,极力强迫让自己冷静下来。
两人待心绪稍一平静,就开始你一言我一句的商讨起来。
桐月说道:“依我猜,这贺老三应该想拐了荷月卖给人贩子。那么,荷月在他手里暂时无性命之忧。咱们这就回家去,告诉爹娘和三叔及杨叔一家,央他们一起寻找。”
梅月点头:“我也是这么想的。”
两人说罢,便分头行动,一人去告诉林富贵一家,一人回家。
林富贵和杨东子一家本来正要吃晚饭,一听到荷月不见了,赶紧放下碗帮着去寻找,还有那些与林家关系近些的邻居也自动自发地帮忙去寻人。
眼见着天黑了,这些人或是提着灯笼或是举着火把,在附近的山坳里,林子里,还有邻村也去找了。
果然是人多力量大,他们在本村没打听到什么,却从邻村打探到一些端倪。天快擦黑时,有人看到一个十三四岁的少年背着一个两三岁的女孩往南去了。众人再一细问,那女孩子的衣着相貌都跟荷月十分吻合。
虽然找出了一点蛛丝马迹,但再往下查问下去,线索忽又断了。
林家一家连同一帮乡亲,直寻了半夜也没找到人。
桐月只好主动劝众人回去,明日再找。
“真是麻烦你们了。”白氏红着眼眶跟众人道谢。
众人说道:“乡里乡亲的都别客气了,你们也别太伤心了,这孩子看着一脸福相,断不会有事的,一定会找着。”
白氏嘴上答应着,心里早已不抱了希望。
杏月早哭得像泪人儿。
梅月虽然没哭却是一脸呆滞。
众乡亲陆续散去了,桐月母女几个相互搀扶着,一步一挨地往家走去。
这下半夜,除了林老实外,其他人都没怎么合眼。天刚一放亮光,桐月白氏等人就起了床。
因为荷月的事,众人无心吃饭,还是桐月硬劝着大家吃了一些,今天还要去得更远,不吃饭怎么能支撑下去?
“我今日去县里报官。这丢孩子的事官差应该帮忙找吧?”
她刚一说完,林老实就蹙着眉头反对道:“报什么官?你以为衙门是你家开的?这些官爷只会敷衍了事,还问你要钱要物。”
不但林老实反对,连白氏和杏月也不赞同。他们对于官府总有一种说不出的恐惧心理,平常能躲则躲,哪敢主动往上凑。
梅月接道:“不管行不行,咱们都要试一试。”
桐月没吱声,她也没打算征询这些人的意见,只是告知他们一声而已。
桐月飞快地喝了一碗稀饭,杂面饼子她现在吃不下,于是便学着梅月的做法,带了几张准备路上饿了再吃。她另外又带了些零钱,最后还用自用的炭笔画了几张荷月的小像,以便问人时用。
一家人商量的结果是,白氏和杏月等人继续在村子附近找人并打探消息,梅月和桐月则去县里,一是报官二是打听消息。
林老实见劝不住桐月,便追出来嚷道:“你们两个给我听着,你们不信邪去报官也行,要是官爷们要的钱太多,你们趁早打道回府。咱们乡下孩子不精贵,谁家不夭折几个孩子?”
桐月每每听林老实说话,心头就会生起一股无明之火。他永远把钱看得最重,哪怕是人命关天的事,他也首先想到的是花多少钱。上次梅月是这样,这次又是。
桐月头也不回地冷哼道:“你说得对,乡下孩子大人都不精贵,赶明儿我爹娘丢了我也不花钱去找。”
林老实气得跳脚,“你给我站住,你咋说话呢。”
桐月不回头,也没回嘴,推开院门快步走了出去。她迎头正好碰上杨东子,他穿戴得还算整齐,肩上搭着个灰色褡裢。
桐月招呼道:“东子,你要去上学?”
杨东子腼腆地笑笑,眼睛看向别处:“不,我今儿不上学,我、我同你一起去找找小五。”
桐月忙说不用,杨东子却坚持如此:“好了,别跟我客气了,小五找不着,我总惦记着,也没心念书,咱们快走吧。”
桐月听罢,心头不禁一暖。她冲杨东子笑道:“那好吧,我也不跟你客气吧。——我打算去县里报官。”
桐月正说着话,林老实骂骂咧咧地追赶出来,桐月忍无可忍,又拿话刺了他几句,林老实被噎得接不上话来。他本欲发作,却被白氏和杏月拦了回去,再加上杨东子也在旁边看着,他只得忍着气退回去。
“咱们快走吧。”桐月嫌恶地朝院里看了一眼,转身往前走。
“哎。”杨东子答应着,他看了看桐月,好声劝道:“你也别跟三伯生气,他这会也不好受。”他早听他娘提过,桐月哪都好,就是有时候不太乖顺,脾气上来,谁的话都敢顶撞。他平常只是听说,今日却亲眼见了。一时间也说不出是什么感觉。一时觉得林老实可气该顶,一时又觉得他毕竟是桐月的爹,再怎么不对,做女儿的也不好这样明目张胆地顶撞。不过,今日因着有荷月的事,他也没心思细想,只是随口一劝。他随便一劝,桐月也就随便一听,她此时满心都在荷月的事上,因此便急急说道:“咱们快走吧,我去路上拦辆车。”
杨东子只好岔开这个话题,说道:“嗯,好,我来拦吧。”
三人并未等多久,就拦到一辆牛车。
赶车的人是个黄胖中年人,声音洪亮,话也挺多。一上车就跟三人找话说。
桐月起初没有心情跟他闲扯,不过,她旋即想到这人看样子像是经常出门,说不定能从他那儿打听点消息。
于是,她就简略地把妹妹走丢的事告诉了黄胖车夫,她甚至还把画像拿给他看。车夫接过画像看了又看,最后摇头说没见过这孩子。
桐月叹息一声,也没觉得多失望,她本就是抱着试试看的态度。
车夫先是安慰了姐妹两人一番,接着又打开了画匣子:“若说这丢孩子的事,倒也有。不过,一般像你妹这种年纪的丢的都是男孩子,那是卖给没儿子的人家的。女孩子嘛,人贩子喜欢拐稍大些的,毕竟这样小的卖到别的地方也没人收。”
桐月一边应答,一边想道,那贺老三带了荷月出去,自己不好出手,说不定去找人贩子。她今天要做的事,一是去衙门报官,二是想着法子打听附近有没有疑似人贩子的人物。(..)
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