<>神明不需要睡觉，但是当和人类共处的时候，就要伪装出自己需要睡觉的假象来。人类是很奇怪的一个物种，他们需要群居，还会排斥和自己不一样的生物。
总是闭着眼睛，无疑是一件很无聊的事情——虽然在来到有人类生活的世界之前，神明总是安静得像一条咸鱼。自从懂得了人类的趣味，“闭着眼睛安安静静地躺着”这样的事情就令神明难以忍受了。
木叶忍村的天渐渐亮起，日头向着高处移去。温度比昨日更温暖了一些，山坡上的绿意也似乎愈发鲜艳了起来。居酒屋的老板娘阿杏迟迟睡到了将近中午的时候才艰难地从床上爬起来，打着哈欠走下了楼。
她有些惊诧地站在楼梯上，看着一楼的店铺被打扫的干干净净，昨夜懒得收拾的碗碟都已经被洗净归置好，一副随时可以开店迎客的模样。
“噢，还，还很勤快嘛。”阿杏说。
“睡不着，太无聊了。”麻美解释道：“所以就提前起来了。”
阿杏张望了一下那张窄小的木椅，随口问道：“昨天晚上睡得舒服吗？正在长身体的孩子就应该睡硬床，对骨骼发育有好处。别看我让你躺在椅子上，那是为了你的健康着想。”
嗳，好像很有道理。
白天不用开门，阿杏在思考的殿堂里挣扎了一会儿，说：“算了，我带你出门买食材吧。——不是给你买东西！是给店里的，真美羽！你负责背东西。”
“等等，谁是真美羽？”
“你啊。”阿杏回答地很理所当然。
居酒屋主要卖酒，但食物也是不可或缺的。每日更新的食材都需要阿杏亲手去挑选购买，免得店里的菜单上又得打上一串代表“已售罄”的黑色大叉。
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阿杏空着双手走在街道上，脸上的神色很是认真严肃。她正在心里小心翼翼地计较着几家生鲜店铺的价格，一分一厘都要清算。而在她身后，则跟着看起来矮矮瘦瘦的麻美。她穿着昨天那件陈旧的衣服，双手提着和她的身材极不相符的数个大袋子。
“看来阿杏找了一个便宜的小帮手。”和阿杏熟识的老板对麻美说：“这个细细的胳膊，能提起多重的东西？阿杏，要给她多吃一点啊。”
“我当然让她吃饭啦！”阿杏很直截了当地说，她一边停下脚步挑选着路边的果品，一边有些不耐烦地说道：“我给她地方住，让她睡在我的店里，也给她清水和衣服，天底下还有比我更好的滥好人吗？”
阿杏的声音底气很足，似乎害怕别人不知道她是一个好人。她挑完了东西，在麻美的手臂上又挂了一个塑料袋。两人在街道上走了许久，正是春日的下午，泼洒而下的阳光带着几分暖意。
麻美拎着数个大袋子，面上毫无艰难之色。她瘦瘦的手臂拎着那些沉重的袋子，看起来却很轻松，好像只是托着几枚轻飘飘的羽毛。
街道两旁很是热闹，许多采购的人沿街荡悠，其中还夹杂着一些零散的花店、驿店和书店。路过书店时，麻美恰好听见了两个客人的私语。
“这个就是……就是自来也大人最近的新作吧？”
“这一本的封面让我十分期待啊。”
自来也这个名字，让麻美回忆起了一些不好的事情，比如满忍者学园的孩子都在嚷嚷着眼镜阿姨谈恋爱的传闻。
麻美把塑料袋挂到了脖子上，钻过那两个忍者的手臂下，挤到了书店的柜台旁。柜面上挤挤挨挨摆放着许多杂志书籍，颜色各异、标题五花八门。其中叠的最高的，就数这几本自来也所著的《亲热天堂》系列了。
——嗳！这就是传说中自来也记载五大国风物、描述忍者坚毅之心与成长之路的大作吗？这个封面……
红色封面上，一男一女拥抱在一起，两旁有几个粗糙的爱心剪影。一个硕大的18R图标打在书籍的一角，然而红头发的神明并不太懂18R是什么意思。
——大概是那位叫做鸣人的主角的续集吧，鸣人长大了，也要谈恋爱，他会遇见一位人类女子，并且与之倾心相恋——之类的剧情嗳。
麻美取过一本随手一翻，书页哗啦啦翻开，恰好落在标注着“第七十二回与美丽老师的甜蜜相遇”的一页上。
麻美的眉头一跳，视线循着文字向下扫去。
“这位滕树美香小姐在学校担任老师已有数年，生的风流美丽，很得同事的喜爱。她的头发颜色很漂亮，十分引人注目。带着眼镜的时候，像是一位严谨又温柔的传统女性，让人萌生想要娶其为妻子的想法。当她摘下眼镜的时候，就变得艳丽夺目、难以逼视，让人觉得‘这不就是一颗火红的小辣椒吗’？晴太就在校园里，和滕树美香小姐偶然相遇了。”
麻美心里有着不详的预感。
“晴太的风流惹恼了美香小姐，这位深情又孩子气的老师惩罚晴太去教室擦黑板。虽然这样的事情非常丢脸，但是晴太的内心却满溢着甜蜜与幸福——啊，对于晴太来说，这是一项甜蜜的惩罚。美香小姐也一样爱慕着他，不是吗？这样的喜悦，就像秋天树上结出的果实一样，已经可以让人闻见诱人的浓香了啊！”
——这就是传说中的“记载五大国风物、描述忍者坚毅成长之路”的大作吗？未免太过于注重男女之情的描写了吧！而且这个情节，微妙无比，似曾相识啊……
就在她盯着书上的文字颇为恼怒地在肚子里腹谤着自来也之时，街道上传来了阿杏很生气的喊叫：“真羽美！你在哪里偷懒啊！竟然跑来这里了。”
阿杏说着，挤开了那两个忍者，抽出麻美手中的书籍，低垂下阴沉的面孔，说道：“带你出来可不是让你逛街看闲书的。我还以为你带着我买的东西偷跑了呢。我是不会给你买这些没有用的东西的。什么啊！——你在看什么东西啊！”
阿杏对着书籍上的18R图标大惊失色，说道：“你还没有成年呢，怎么可以在这里看这种东西？”
阿杏的大惊小怪惹来了书店老板的不愉，他伸出手向外驱赶着两人，颇为烦躁地说道：“既然没有成年就不要看啦。小姑娘快点跟着老妈回家学做饭才对。”
阿杏搁下亲热天堂，拽着麻美的手臂朝书店外走去。她站在门口对麻美说教了好一通，让麻美有些惊诧。擅长说教的麻美竟然被人反说教了，这是她第一次见识到“人类中年妇女”的战斗力。
见麻美一脸呆怔，既没有唯诺之色，也没有乖巧地应和，阿杏有些气馁。她说道：“还以为你勤快又聪明，可以把拨琵琶的衣钵传给你，现在我有些后悔我的想法了。”
阿杏找回了走丢的麻美，叮嘱了好多次“不许再跟丢”，这才重新迈开了脚步。麻美拎着身上的几个大袋子，紧紧地跟在阿杏身后。走了许久，已经快要看到居酒屋的侧门了，麻美忽然察觉到有个人跟上了她的步子。
步子挺轻巧，应该是一个体态轻盈的姑娘，或者干脆就是一个没有长大的孩子。麻美没有回头，却听到跟在身后那人柔软的声音：“……原来你叫做真羽美啊。”
——不！她不叫做真羽美！也不叫做奥美志和胧香织！
但是这样的话，麻美却没有喊出口。因为那个属于孩子的、柔软而清澈的声音，于她而言颇有几分熟悉。麻美很快就想起了昨天晚上遇见的那位夜行者，那个蹲在屋檐上、面戴兽首面具，还留着一截黑软小辫子的少年人。
“需要我帮你吗？”
虽然没有得到答复，那位少年还是毫不气馁地跟在她身后，又问出了一个问题。
麻美依旧没有回答，脚步走的更快乐。
“这么多东西，应该很重吧？”那少年又问道。
麻美刹住脚步，转过身，把手臂上所有的塑料袋全部顺下来，挂在了那人的脖子上。等到做完这一切，她才拍拍手抬起头来打量这个一路跟着她的少年——黑色长发，额上压着木叶护额，眼睛也是两丸纯粹的墨黑之色，折射着一点盈盈的光泽。
和昨夜不一样，他没有穿护甲，也没有佩短刀，只是穿着乌漆色的短袖上衣，现在的他正对着脖子上忽然多出来的几个笨重的塑料袋不知所措地笑着：“……真的很重呢。”
“嗳，是啊。很重。”麻美居高临下地俯视着这个比她矮一些的男孩。
——这个男孩的容貌，让麻美也有些熟悉。到底是在哪个角落见过呢？……是哪一位孩子孩子长大了，还是哪一位同伴的孩子长大了？
麻美的脑海里忽然蹦出一个名字来。
宇智波鼬。
那黑发的少年眨了眨眼，忽然说道：“你说，‘嗳’？”
麻美后退一步，木屐咔哒踩在地上。她将手横在面前，说：“嗳怎么了？说‘嗳’怎么了？嗳有什么问题吗？你不要想多了！”
他微微一笑，说：“不，没什么。”
两人说了没几句话，不远处又响起阿杏的怒喊：“真羽美——你又在哪里偷懒啊？我真是看错你了！难造之材！亏我还想把看家的本领都传授给你！先前偷偷看成人书籍，现在又在和不知道哪里来的男孩子说话！”
——不阿杏你等等！不是那样的！<>