次日早朝后，我和暮云入宫觐见文后。暮云是蒙面入的宫，照理这是绝对不允许的，但文后给了暮云特赦的门籍牌，故而一路畅通。
泰元殿正在拆除中，文后这几日都在泰政殿办公。通报查验后，我们入得泰政殿前殿。
文后屏退一众宫人，单独接见了我和暮云。
未及我们跪下，文后便连连说道：“免礼免礼，快请起。你们两位都是大盛的功臣，该朕感谢你们才是。盈盈，你的伤如何了？”
我忙恭声回答：“启禀太后，有张侍御医亲自为盈盈诊治，您又让尚药局送来那么多珍贵的滋补品，盈盈的伤已无大碍，让您费心了。”
“何来费心一说，你们刚为大盛粉碎了一起谋反大案，盈盈你又奋不顾身为圣上挡剑，这些待遇是你应得的。程爱卿，你此次不仅替朕解决了一个心头大患，亦充分展现了你的杰出才干以及对大盛的高度忠诚。朕欲擢升你为二品节度使，统领一方军政大权。你也不必担心你的身份曝光，朕自会为你安排新的身份。爱卿以为如何？”
暮云讶然道：“末将愧不敢当。且不论末将并无赫赫战功，如今末将对外已是入土之人，只求太后允准末将携所爱之人归隐山林、安度余生。”
“爱卿年纪轻轻，谈何安度余生？爱卿文武双全、机敏过人，朕委实不想错过你这样的人才。你若留，朕自然欢喜；你若执意要走，那朕可是有条件的。”
“是何条件，请太后明示？”
“爱卿若是执意要走，那只能只身离开，不能带走心爱之人。”
什么？我和暮云震惊地对视一眼，实在不明白文后葫芦里卖的什么药。文后始终是一副喜怒难辨的雕塑脸，想从她的神色或语气中猜出端倪，恐怕是痴心妄想。
暮云只好硬着头皮问：“太后当初是答应过末将这个要求的，不知如今为何反悔？”
“当初你并未明说要带走的是何人，朕理所当然地以为是你已过门的妻子杜筱天。可如今看来，并非如此，是吗？”
“回太后，事实证明末将与筱天并不合适，我们也已经办妥了和离手续。如今末将心中只有盈盈一人，惟愿与她白头偕老，还望太后成全。”
“盈盈，你真的愿意跟着程爱卿去过瓮牖绳枢、荆钗布裙的清贫生活？你若留下，朕便升你为五品尚宫，统领六局。”
我毅然回答：“回太后，盈盈愿意，且绝不后悔，请太后成全。”
“既然如此，朕倒想看看你们是否真的情比金坚，也算是给筱天一个交代。这里有四杯酒，其中两杯是普通的酒，另外两杯则是鸩酒，饮之立死。你们若执意要走，便各挑一杯饮下，若二人皆安然无恙，朕即刻放你们离开；若不想冒险，朕自然欢迎你们都留下来，但你二人之事，须得征得筱天同意方可。”
文后的意思我大概明白了，她作为一个惜才的君主，一是不想错失暮云这样的人才，舍不得“盈盈”这样的忠仆，二是想替“筱天”讨一个公道。
我方才不曾留意，殿侧的几案上竟然放了四杯酒，想来是收到暮云带着“盈盈”来的通报后命人备下的。四杯酒里只有两杯是无毒的，任选两杯喝下，只有四分之一的可能性我们两个都能活下来。但若放弃这个测试，那……
我不敢再往下想，踌躇不决地望向暮云。
暮云也是以征询的目光看着我，我们试图用眼神来与彼此交换想法——喝还是不喝？
与我而言，我来到这个时代后最快乐的两段时光，一段是在掖庭无忧无虑的年少时光；另一段是在渝州与暮云相濡以沫的幸福时光。这两段时间我都无权无势，说明快乐与权势并没有什么必然的联系。
但与暮云而言，他有着经世之才，心怀“兼济天下”的抱负，如今又深得文后赏识，未及而立之年便解甲归田实在太过可惜。
我深吸一口气，上前一步打算告诉文后我们放弃测试。还没来得及待我开口，暮云不知何时竟已行至几案前，端起酒杯正欲饮酒。
“不要！”待我疾速赶到暮云面前时，他已将空酒杯放回原处，坚定地看着我冁然而笑。
暮云都喝了，我还有什么可犹豫的？
我报以暮云一个灿烂的微笑后，毫不迟疑地随意拿起其中一杯便喝了下去。
我的这杯酒到底有没有毒？暮云喝下的那杯又是否有毒？我们是否足够幸运能双双选中无毒的酒？
玉环何意两相连？环取无穷玉取坚！
暮云把手伸向我，我会意地紧紧握住他的手。无论如何，至少我们两个的心是在一起的，至少我们争取了、尽力了，剩下的就交给老天爷吧。
片刻后，我开始感到头晕眼花、四肢发麻，眼皮沉沉地直想睡去。看暮云的样子没有什么不妥，我意识到似乎只有我喝下的才是毒酒。
如果这是我们的最后一面，我当然有好多话要对暮云讲。但当我张口要说话时，却发现自己已经发不出什么声音了。
旋即，全身肌肉也不听使唤，在我挣扎着企图去拥抱暮云之际，身体失去平衡倒了下去，随后意识全无……
“筱天，醒醒！筱天，你没有死，你快醒醒，快醒醒！”渐渐地，我依稀能听到声音，听到暮云在叫我。
这一回，我知道自己没有死，我知道自己只是昏迷了。我迫切地想要知道这究竟是怎么回事，在暮云的呼唤下，我挣扎着醒了过来。
暮云吁出一口气，喜出望外道：“你终于醒了，太好了！”
他贴心地为我加了一个靠枕，我抓着他的手问：“快告诉我，这到底是怎么回事？”
他反握住我的手，轻轻摩挲着道：“你晕倒后，我一时情急，没有发现其中的破绽，只想着你都不在了我还独活做什么，便欲将剩下那两杯酒都饮下随你而去。我向太后表明了心迹，请求太后将我们合葬。此时太后才告知我真相，原来她在得知我是携你入宫时，已然猜到我要带走的人是你，而非‘筱天’。你们二人，一个是她器重的女官，一个是她中意的近侍。她不希望你们所托非人，也不希望你们为情所伤。是以命人准备了四杯酒，两杯是普通的酒，另外两杯并没有毒，而是下了蒙汗药。”
“太后还真是用心良苦，她应是觉得你一会儿要娶‘筱天’为妻，一会儿又要与‘盈盈’双宿双栖，定是个喜新厌旧的渣男！”说完，我自己都忍不住笑了起来。
“渣男？”暮云先是一愣，继而恍然笑道：“这个说法倒是有趣。太后见我这个‘渣男’对你用情至深，才放心我将你‘拐跑’。太后许我们从此海阔凭鱼跃，天高任鸟飞。”
“太好了！”我翻身坐起道：“那我得去太后那儿谢恩！”
暮云拦住我道：“太后说了，你无须谢恩，临行前也无须向她道别。既然要走，便莫要回头。”
也对，人这一生，说短不短，说长也不长。若总是回头，总是活在过去，就容易原地踏步、畏葸不前。我自仪正元年来到大盛，至今已有十个年头。这期间，发生了太多事，有一些当时觉得是过不去的“事故”，如今看来却是丰富人生经历的“故事”。天下无不散之宴席，既然决定离开，就没有必要再留恋过去，应该整装出发、拥抱未来！
五日后，我安排好宫中的一应事宜，照着与暮云的约定，只身来到永安的第一渡头——津桥渡头。我们商量好了，坐船一路南下，然后找一处山清水秀、物阜民丰的江南水乡安顿下来。
永安城是幽越运河的枢纽所在，运河北至幽州，南抵越州。在永安生活了这么久，我还是第一次到津桥渡头。一条宽阔的大道笔直通向鉴江，来往的行人和车马川流不息。大道两旁整齐堆放着成山的货物，渡头沿岸停靠着大大小小各式船舶。
长宁、永安、渝州、长宁、蒲州、永安，来到这个时代这些年，我有近一半的时间生活在永安。如今要走了，还真是有些不舍。此次离开，也不知何时才会再回来。
没多久，暮云带着阿娘和虎娃迎了上来。
“阿娘！”虎娃扑到我身上，仰起小脸兴奋地说：“程叔说我们要去坐大龙舟，这是真的吗？”
我睨暮云一眼，抚着他的头笑道：“我们是要去坐大舟，不过这龙舟可不是随便能坐的，那是只有宫里的贵人才能坐的。伯琥还没坐过大舟吧？我们这次可是要坐上好些日子呢。”
“小孩子心性，眼下兴奋得紧，等坐上几日，说不定他就吵着要下船了。”阿娘一面说，一面缓缓朝我走来。
我忙上前一步激动地拉过她的手道：“阿娘，那日我见您还是坐在轮椅上的，这么快便能下地走动了吗？”
阿娘和蔼地笑道：“我的腿脚已经好多了，是他们不肯让我多走动罢了。我方才是坐马车过来的，一会儿又可以坐船，自然不需要轮椅了。
“太好了！”我喜极而泣：“我一直担心您的身体，您能痊愈真是太好了！我们一家人又齐齐整整了。”
阿娘有些落寞地说：“出门前我留了封信在房中，对家里我只是说带着伯琥出去转转。你们不让我说出实情，他们即便看到了信也会担心我们的。你舅父舅母身体不好，喜地又身怀六甲，我真是有些放心不下。”
我抚了抚她的手背，安慰道：“那日您告诉我喜地有身孕之后，我已备下一份大礼，托盈盈代为转交。我知道您舍不得舅父舅母，待我们安顿下来，我们可以邀请他们去南方游玩，好吗？”
“伯母，”暮云凑过来说道：“临行前，我让小六在府中挑了些踏实能干的家仆，让他们今日便去郑府报到。小六办事牢靠，您就放心吧。”
“好好好，我放心。”阿娘欣慰地笑道：“筱天，你挑了个好夫婿，为娘是一万个称心满意！”
我和暮云相视而笑。