一行人从田间地头的小路回家，忽然敏敏直挥手直喊：“爸、妈，大勇哥和爱珍姐来了。”
地头间有几十号人在那除草捉虫，领头的村长说：“金良，跟你媳妇先回去吧。”
金良道声谢，和媳妇赶紧回家把柴灶点燃，先烧一锅开水给老头老娘洗澡，又找出一套自己的衣服，让国强带大勇去湖里洗。爱珍也要跟着去，慧枝道：“湖边上闲人多，你和敏敏就在家洗。”
爱珍瞄瞄舅妈肚子，微凸凸的连衣服都遮不住，如果真是怀孕，只怕有四、五个月大。她悄声问：“舅妈，你是不是有啦？”
慧枝脸红，见边上没人，轻声说：“我也不知道，好几个月没来那个。像是有了，可又没怀敏敏时的感觉。那时候恶心的厉害，现在一点反应都没有。村里的医生说是胀气。”
“我替你看看。”爱珍在医院待了一年多，虽然做的是护工，但私底下学会不少东西，心里早就痒痒，总想找个人练练手。
尽管妇产科不是她的专业，但基础知识还是知道。她不由分说，拉舅妈进房。又从随身带来的包里取出听诊器，翻来覆去折腾一阵子后乐道：“**增大，肚皮还有妊娠纹，这就是怀孕产生的身体变化。而且我还听到胎音，起码有四、五个月。你们村的医生连这个都看不出来？”
慧枝穿上衣服道：“他是男的，哪像你这样折腾。再说他是跟他爹学的，平常给人接接骨看看蛇毒还行。”
接着又担心地问：“是男娃还是女娃？长的咋样？没啥毛病吧？”
“这我不知道，得上医院做b超。不过听胎音还好，你是想生个男孩还是想再有个女儿？”
“男孩女孩都一样。”慧枝嘴上虽这样说，但心底里还是希望生儿子，女儿总是要出嫁的。身边虽然有国强，但毕竟不是亲生。要是再生个儿子，自己在这个家也能多点保障。她糸好上衣的扣子，仍然对肚子里的孩子不放心，轻声说：“我听老人说怀了娃不能同房，当初拿不准是不是怀上，那个会不会对孩子有影响？不会生个有缺陷的出来吧？”
“不会。”爱珍咯咯直笑：“刚怀孕是怕动作大导致胎儿流产。现在都出了怀，尽管亲热，只要别地动山摇就行。”
慧枝红了脸，岔开话题：“村里好多人这疼那疼，你能不能帮他们看看？也给你舅长长脸。”
刘爱珍巴不得有这好事，毫不犹豫地应承下来。
吃过午饭，国强带大勇、敏敏去下黄鳝笼，慧枝则带爱珍去村长家。要想在村里混得开，村长马屁一定要拍。
为了给老代家脸上贴金，她逢人便吹嘘：“我外甥女在上海读书，是从大城市医院里来的。”
乡下人没见过世面，听说是从上海来的，顿时把爱珍当神一样的人物。好在村里人得的不是什么大病，加上赤脚医生那也有些常备药，当然最主要的是：我是让大城市来的医生治的。这种心理暗示作用，让村里人觉得只要爱珍听诊器一听，手一摸，这病就好去大半，那药也变成灵丹妙药。
于是金娣闺女是神医的神话在村里悄然传开，金良的身价由此倍增。以前金枝让儿子开警车回来，只能让村里人对老代家多几分敬畏，没什么实质上的好处。而爱珍的出现，却让金良得到实实在在的实惠，第二年开春便成为大队会计。这份美差能落在他身上，是他做梦都没想到的。
晚饭吃的较晚，等酒足饭饱，天已渐黑。爱珍本是陪爷爷奶奶闲聊，见大勇和国强要去抓青蛙，她也要去凑热闹。可这个城里女娃最怕蛇，穿上套鞋还觉得不安全，又找个棍子握在手上。遇到草多的地方，先拿棍子乱敲一通，惹得国强极为不满。
“表姐，你把青蛙吓跑了！”
没奈何，她只好跑到代敏和大勇中间走。心想前后都有捕蛇能手，就是有毒蛇窜出来也不怕。
青蛙原本也算是机警的动物，但在手电强光照射下，那双鼓鼓的眼睛失去了作用，呆若木鸡，静等着被人投入化肥袋中。四个人都是眼疾手快的家伙，地里本是蛙声一片，但只要他们走上一遭，只剩下虫鸣。
连转几垄田地，手中的袋子已大满。爱珍驻足道：“回去吧。别抓绝了，青蛙专吃害虫，对庄稼有益。”
她把手电随意往田边一扫，竟然扫到一只肥肥墩墩的田鸡，身上布满灰灰的疙瘩，活像一只癞蛤/蟆。这东西一只就能炒上一盘，肉质鲜嫩，是难得的美味。
爱珍把手电紧紧照住田鸡眼睛，蹑手蹑脚的准备从后背偷袭。她不敢像抓青蛙那样对着头抓，因为田鸡咬人。当然她也没给田鸡咬过，只是听九光那么说，是真是假就不知道了。但小心驶得万年船，防备点总好。
正待爱珍准备下手，大勇一把拽住她。手电光照在田鸡身后，一条大蛇，花花绿绿的大蛇，在草丛中缓缓移动。
爱珍惊的大叫一声：“啊！有蛇！”
大勇的手像闪电一般，以迅雷不及掩耳之势，狠狠钳住蛇的七寸。那田鸡受到惊吓，立刻蹦跳到田里，却被赶过来的国强一把擒获。
敏敏急的直叫：“小心点，那蛇有毒，给它咬上就会没命。”
爱珍一听还是条毒蛇，忙说：“快把它丢远点，别缠在手上。”
大勇笑道：“没事，我们部队管这种蛇叫山树根。你们看它的颜色，灰灰的像不像挖出来的树根？它的营养价值很高，还可以做药用。把它泡酒喝，可以舒筋活血，去湿风寒。咱们把它拿回去给你爸，会对他身体有好处。”
“这么远的路谁敢拿呀？”爱珍知道少量的蛇毒是一味难得的中药，但她仍不放心。
国强说：“塞到黄鳝笼子里，提着笼子进城就行。”
老代家原本是清一色的和尚，整个家充满硬邦邦的雄性气息。自打李大娘和慧枝来到这个家后，彻底把它变了个样，处处有了温馨。
家里人口多了，做为顶梁柱的金良和慧枝也就格外忙碌。加上政策放宽，准许各家养猪养鸭，收工回家后要做的事就更多，真的是忙里忙外没片刻歇息，只到大家都去睡觉这才熄火回房。
他们轻手轻脚打老头老娘门前过，却听见两位老人还在说话。慧枝一把拉住金良，她耳尖，隐约听见是在说她。果然就听见九香在说：“按丫头的说法，慧枝肚里的孩子有五个月大，算来要落在年底生，咱们得早点做准备。”
钰冬道：“孩子们自己会看着办。”
“你说的倒轻巧，慧枝除了我们哪还有亲戚？就是有个娘家兄弟，还跑到xj去了，是死是活都不知道。咱们不操心谁操心？你过几时到城里扯些花布回来，家里棉花是现成的，我先做些小棉袄小棉裤，再纳几双虎头鞋。”
“你多大岁数，眼睛看得见吗？还是让金娣凤娇做。咱们老了，别操那心。”
“谁说我老了？”大娘不服气道：“没听见大勇和丫头说我越活越年轻嘛。倒是你，别总把老字挂在嘴上，得先端正心态。”
钰冬自夸道：“我嘴上虽说老，可身体要比你强。有哪个七十岁老头还中用的？也就是我。就凭这一点，再活个二、三十年不成问题。”
“老不羞的，一个月才那么一两回就夸上天啦，有本事现在就让我看看。”
“行，我瞧你还霸道不……”
慧枝听到前面的话心里甭提有多感动，可听到后面越来越觉得不对劲，面红耳赤地拉金良回自己房，关上房门吃吃直笑：“你爸妈这身子骨真是没话说。”
金良面如酱紫，赧赧地道：“这二位是要成精了，不知道我们以后老了会不会有他们那个劲？”
两人宽衣上床，慧枝拿蒲扇跪在蔑席上赶蚊虫。金良被见那两团玉兔晃的心旌摇曳，侧身把媳妇抱倒在怀，摸着那凸起的肚子说：“快睡吧。”
慧枝转过身，拿着蒲扇在两人间扇风，媚笑道：“今晚怎不扒我裤衩？瞧你平日那劲头，以后你就是比你爸再老十岁也会比他现在强。”
金良嘿嘿直笑，却没有像平常那样采取行动，而是搂着老婆的腰说：“苦了你。自打你进门后，这个家才像个家。只是粗茶淡饭没让你们过上好日子，是我对不住你。”
“瞧你说的，要不是你和大姐，我和敏敏死了都没人知道。”慧枝放下蒲扇，摸着金良的脸说：“最让我感动的是，国强待我也跟亲娘一样。走到哪别人都说他和敏敏是亲兄妹，连村里人都夸他们。”
“那也是你做的好。这孩子虽然不大喜欢说话，但心里清楚。你像亲娘一样待他，他当然会对你好。哎……”金良忽然叹起气来：“不知道金茂和国栋在外头怎么样？两年多也没写个信回来。”
慧枝见丈夫突然伤感，忙细声安慰：“他们年轻力壮出不了事，可能是怕连累家里才没敢写信。等日子长了，政府把事忘了，说不定就会风风光光的回来。”
金良觉得她的话有道理，也自我安慰道：“他俩都是精明的人，只要没被抓住，想来不会有事。如果出了事政府也会通知家里，现在没有音信，说明跑出去了。两个人都有点功夫，寻常三、五个人近不了他们身，只要跑出去，找碗饭吃应该没问题。早点睡吧。”
他拍拍老婆屁股，抽回手。慧枝却问：“你真不想？”
“不是我不想，是你怀了身孕。”
“没事，我问过爱珍。她是医生，懂得比咱俩多，别压着肚子就行。”
“真的！当年国栋妈……”金良忽然意识到自己说错话，忙住嘴改口道歉：“对不起。”
“没事。”慧枝嘴里虽这样说，但心里却在念阿弥陀佛，保佑她生个儿子出来，这样她才心安，才觉得自己和女儿在老代家会有个稳定的地位。
金良不敢再多说，只管闷头做，慧枝心里那点默念还没想上几句就给搅的神志不清。
宁静的小屋，有人用行动来诉说温情，有人不长心地呼呼大睡，也有人翻来覆去睡不着。大勇就是那夜不能寐的人，索性爬起床坐在院中欣赏农村的夜景。
清朗的夜丝丝凉凉，空气中弥漫着一股泥土质朴的香气。此起彼伏的虫鸣蛙叫，仿佛就是一首催眠的乐曲。
可大自然的音乐对大勇失去了效应，他在想自己要不退伍。如果递上报告，部队会考虑他的去留。但军营是他梦想的地方，他有太多的抱负和理想要在这热土上实现。然而爱珍的话不得不让他沉思，如果不退伍，她肯定会是第二个淑梅姐，夫妻俩将聚少离多。
烦啊烦！无意间看到窗台下晾晒的黄烟丝，他撕下一条烟丝下的报纸，撮上一点烟叶，卷成纸筒，又在灶台寻到火柴，点上后美美地吸一口。辛辣的烟味呛得他猛烈地咳嗽一声，忙捂住嘴干嘶。
但这声咳嗽还是惊醒浅睡的爱珍，透过窗户看见大勇坐在竹床上抹眼泪，手上还拿着纸烟。心里顿时恼怒：学什么不好竟学起抽烟。她披衣走到院中，横眉竖眼地轻喝：“干嘛呢？还不快把烟灭了！”
大勇赶紧把烟碾碎，陪着笑说：“你也睡不着啊？”
“睡不着就跑出来抽烟啊！什么事这么烦？”刘爱珍用手驱散烟味。
“我在想该不该退伍，退伍后可以和你长相厮守。不退伍以后考上军校就要在部队待一辈子。你说退好还是不退好？”
爱珍抬头瞅了一眼满天的星空，悠悠地说：“我以前跟你说过，在农场有个纨绔子弟想追我，我不同意，他就变相利用各种权利来威胁。从那时起我就想，总有一天我要把这种人踩在脚下。这种人不学无术，因为投胎投的好便呼风唤雨胡作非为。我有什么靠的，我能靠的就是我自己。你也一样，不退伍就要在部队做出成绩来。退伍，回家也要做出成绩来。男人要以事业为重，只要你下决心去做，我都会支持，有哪个女人不希望自己丈夫比别人强。”
大勇呵呵笑道：“你这争强好胜的性格打小就有。”
“你不也一样，总是跟我哥争来争去。我就喜欢你这不服输的脾气，特有铮铮傲骨的男人味。我那话就是随口一说，你首先应该考虑的是自己以后要走的路。分开后也有相聚的时候，相聚时多恩爱，分开后多想念。只要彼此相爱，哪怕千山万水，心都会在一块。”
说完这些话，爱珍伸手把大勇拉起来，在他脸上轻吻说：“快去睡吧，别吵醒他们。”
大勇猛地抱住她来个长长的湿吻，良久才依依不舍地放开，笑着道声晚安。